На миг замерла, оглядывая высоченные трибуны, заполненные до отказа, пестреющие гирляндами живых цветов, на последних рядах которых рабованцы и гости планеты превратились в маленькие точки. Вокруг кружили визоры, парили платформы, от нескончаемого гвалта в голове зашумело, и только поддержка Марки, схватившей за руку, не дала окончательно растеряться. С гордо поднятой головой я последовала вдоль высокого оранжевого пламени, почему– то нас совсем не обжигающего, а только огораживающего узкую дорожку, мощенную гладкими серыми камнями, по которой мы сейчас шли и приветливо махали руками. Остальная же площадь была покрыта мелким белоснежным песком, седлающим честь любому прибрежному курорту. Огромные зависшие в воздухе экраны, коих насчитала аж целых восемь, транслировали наше шествие, ведущие взахлеб расписывали все ужасы скорой встречи с миранами, и происходящее все больше напоминало нескончаемый кошмар, от которого невозможно очнуться. Обежала глазами трибуны, в необъяснимом порыве желая найти место, откуда за мной будет наблюдать Викторан. На длинной стороне овальной площади, в самом центре находился выдающийся вперед балкон с вспыхивающим на ярком солнце золотом навесом, где расположилось множество диванов. Там собралось около десяти мужчин, чьи лица невозможно было различить из-за большого расстояния. Наверняка, там находится Лукран, которого уже ненавидела всем сердцем, хотя даже и не знала его, устроивший эту вакханалию, и Викторан, полностью поддерживающий своего главенствующего императора. Что ж, развлекайтесь, сильные мира сего, наслаждайтесь кровью, смертью и ужасом, что вскоре будет царить на этой Арене. Мы вам сейчас устроим шоу, так как другого выхода у нас просто нет…
Сделав круг почета, на что ушло наверняка не менее получаса, в течение которого Яныр и Льяна перечисляли все наши преимущества и слабые стороны, о коих они неизвестно из какого источника узнали, мы наконец нестройными рядами, постоянно оглядываясь и напряженно выискивая место, откуда появятся жуткие животные, отправились к разлому, над которым покачивались металлические висячие мосты. Ведущие улетели в сторону балкона, где расположились императоры и за нами остались наблюдать только молчаливые глазастики. Ноги тонули в мягком песке, затрудняя продвижение и со всей ясностью осознала, что по подобному покрытию далеко не убежишь. Все здесь было призвано осложнить наше и так непростое испытание. Чем ближе приближались к разлому, наполненному лавой, тем более обжигающим становился воздух, а когда мы с девчонками, как и договаривались, сбившись в кучу, заняли один из семи мостиков, то и вовсе почувствовали себя медленно поджаривающимися на раскаленной сковородке. Да здесь даже до ограждений невозможно было дотронуться, без того, чтобы руки не обжечь!
– Девочки, глядите внимательно, откуда мираны появятся. И тогда побежим в противоположную от них сторону. – Прошептала Орка, сжимая в руках пока еще не активированный лазерный меч. К слову, практически все выбрали подобное оружие, кроме Лии, что сейчас держала огромный сверкающий топор и круглый щит и еще нескольких участниц, выбравший кнуты и копья с сетью.
– Боюсь, по этому песку далеко не убежать. – Простонала Горма, шумно сглотнув и полными страха глазами обводя просторы Арены. Нам уже стало совершенно наплевать на шум и скандирование трибун и мы не обращали на них никакого внимания.
– Смотрите, на соседнем мосту что-то не поделили. – Прошептала я, глядя, как там началась небольшая потасовка между крылатой участницей Фурией и рептилоидной девушкой, имя которой, если не ошибаюсь, было Скайя. Они посылали друг другу тонны оскорблений и уже намеривались помериться силой прямо на этом шатком мосту, как между ними втиснулась четырехрукая и так гаркнула: «Молчать! Мы из-за вас сейчас все в лаву рухнем!», распихав их в разные стороны, что они сразу угомонились, однако продолжили кидать гневные взгляды друг на друга.
– Разберетесь, когда мы все отсюда сможем сойти на песчаную поверхность Арены! – Выкрикнула тем временем рогатая Винавира, сжимая тонкими пальцами рукоять кнута.