– Спасибо, что перевели. – Улыбнулась краешком губ, всматриваясь в похожую на муравейник толпу, что волновалась в паре километров от нас. Мы сбавили скорость, и во главе вновь появилась лягушка. С земли поднялось несколько платформ с танцовщицами и музыкантами. В небе расцвели фейерверки в виде загадочных черных цветов, от которых просто невозможно было отвести взгляд. Мы проплыли над вмиг взревевшей толпой и яркими шатрами, после чего приземлились на огороженной стражей площадке, выложенной зелеными мраморными плитами. От нее, мимо неугомонных болельщиков, над головами которых зависли тонкие экраны, транслирующие наше прибытие, вела дорожка к скалистому обрыву. На самом краю раскинулись несколько белоснежных шатров, где можно было рассмотреть множество диванов и низеньких столиков. На противоположной от обрыва скале, под порывами горячего ветра колыхались ярко-красные тенты, под которыми, не сомневалась, находились императоры и судьи. Наверняка, и там было немало зрителей, но с такого расстояния их было уже не разглядеть. Первыми вышли ведущие и под жадные выкрики начали свое жуткое шоу. Девушки с сопровождающими их мужчинами по двое проходили мимо них и, ответив на пару вопросов, направлялись прямиком к белым шатрам. Вскоре очередь дошла и до нас, только вот неожиданно меня с Серегой взяли в плотное кольцо с десяток охранников, одним из которых стал и Сантор, настороженно осматривающихся вокруг. Визоры проводили нас мимо протягивающих к нам руки визжащих людей, в руках которых находились плакаты с моим портретом и изображением того, как я горделиво восседаю на миране. Неожиданно, нечего сказать…
– Виа Лиза! Поставьте нам знак на память! – Вопили поклонники, блестя немного сумасшедшими взглядами.
– Виа Лиза мы в вас верим! Вы победите!
– Лиза! Лиза! – Слаженно скандировали инопланетяне, растянув лозунги на неизвестном языке.
От столь повышенного внимания, как всегда, растерялась и просто проходила мимо с мягкой улыбкой, махая им рукой, даже не представляя, как на все это реагировать. Мы подошли к ведущим, которые от столь внушительной охраны впали в ступор и потрясенно молчали. Наконец, Льяна пришла в себя и сквозь плотное оцепление пропела:
– Виа Лиза вы уже в курсе, что за испытание вас ожидает?
– Да, конечно. – Ответила, глядя прямо в один из визоров, так как за внушительными мужскими спинами женщину было совсем не видно.
– Как вы оцениваете свои шансы? – Вступил Яныр Пыныр.
– Все зависит от везения. – Ответила, настороженно глядя в сторону разлома.
– Вы по итогам первого состязания стали фаворитом игр. – Проговорил ведущий, старательно делая вид, что столь многочисленная охрана в порядке вещей. – Как вы думаете, какое место в таблице рейтинга вы сейчас занимаете?
– Думаю, мы скоро об этом все узнаем, так что не стоит гадать.
– Что ж, уважаемые болельщики и зрители, еще раз поприветствуем участницу под номером тринадцать с планеты Земля и пожелаем ей удачи в столь непростом испытании!
Мы двинулись в сторону шатров и вскоре я, с ужасом глядя на разверзнувшуюся пропасть, уселась на один из мягких диванов. Охрана мгновенно рассредоточилась вокруг нас, расставив ноги и положив на рукояти мечей руки.
– Страшно-то как, Сереж. – Прошептала одними губами, так как даже не смогла разглядеть и намека на мостик, который привел бы на противоположный берег. Вот уверена, я до него точно не доберусь и непременно познакомлюсь с речными обитателями. Вопрос в том, чем мне Викторан собирается помочь, и, вообще, нужна ли мне его помощь?
Глава 21
Вскоре шатер заполнился мрачными молчаливыми участницами, которые, так же, как и я, были совершенно не в восторге от предстоящего испытания. Девушки вместе с сопровождающими расселись на многочисленных диванах и напряженно вглядывались в противоположную скалу. Как только напротив нас появились ведущие с приклеенными лживыми улыбками на лицах, с кружащими вокруг визорами, в шатер двое мускулистых мужчин внесли тонкий, прозрачный экран. Он сразу заискрился и выдал изображение стеклянного мостика, слабо мерцающего в свете ослепительного солнца. Он тянулся над глубокой пропастью, по дну которой несла свои бурные воды бешеная бирюзовая река, наполовину скрытая в сизом тумане, клубящемся где-то посередине ущелья. Визор, транслирующий эту картинку, приблизился к красным тентам, возле которых стояло оцепление из десятка охранников, и я смогла разглядеть там два больших кресла, в которых расположились императоры. Увидев хмурого, мрачного Викторана, как всегда, одетого в белоснежные одежды, сердце пропустило удар и пустилось вскачь, ладони вспотели, и пришлось мысленно отвесить себе подзатыльник, чтобы немного прийти в себя. Чуть в стороне находились длинные столы, за которыми расселись десять членов жюри, принадлежащих разным расам. Среди них находился и неприятнейший хранитель, дор Врангам. Перед мужчинами лежали тонкие планшеты, в которых они что-то разглядывали, попутно перекидываясь отрывистыми фразами.