Межпланарный странник спасет мир!

Джудо Тарс ощущал себя странно. Как будто ему снова пятнадцать. И не десятилетий, а лет. Потому что только в юношестве его могли настолько ловко и изящно обвести вокруг пальца. При этом полностью исполнив договор и дав ему желаемое в полном объёме.

Впрочем, Джудо прекрасно осознавал, что даже будь он в десять раз старше и в сто раз могущественнее всех богов этого мира вместе взятых, то на фоне такой сущности как Хор всё равно остался бы где-то на уровне простого земляного червя. Одного мельчайшего взгляда в глубины познания Хора Джудо хватило чтобы едва не сойти с ума от силы древности этого существа. И это при том, что Хор позволил магу посмотреть и показал только то, что хотел.

Так что предъявлять Хору какие-то претензии на месте Джудо было бы, во-первых, безумно глупо, во-вторых, совершенно бесполезно. В том числе и потому, что присутствия Хора Джудо больше не чувствовал. Древний отрезал от себя то ли мага, то ли весь их мир. И Джудо нужно было решить, что делать дальше.

Он выполнил все свои обязательства перед Хором… А Хор выполнил все свои обещания. Давно остановившийся в плане развития личной силы маг увидел новые горизонты для своего развития. Увидел на мгновение… После чего перенёсся на десять, кажется, лет назад, потеряв всё, чего успел добиться за этот срок. Не так он ожидал познать новые горизонты магии.

С другой стороны… Немного подумав, Джудо пришёл к выводу, что это мизерная цена за то, что он получил. К тому же, это возвращение во времени он может использовать. Теперь он может заняться проблемами одной из дочерей, чтобы та не бежала из Свободного Плана… А ещё, одного короткого взгляда на показанный Хором новый горизонт ему хватило, чтобы увидеть дальнейший путь. И перенос назад во времени лишь укреплял понимание этого пути.

Сможет ли Повелитель Пространства стать ещё и Повелителем Времени? Что ж, время покажет. Усмехнувшись, Джудо отправился к дочери. Уж что-то, а новые магические изыскания он точно может отложить, раз события следующих десяти лет и результаты всех намеченных на этот срок экспериментов ему уже известны…

* * *

Агония… Вернуться в агонию после такого приятного забытья смерти было даже более шокирующе, чем оказаться в ней впервые.

Ещё более странным было то, что Мист Делароза помнил будущее. Помнил следующие десять лет. Помнил удивительного мечника и его бога-покровителя, освободивших его… Освободивших из пыточной камеры, которой для чемпиона Нокуны, богини страданий, стало его собственное тело. В погоне за силой он стал не больше, чем безвольной марионеткой безумной богини, запертой в уже не принадлежащем ему теле. Жуткая судьба… Но Мист её заслужил. В этом он никогда не сомневался. То, что он творил в погоне за силой, было достойно подобного наказания.

Сейчас Мист сомневался в другом… То, что он видел, то, что он помнил — это иллюзия? Это очередной трюк Нокуны, чтобы дать и отобрать надежду? Или…

Впервые за очень долгое время Мист чувствовал ясность. Как будто он действительно на некоторое время освободился от бесконечной пытки. Конечно, сейчас он снова испытывал неописуемую боль всем своим естеством, одновременно переживая все страхи и самые мерзкие иллюзии, которые только можно представить. Нокуна хорошо натренировала его разум, он мог одновременно испытывать в десятки раз больше негативных ощущений, чем обычный смертный. Очень скоро эта ясность исчезнет, разум снова сдастся под лавиной боли и кошмаров…

Но откуда же всё-таки взялась эта ясность? Это не давало Мисту покоя. Что, если он каким-то образом вернулся назад во времени? В принципе, такое было вполне возможно…

Где-то внутри терзаемого разума, маленькая искра сознания Миста рассмеялась. Надежда? Как давно Нокуна не давала ему надежду?

Плевать.

Если есть хоть один микроскопический шанс, что это было реально, он уцепится за него. Человек по имени Александр Тихонов, чемпион Хора, показал Мисту путь. Показал, насколько сильна может быть воля.

Маленький осколок сознания, то, что осталось от человека, которого когда-то звали Мистом Деларозой, великого мечника, потерявшего себя в погоне за силой, принял решение. Он не будет ждать, когда кто-то придёт и спасёт его. Он будет бороться.

Даже если это бесполезно.

Даже если его шансы равны нулю.

Даже если он ничего не добьётся за целую вечность.

Он разрушит оковы, в которые Нокуна превратила его тело. Он не будет питать эту тварь. Он сломает свою тюрьму и вырвется на свободу, но не для того, чтобы умереть, а для того, чтобы бросить Нокуне вызов. Не ради себя. Мист давно отказался от мысли, что заслуживает спасения или шанса на искупление… Поэтому, он сделает это ради других. Всех тех, кто стал жертвами Нокуны, не заслужив подобной участи.

У него получится. Обязательно получится!

Эпилог

Я очнулся… у себя дома, на Земле, за компьютером. На мониторе был экран создания персонажа в «эпохе героев».

Какого хрена?

Я неверяще смотрел на свои руки, на мышку с клавиатурой, на монитор, на стены…

Мне не могло всё это привидится. Не могло. Не могло же?