Межпланетная банда

– Да за последние двести лет белых медведей здесь расплодилось, как мышей в амбаре, - возразил Борзо. - Шага не ступишь, чтобы на медведя не наступить. А их еще и подкармливают. Сбрасывают с катеров протеиновые брикеты, чтобы они меньше рыбы жрали. Я по стерео передачу видел. Одного мочканем - никто и не заметит.

– Мы разобраться на месте, - подытожил Крылатый.

Снег под катером оглушительно заскрипел - даже сейчас, в летний день, в Арктике царил мороз, снежинки ломались с приятным хрустом. Обычным людям эта картина напомнила бы о Новом годе и мандаринах, о катании с горки и игре в снежки… Но Мокрому с Вовой вспомнился ледяной холод астероида-1313 и сверкающая на стенах подземных тоннелей изморозь, рангуну Борзо - стылая равнина, по которой он убегал от преследователей, совершив свое первое убийство. Носу - зимний, заваленный снегом «Артек» и он сам в легкой курточке, чистящий плац для построений, Крылатый подумал о погруженной в вечную зиму после ядерных бомбардировок планете Лемони. Пожалуй, только у Дианы вид падающих с неба крупных снежинок мог бы вызвать приятные воспоминания, вот только на планете Пич-рич, где она выросла, снегопадов никогда не было, зато к Новому году начинались такие песчаные бури, что казалось - дом занесет по самую крышу и его обитателям уже никогда не придется выйти наружу.

– Тридцать километров до полюса, - сообщил Борзо, выбираясь из-за пульта управления и расправляя широкие плечи. - Я пойду прогуляюсь. Кто со мной?

– Нос, - безапелляционно заявил Крылатый. - Он помогать тебе охотиться. Мы уже решать этот вопрос.

Возмущаясь и покряхтывая, таргариец принялся натягивать скафандр. Уши действительно пришлось подгибать - теперь они прикрывали щеки. Издали можно было подумать, что у Носа выросла борода. Или бакенбарды. Борзо надевать скафандр не стал - понадеялся на густую шерсть - на его родной планете зима отличалась свирепым характером и длилась почти полгода.

Приоткрыв купол - холодный воздух хлынул в салон, заставив всех поежиться, - рангун и Нос спрыгнули на лед. Борзо сжимал в огромной лапе лазерный автомат. Таргариец захватил парализатор и теперь размышлял, действует ли его разряд на белых медведей или только на людей и гуманоидов.

Не успели они отойти от катера и ста метров, как Борзо ткнул стволом в землю.

– След.

– Огромный какой… - Нос тоскливо шмыгнул носом.

– Значит, медведь крупный. Его хватит надолго.

– А что, мы собираемся здесь целый месяц сидеть?

– Месяц, не месяц, а дня три надо выждать. И голодать я не собираюсь.

Несмотря на то что фигура Борзо очертаниями не отличалась от человеческой, разве что была помассивнее, а в руках он сжимал лазерный автомат, сейчас он больше походил на зверя. На готового к прыжку хищника. Даже зубы оскалил, предвкушая охоту.

Нос неохотно плелся следом - и зачем его, представителя мирной теплолюбивой расы, выгнали на мороз, заставляют бродить вместе с жестоким Рангуном по бескрайним ледяным просторам?

Расстегнув молнию скафандра - сейчас герметичность была не нужна, он выполнял роль обычного теплого комбинезона, - Нос залез в карман и достал несколько конфет. Одну развернул, положил в рот, другие продолжал держать в руке. Угостить Борзо? Обойдется, убийца проклятый…

Рангун заметил медведя - он был метрах в двухстах от них. Одним прыжком Борзо вскочил на высокий ледяной утес, вскинул автомат и нажал на спусковой крючок. Зашипел под действием лазерных импульсов лед, коротко рыкнул и тут же умолк медведь, чья шкура оказалась прожженной сразу в нескольких местах.

Борзо захохотал, закинул автомат за спину и огромными прыжками понесся к добыче. Таргарийцу тем временем ткнулось в руку что-то мокрое. Нос подпрыгнул от неожиданности и закричал. Потом рванулся в сторону и пробежал метров десять. И только после этого посмел оглянуться.

На снегу на задних лапах стоял белый медвежонок и внимательно глядел на него своими блестящими черными глазками.

– Ах ты, бедняжка, - вздохнул таргариец. - Это мы твою маму пристрелили? Или папу? А может, дедушку? Как же ты теперь один? Охотиться, наверное, еще не умеешь?

Медвежонок затрусил к таргарийцу, вновь ткнулся в руку, в которой тот держал конфеты. Нос поспешно развернул одну, сунул медвежонку. С радостным урчанием тот проглотил ее, потребовал еще…

Рангун вырос, словно из-под земли.

– Еще один! - весело заявил он. - Молодец, знаток Арктики! Хорошо подманил! У молодняка мясо всегда вкуснее.

Он вскинул автомат, но Нос обхватил медвежонка и откатился с ним в сторону. Тот по-щенячьи забавно завизжал - нашелся товарищ по играм! Лазерный импульс прошил метровую толщу льда. Лунка мгновенно заполнилась водой.

– Не трогай! - закричал Нос.

– Не смей стрелять! - Диана в своей легкой курточке бежала от катера. За гибелью медведицы девушка наблюдала через обзорный монитор, сжав зубы, но позволить расправиться с медвежонком она просто не могла!

– Нежные какие! - фыркнул рангун. - Это же добыча. Еда.

– Я его выращу! Буду поить молоком из соски! - пообещала Диана.