Межзвездная Академия-1

   Отсеяв уже привычные ощущения от других обитателей этого места, я попыталась скользнуть дальше, в самую сердцевину корабля. Минут пять изо всех сил напрягалась, но все оставалось безуспешным. Уже хотела со вздохом прекратить попытки и лечь спать – голова и так раскалывалась – но внезапно уловила какой-то отголосок в голове. Ощущение, словно разума коснулось что-то сильное и мощное, немного чужеродное. Иное сознание, непохожее на сознание существ из плоти и крови, проявляло любопытство. Я чутко ощущала эту эмоцию.

   – Это ведь ты, кораблик? – прошептала одними губами. – Хочешь пообщаться со мной?

   Ощущение чужого присутствия в голове тут же исчезло, и я разочарованно вздохнула. Надела амулет и побрела к постели, чувствуя себя совершенно разбитой.

   На следующий день завтрак мне принесли в каюту. Нордан не появился, чему я была только рада. В полном молчании поела и снова занялась упражнениями. Перехватило дыхание, когда стоило снять амулет и чуть ослабить щит, как разума опять коснулось знакомое чужеродное сознание.

   – Ты хотела пообщаться, – возник странный голос в голове, лишенный эмоций, но звучащий мелодично и приятно.

   Меня даже в жар бросило, и первое время я судорожно хватала ртом воздух, не зная, что сказать.

   – Я рада, что ты ответил… Или ответила… – заколебалась, понятия не имея, есть ли у живых кораблей разделение по половому признаку.

   Показалось, что мне в голову передали эмоцию иронии, но она была такой странной, будто чуть искусственной, что не могла бы поклясться в этом на сто процентов.

   – Можешь обращаться ко мне, как к мужчине. По крайней мере, имя мне дали мужское.

   – И как же тебя зовут? – спросила, испытывая радостное волнение.

   – Заур.

   – А ты и правда живой? – поколебавшись, задала новый вопрос.

   – Если это можно так назвать. Я способен самостоятельно мыслить, испытывать частично то, что вы называете эмоциями. Но все же в мою программу забиты определенные установки, которые не дают свободы выбора в той мере, в какой это понимаете вы.

   – Я рада, что ты решил пообщаться со мной, – улыбнулась я. – Мне здесь очень одиноко и неуютно.

   – Знаю. Я вижу все, что происходит внутри моей оболочки, – без малейших эмоций откликнулся корабль.

   – А ты бы мог вмешаться, если бы понадобилось? – осторожно спросила. Кто знает, может, если налажу приятельские отношения с кораблем, он сумеет защитить от Нордана в случае необходимости. Сама понимала утопичность такого расклада, но не попытаться не могла.

   – Только с разрешения капитана, – послышался невозмутимый ответ, и я разочарованно вздохнула.

   – Значит, ты выполняешь все его команды?

   – Он мой хозяин.

   – Не знаю, как бы я смогла всю жизнь подчиняться чужим приказам, – посочувствовала я.

   Корабль промолчал, видимо, не посчитав нужным реагировать на такую крамольную реплику. Неужели я и правда рассчитывала, что сумею настроить его против Нордана? Глупо. А потом вдруг опалило шокирующим открытием.

   – Постой! Но ведь я читала, что одной из установок для разума живых кораблей является привязка только на командный состав. Ни с кем другим вы не имеете права вступать в контакт. Тогда почему заговорил со мной?

   – Твои мысленные призывы настолько сильны, что их трудно игнорировать, – показалось, что в голосе послышались нотки задумчивости.

   Я даже опешила.

   – И что это значит?

   – Твой разум настроен на меня гораздо лучше, чем разум иных разумных существ, обитающих здесь, – раздался непонятный ответ.

   – И как это может быть?

   – У меня нет ответа на этот вопрос, – готова поклясться, что будь у корабля привычное глазу тело, он бы пожал плечами.

   – Скажи, а как работает твоя связь с командным составом? – пошла я другим путем, пытаясь найти лазейку в программах корабля. – Ты обдумываешь приказы, которые они тебе отдают, или должен выполнять их независимо ни от чего?

   – Прерогатива отдается воле капитана, – откликнулся собеседник.

   Не знаю, что дернуло на дерзкую попытку попытаться изменить ситуацию. Словно предчувствие какое-то, вызванное странной репликой о том, что мой разум настроен на корабль лучше, чем иных существ, что здесь находятся.

   – Нордан отдавал приказ не выпускать меня отсюда?

   – Да, – последовал четкий ответ.

   Я поднялась и подошла к двери, где на пульте мигал красный датчик.

   – А если я попрошу открыть?

   – Я должен буду спросить капитана, – нотки колебания в голосе едва не заставили задохнуться от возникшей надежды.

   – А если прикажу? Открой дверь, – глухо сказала, сама приходя в ужас от собственной дерзости.

   Послышался легкий щелчок, и датчик на пульте загорелся зеленым. В полном потрясении я уставилась на отъехавшую дверь.

   – Но почему? – вырвалось у меня.

   Ощутила, как от корабля в разум хлынуло что-то, напоминающее озадаченность.

   – У меня нет ответа на этот вопрос, – после несколькосекундной заминки возник в голове знакомый голос. – Твой приказ воспринялся моими программами, как первоочередный.

   Услышав из коридора шаги, я поспешила приказать кораблю закрыть дверь. Нельзя, чтобы кто-то заметил, что я без труда смогу выбраться из каюты, если возникнет необходимость. Сердце колотилось как бешеное от этого шокирующего открытия.