Межзвездная Академия-1

   И я решительно зашагала в сторону аэролетной стоянки. На то, чтобы арендовать транспортное средство, у меня нет денег. Да и для этого бы пришлось опять воспользоваться браслетом-идентификатором. Так что остается такси. Возможно, водитель согласится взять в качестве оплаты что-то из украшений. Проходя мимо уничтожителя мусора, я решительно швырнула туда браслет и расправила плечи. Показалось, что сбросила с себя оковы, что носила всю жизнь. И очень надеялась, что этот поступок сильно осложнит Нордану задачу, когда он станет идти по следу.

ГЛАВА 8

Таксиста я искала по определенным критериям. Какой-нибудь добропорядочный малый мне точно не подойдет. С такого станется тут же сообщить властям о подозрительной девице без документов, которая пыталась расплатиться драгоценностями. И пусть самой немного страшно связываться с какой-нибудь темной личностью, иного выбора нет. Да и я не настолько беспомощна, как оказалось. Если с огасом на корабле справилась, то что мне таксист-новоземлянин? Так подбадривая себя, я неспешно проходила мимо вереницы аэролетов с желтой эмблемой, которая здесь считалась отличительной особенностью такси. В ожидании клиентов сами водители кучковались неподалеку от выхода, иной раз зазывая к себе тех, кто озирался и явно демонстрировал, что нужны их услуги.

   – Эй, красавица, куда тебя отвезти? – не преминули обратить внимание и на меня. Приятный на вид парень-человек с вихрастой русой шевелюрой помахал мне рукой.

   Чуть ослабив ментальный щит, осторожно просканировала его. Как и ожидалось, защиту он ставить совершенно не умел. По-моему, даже не понял, что я сейчас с ним делаю. И пусть в целом мысли и эмоции парня мне понравились, он явно не подходил для моих целей.

   Отрицательно замотав головой, замерла неподалеку от мужчин и стала прощупывать остальных. На меня уже смотрели с нескрываемым любопытством.

   – Эй, детка, может, тебе какие-то другие услуги нужны? – похабненько ухмыльнулся еще один таксист, в этот раз мигар. Сообразив, о каких услугах он говорит, я залилась краской, едва не ослабив ментальный щит полностью. Тут же опомнилась и нахмурилась.

   – Нет, спасибо, – сухо сказала и продолжила поиск.

   Сердце екнуло, когда в веренице мыслей и образов появилась нужная мне волна. Буквально впилась взглядом в высоченного детину с внушительной мускулатурой. Всклокоченная грива рыжевато-каштановых волос, нарочитая брутальность что во внешности, что в одежде. Ганнер. Без сомнения. Их раса отличалась внушительной статью, агрессивностью и поразительной физической силой. Когда-то ганнеры доставляли немало проблем иным расам, вторгаясь на планеты или занимаясь пиратскими рейдами. Теперь они тоже стали членами Федерации, но не все представители этого народа соглашались неукоснительно соблюдать закон. Большинство преступников и пиратов были как раз таки из ганнеров. Потому их вполне закономерно опасались.

   – Вы, – стараясь не показывать инстинктивного беспокойства, я махнула рукой в сторону ганнера.

   Воцарилось ошеломленное молчание. Похоже, такой странный выбор внешне беззащитной иномирянки стал для водителей сюрпризом. Теперь на меня смотрели с еще большим интересом и озадаченностью.

   – Похоже, у барышни особые вкусы, – хмыкнул один из таксистов и сказал скабрезность, которую я предпочла пропустить мимо ушей. Раздался дружный хохот.

   Ганнер шикнул на товарищей и вышел вперед, с любопытством меня разглядывая.

   – Ну, пойдем тогда. С багажом помочь?

   Я помотала головой.

   – Это весь мой багаж. И я сама с ним справлюсь.

   – Отлично, – он двинулся впереди, ведя к одному из аэролетов. Я поспешила следом, раздумывая над тем, как завести нужный разговор.

   Открыв дверцу, водитель залез внутрь и вопросительно посмотрел на меня. Устроившись на заднем сидении, я перевела дух.

   – Куда летим? – осведомился таксист.

   – Для начала хотелось бы обсудить вопрос оплаты, – голос все же дрогнул, как я ни старалась скрыть волнение. – Я не смогу расплатиться с помощью идентификатора.

   Ожидала, что ганнер хоть как-то прокомментирует, но он лишь наблюдал за мной в зеркальце заднего вида и ждал дальнейших слов.

   – Вот это для оплаты подойдет? – я покопалась в сумке и извлекла на свет сережки из дардаса. Те самые, что купила в тот день, когда моя жизнь в корне изменилась. Посмотрела на них с легкой грустью.

   – Это гораздо больше, чем стоит поездка в такси, – к моему удивлению, не стал пользоваться ситуацией ганнер.

   Поколебавшись, я осторожно сказала:

   – Может, вы знаете того, кто мог бы сделать мне новые документы? Тогда это стало бы полноценной услугой.

   – Теперь понимаю, почему из всех ты выбрала меня, – криво усмехнулся мужчина. – Полагаешь, что все представители моей расы связаны с криминалом? Хочу тебя расстроить, малышка. Я вполне законопослушный гражданин Федерации.