Межзвездная Академия-1

   – Едва не истощил, – возразил он. – Так что сегодня дам тебе передышку. И чтобы немного загладить вину, после завтрака начну заниматься с тобой развитием твоих ментальных способностей.

   Сказать, что я удивилась – ничего не сказать. Огас считает нужным заглаживать вину передо мной?

   – Ладно, – неуверенно сказала. – А теперь можно мне одеться?

   – Разумеется, – его голос прозвучал как-то хрипло, и я опять встревожилась. С видимым усилием Нордан отвел взгляд и направился к двери. – Я не стану закрывать на замок, – проинформировал он. – Дорогу в мою каюту не составит труда найти.

   Надо же, мне даже сделали поблажку, не став запирать дверь! Похоже, огас и впрямь заинтересован в том, чтобы хоть немного исправить то, что случилось вчера! Или это какая-то непонятная игра, смысла которой мне не понять? Подозрения в том, что так и есть, лишь усилились, когда я, уже одетая и наспех стянувшая волосы в пучок, вошла в капитанскую каюту и заняла место за накрытым столом. Нордан при моем появлении опять замер и не отводил взгляда.

   Чувствуя себя все более неуютно, постаралась вообще на него не смотреть и занялась едой. Краем глаза заметив, что он поднялся, затаила дыхание. Вилка в руке так и застыла, а недожеванный кусок румяного блинчика чуть не застрял в горле. Огас прошел мне за спину и коснулся волос. Я напряглась, ожидая, что или дернет сейчас так, что взвою, или придумает еще какое-то издевательство, радуясь нужным ему эмоциям. Но длинные тонкие пальцы Нордана пробежали по волосам и вытащили из них заколки. Тяжелая копна хлынула на спину, и я в полном недоумении округлила глаза.

   – Так лучше, – опять хрипло сказал огас, и я ощутила его дыхание совсем близко от уха.

   Так, что-то его сегодняшнее поведение внушает уже самую настоящую тревогу.

   – Зачем это? – не выдержала я, дергаясь и уклоняясь от него.

   Нордан вернулся на свое место и в задумчивости уставился на меня.

   – Возможно, это эффект от того, что как симбионт ты мне идеально подходишь, – он мотнул головой и нахмурился. – Не обращай внимания. Ешь.

   И вот как я теперь смогу спокойно есть?! В душе зашевелились нехорошие предчувствия. Похоже, я и правда вызываю в этом заносчивом ублюдке куда больший интерес, чем ему бы самому хотелось.

   – Ты красивая женщина, – неожиданно сказал он, едва не заставив меня подавиться. Подняв глаза, в которых наверняка сейчас металась паника, я напряженно уставилась на него. Но лицо Нордана казалось бесстрастным, лишь во взгляде полыхали странные искорки. Поняла вдруг, что то, что он сказал, не было комплиментом или попыткой запудрить мозги. Просто констатация факта. – Насколько я знаю, тебе двадцать два года. В таком возрасте большинство таринок уже замужем. Так почему не нашлось мужчины, который бы захотел связать с тобой жизнь?

   Ему что и правда интересно знать? Или это праздное любопытство? О чем-то ведь нужно говорить за столом. Только вот затронутая тема мне нисколько не нравилась. А еще манера огаса говорить напрямик, не тратя времени на моральную подготовку. Это в полной мере показывало, что он считает себя хозяином положения.

   – Я не считаюсь такой уж красавицей, – хмыкнула, стараясь скрыть смущение. – У моего народа больше ценятся светлокожие и светловолосые женщины.

   – Глупости, – он опять как-то хищно прищурился. – Когда я наблюдал за тобой во время твоей прогулки по городу, на тебя многие мужчины слюни пускали. Твоя красота необычна для таринки, но это, напротив, делает тебя привлекательнее. А еще этот вызов в твоих глазах, который ты даже не считаешь нужным скрывать. Это будоражит.

   Мне становилось все более неловко.

   – Я полагала, что огасов не привлекают женщины других рас, – хмуро напомнила его собственные вчерашние слова.

   – Ну почему же? Подобные связи не столь уж редки, – усмехнулся Нордан. – Но мы заботимся о том, чтобы это оставалось известным только нам.

   – Стираете память тем бедным женщинам? – с сарказмом осведомилась, хотя и понимала, что играю с огнем.

   – Это лучший способ избежать ненужной огласки, – не стал возражать он. – Но я никогда не понимал подобных отношений. Уже говорил тебе. И то, что ты вызываешь во мне интерес такого рода, явилось неприятным сюрпризом.

   Все, финиш! Я больше не пыталась есть. Тупо смотрела на сидящего напротив невозмутимого мужчину и понимала, как же сильно встряла.

   – Возможно, это лишь временное явление из-за нашей эмоциональной связи, – размышлял он, и я понимала, что делает это скорее для себя, чем для меня. Видно было, что огас далеко не в восторге от перспективы осквернить себя столь недостойным объектом, как я. – Скоро эйфория от нашего эмоционального слияния станет привычнее, и я смогу лучше себя контролировать.

   – Было бы хорошо! – с жаром воскликнула я, удостоившись его кривой усмешки.

   Некоторое время он молчал, устремив взгляд куда-то в сторону и о чем-то размышляя. Я же не удержалась от вопроса:

   – Прошлой ночью мне показалось, что кто-то стоял рядом с моей постелью. Это ведь был не сон?

   Нордан поморщился.

   – Просто забудь.