Межзвездная Академия-1

   – Не буду скрывать, что учиться здесь нелегко, – продолжал толкать свою речь основатель Академии. – Учеба потребует от вас больших усилий и целеустремленности. Но от результатов будет зависеть итоговое распределение, так что, поверьте, дело того стоит. И за время работы в корпорации по контракту вы сможете обзавестись полезными знакомствами и перспективами. Так что впоследствии перед вами будут открыты все дороги.

   Вот в этом он, пожалуй, не лукавит. Бывших учеников Академии можно встретить на ключевых должностях по всей Федерации. И не удивлюсь, если даже закончив работать на корпорацию, связи с ней они не теряют. Это ж насколько раскинул свою паутину этот паук, маскирующийся под безобидного мотылька? Трудно даже представить. Сама не знаю, почему сразу прониклась к этому человеку настороженностью. Может, из-за того, что видела Нордана лар Са-Ирда выходящим из лифта его компании? И не стоит исключать подозрений, что они лично знакомы и сотрудничают. В любом случае доверять мистеру Корну казалось верхом глупости. Этот человек руководствуется в первую очередь своими интересами, пусть даже славится филантропией и добротой. Все это вполне может быть маской.

   Майкл Корн немного рассказал о том, как была основана Академия, а потом сделал комплимент преподавательскому составу, сообщив, что здесь собраны лучшие специалисты в разных отраслях. После этого еще раз пожелал нам всем удачи и дал слово директору Академии – Винсенту Дорину. Сам же, провожаемый аплодисментами студентов и преподавателей, встал среди последних. То, что он выбрал место рядом с Рендалом и покровительственно приобнял его за плечи, что-то шепнув на ухо, почему-то напрягло. Не знаю, по какой причине, но Майкл Корн воспринимался ядовитой змеей, только и ждущей возможности укусить. Но судя по виду Рендала, у него подобных эмоций ГЛАВА корпорации не вызывал. Он приветливо улыбнулся и кивнул ему. Хотя, если вспомнить, что Майкл Корн был дружен с его родителями, вряд ли стоит удивляться их обмену любезностями. Да и вообще, может, я уж слишком подозрительной становлюсь.

   С трудом заставила себя оторвать взгляд от Рендала и прислушаться к тому, о чем вещает директор Академии. Он тоже поприветствовал студентов, правда, гораздо суше, чем Майкл Корн, и почти сразу перешел к делу. Перечислил список направлений, которые готовит Академия, и представил студентам преподавательский состав. Помимо Рендала и его друга Хир-Но-Гара, особый интерес у меня вызвала преподавательница по ксенологии, о которой слышала еще на трансфере. Нужно ли говорить, что этот интерес в основном был вызван тем, что она добивалась расположения моего сероглазого красавчика?

   Я хмуро разглядывала яркую женщину с характерным для метаморфов необычным цветом волос и глаз. У представителей ее расы можно было встретить самые различные ядовитые оттенки, являющиеся для них вполне природными. Марда Лари была счастливой обладательницей ярко-алых волос, подстриженных в асимметричное каре, и насыщенно-салатовых глаз. Все это на фоне черной строгой формы Академии смотрелось весьма эффектно. Если бы не жесткое, неприятное выражение маленького треугольного личика, я бы могла ее назвать очень даже привлекательной. Смотрела она на студентов с видом скучающего превосходства.

   Хотя для ее расы это, пожалуй, было в порядке вещей. Метаморфы, как и огасы, считали себя лучше других из-за собственных возможностей. Пусть даже во время пребывания на планетах Федерации их заставляли носить на браслетах-идентификаторах специальные датчики, которые загорались красным, как только метаморф принимал другую личину. Это не позволяло им вводить в заблуждение представителей иных рас.

   Вспомнила, как читала о том, что раньше метаморфы захватывали другие разумные миры с помощью своих способностей. Принимали облик высшего руководства или ключевых чиновников и совершали переворот изнутри. Да и их преступникам эта способность помогала добиваться значительных успехов. После того, как Федерация совместными усилиями входящих в нее рас сумела одержать победу над метаморфами, едва не уничтожив всех представителей этого народа, те значительно поумерили амбиции. Так что вот уже пятьсот лет из кожи вон лезли, чтобы доказать свою полезность Федерации и верность ее законам. Только судя по виду этой красноволосой стервочки, смиренность метаморфов лишь вынужденная. И кто знает, чем все обернется, когда они обретут прежнюю мощь.

   В заключение торжественной части кураторы направлений, на которых новичкам предстояло учиться, поочередно выступали вперед, чтобы вручить студентам соответствующие значки. То, что куратором моего направления окажется Рендал Паркер, ввело меня в состояние, близкое к ступору. В горле пересохло, стоило представить, что сейчас на глазах у всех придется выйти на возвышение и принять от него знак своего статуса студента, заставляло безумно нервничать. Не хватало еще опозориться перед собравшимися, если не сдержусь и проявлю чувства к этому мужчине каким-нибудь образом.