Межзвездная Академия-4

   – Вот, провожу для Алаура экскурсию по мини-станции, – жизнерадостно объявила Тани, и Дафи едва зубами не заскрежетала, увидев, что она держит вадера под руку.

   И это скромная таринка, для которой помимо Рендала никого не существует?! Интересно, как к этому сам Рендал относится? Надо будет намекнуть ему, чтобы получше приглядывал за своей женщиной! Едва подумав об этом, Дафи сама ужаснулась. Да что это с ней? Если бы дело касалось кого-то иного, она бы наоборот прикрыла любую из подруг и при любых обстоятельствах встала на их сторону. А тут всерьез раздумывала над тем, чтобы нажаловаться на нее. Нет, с этим определенно нужно что-то делать! Только вот как, если разумный план держаться от вадера подальше на практике оказался неосуществим?

   – Вообще-то здесь не должны находиться посторонние, – с кислым видом напомнила она, надеясь, что этот довод заставит их побыстрее убраться.

   – А мы ненадолго! – ничуть не смутилась Тани, входя вместе с Алауром внутрь. – Я хотела познакомить вас. Алаур, это моя подруга Дафрия Нуар. Но все называют ее просто Дафи.

   – Мне больше нравится Дафрия, – мягко произнес вадер, внимательно глядя на мигарку. Ее же от этого взгляда начало мелко потряхивать, и взять себя в руки никак не получалось. – Вы позволите вас так называть?

   Выдавить из себя ответ обычно словоохотливая Дафи так и не смогла – горло будто сдавило. Лишь пожала плечами, надеясь, что такой ответ его удовлетворит. Тани, в свою очередь, официально представила вадера, и мигарка едва сумела пролепетать что-то неразборчивое в ответ. Да что это с ней? Хотелось отхлестать себя по щекам, чтобы привести в чувство, но разумеется, в такой компании делать она этого не стала.

   – Можно просто Алаур, – донесся до нее голос вадера, действующий на Дафи все более удручающим образом. Она буквально таяла от его звука, растекалась лужицей и ненавидела себя за это. Черт, даже с Кайлом такого не было! – И ко мне можете обращаться на «ты». Надеюсь на ответное разрешение.

   – Угу, – буркнула Дафи, пообещав себе, что ни за что не станет так к нему обращаться. Чем больше между ними дистанция, тем лучше.

   Хуже всего становилось из-за того, что Тани едва сдерживала понимающую улыбку, наблюдая за ней. Эта маленькая засранка специально привела его сюда! Решила поработать сводней! Дафи и в голову не пришло, что еще недавно она сама вела себя точно так же. И у тех, кому таким вот образом пыталась помочь, и не думала спрашивать разрешения. Теперь приходилось на собственной шкуре прочувствовать свои же методы.

   – Тани говорила, что ты очень талантлива во многих областях, – завел беседу вадер, продолжая маячить перед глазами и приводить в смятение. Дафи специально не пригласила его присесть, надеясь, что так побыстрее уберется. Но похоже, Алаура ее неучтивость нисколько не смущала. – А чем тебе самой больше нравится заниматься?

   – Уж точно не пустым трепом! – она сама поморщилась от собственной грубости, но уж слишком была взвинчена и выбита из колеи.

   Алаур снова изогнул бровь, как тогда, в столовой, и в его удивительных глазах загорелись насмешливые искорки.

   – Похоже, мое общество тебе неприятно.

   Отвечать Дафи не собиралась, справедливо рассудив, что молчание само по себе послужит ответом. Поймала укоризненный и возмущенный взгляд Тани, но лишь с вызовом вскинула голову.

   – У меня много работы, – буркнула она, невидящим взглядом уставившись в экран. – А когда я занята, то не слишком настроена на общение.

   – Тогда мы с Тани не станем больше мешать, – вежливо откликнулся Алаур, и это «мы с Тани» болезненно кольнуло в сердце. Дафи с трудом вдохнула воздух в разом сжавшееся горло.

   И как это понимать? Привычный оборот речи виделся сейчас в другом, более интимном свете. То, что этот мужик воспринимает Тани как нечто неразделимое с ним самим. Да и немудрено! В ней ведь тоже кровь его народа. Он наверняка считает Тани более подходящей для себя, чем кого-либо другого. И похоже, этих двоих нисколько не смущает наличие Рендала. Гады!

   – Подожди меня за дверью. Я на минутку задержусь, – тепло улыбнулась Тани Алауру, и тот вышел из помещения.

   Дафи же с вызовом уставилась на подругу, с трудом сдерживаясь, чтобы не высказать все, что о ней думает. Только вот, похоже, у Таниэль тоже имелось, что сказать, и тоже не особо лицеприятное.

   – Почему ты так ведешь себя с ним? – хмурилась девушка. – Даже если его общество тебе неприятно, можно ведь проявить элементарную вежливость.

   – А тебе, похоже, даже слишком приятно! – вырвалось у Дафи едкое.

   Тани вначале не поняла, что она имеет в виду, потом ее хмурое лицо разгладилось. На лице появилась лукавая улыбка.

   – Ты что ревнуешь?

   – С чего бы это? – как можно безразличнее проговорила Дафи. – А вот на месте Ренда я бы задумалась.

   – Ренд прекрасно понимает, что ему незачем ревновать. В этом плане для меня существует только один мужчина. А Алаур просто друг. Он сейчас одинок и уязвим, нуждается хоть в чьей-то поддержке.