Ребята приняли нас радушно: Борис и Алина перезнакомили со всеми молодыми актерами, и мы влились в дружную компанию. Парень разлил вино, подал нам, сам выпил залпом, добавил. С каждым последующим глотком лицо Бориса становилось все более и более мрачным. Зато девчонки становились веселее и веселее.
— Начинается! — зашептала одна. И дальше, как по цепочке, девушки зашептались, вызывая любопытство, которое лишь усилилось, когда все парни, как один, скривились.
— Что начинается? — не повышая голоса, вопросила Надин и дернула за рукав ближайшую к ней девушку.
— Приготовьтесь наслаждаться зрелищем! — глядя только вперед, туда, где толпились ролевики, ответила та.
— Идемте! — позвала нас Алина. — Сейчас сами увидите! — Загадочно блеснула глазами. — Демоны они и есть! За такими девчата табунами бегают и сами в штабеля укладываются!
— Демоны? — Надюшка поторопилась за остальными, ну и я решила не отставать.
В ушах барабанным боем отдавался ток собственной крови, но я объясняла свое состояние тем, что почти бежала, стремясь успеть за всеми.
Вскоре к всеобщему гулу присоединился звук топора. Я бы задумалась, если бы следом за остальными не оказалась в кругу, в центре которого стоял… тот самый из клуба. Взгляд так и прилип, слава богу, не у меня одной. Зрелище фантастическое, нарочно не придумаешь, что называется, ни один стриптизер не повторит. Настолько естественными были движения молодого мужчины.
Грубоватая, суровая красота, которую редко встретишь в современном обществе. Черные волосы растрепаны, высокий лоб чуть поблескивает от пота, необычных глаз не видно — взгляд опущен. Скулы и подбородок оттеняет темная щетина, а губы… я с трудом сглотнула. У мужчины просто не должно быть таких четко очерченных, чертовски привлекательных губ. А каждый раз, когда он делал замах, мускулы на его руках и спине играли, и в кругу раздавался слаженный женский вздох. Лезвие легко рассекало воздух, и я, как заколдованная, следила за этим. Вверх, вниз, и снова. Если так и дальше пойдет, то косоглазие мне обеспечено. Прежде не доводилось наблюдать, как рубят дрова. Вернее не так, прежде я не видела, что этот, в общем, заурядный процесс, можно превратить в театральное действо. И дело даже не в потрясающей внешности дровосека и не в его сексуальном теле. Молодой мужчина казался не обычным парнем, а героем какого-нибудь дамского романа.
— Офигеть! — выдала свое мнение подруга.
— Упасть и не встать! — высказалась я, и мне казалось, что это было тихо, но дровосек замер, словно услышал, и медленно развернулся.
Почудилось, что задыхаюсь, отшатнулась, стараясь скрыться от его пронзительного настойчивого взора. Натолкнулась на Алину.
— Ты чего? — удивилась она.
Светлые глаза девушки казались черными из-за расширившихся зрачков, в которых отражались языки неутомимого пламени многочисленных костров.
— Он меня пугает! — ляпнула первое, что пришло в голову.
Лицо стоящей рядом Алины пылало, и я решила, что меня сейчас высмеют. Но она с неохотой признала:
— Вообще-то Айвен порой пугает! Как и другие ребята из его компании! Их не зря называют демонами!
— А… — наверное, я ослышалась, поэтому захотелось уточнить, но Алина остановила мою дальнейшую речь взмахом руки:
— Но я давно мечтала о таком мужчине! Не офисный планктон, настоящий хищник, дьявол, темный властелин, прямо как в женском фэнтези! Неужели не читала?
— Было дело, — согласилась.
— У меня от одного его взгляда все внутри горит, а в трусиках становится мокро!
— Ага! — нервно закивала. — От страха! Мне почему-то никогда не хотелось оказаться в объятиях дьявола! Наши простые предпочтительнее!
Алина прикусила губу, будто мучительно раздумывала над чем-то своим.
Я выразительно таращилась на нее, мечтая сбежать куда угодно, хоть в медвежью берлогу, лишь бы никогда-никогда не встречаться со своим «туалетным страхом».
— Не знаю, как ты, а я возвращаюсь! — сказала Алина, собираясь пробраться в первый ряд.
В моей голове что-то щелкнуло — это шанс все узнать, я не могу бегать вечно! Загадки последних недель доконают меня, а я не хочу закончить свои дни в психушке! Улыбнулась, чувствуя себя дерзкой и свободной! Толкнула плечом сначала одну деваху, кинула слова извинения, потом подвинула другую. Дровосек точно меня и ждал, послал усмешку, отвернулся к дровам.
Я продолжала пялиться вместе со всеми, до тех пор, пока топор не воткнулся в очередную деревяшку.
— Джер, твоя очередь! — глубокий голос отозвался эхом в моем сердце, и если у меня еще оставались сомнения, то сейчас поняла, что попала.
Только слышала, как усмехнулся второй темноволосый незнакомец, вышел, поднял топор. Дальше я ничего и никого не видела вокруг.