Мгла

   - Мама, - встревожено спросила я, наблюдая, как одна из сережек занимает место в моем ухе. - К чему этот разговор? Ты и сама знаешь, что это невозможно. Помимо всего прочего я люблю тебя и отца, и хочу остаться в с вами навсегда...

   В одной книге, я вычитала, что судьбы мира вершатся в доли секунд. Но, признаться, не уделила этим словам достаточного внимания, неспособная понять всей тягостности косых резких строчек, написанных чьей-то быстрой рукой. Сейчас мне предстояло убедиться в их правоте.

   Мать рассмеялась - громко и немного фальшиво.

   - Дорогая, - сказала она, заботливо поправляя смягченные и уложенные красивыми локонами волосы. - Что за глупости? Ты молодая леди, а ты мечтаешь об жизни на границе. Я в твоем возрасте бесконечно флиртовала, кружила головы поклонникам и мечтала, что однажды вся империя падет у моих ног. И куда лучше выбирала круг общения. Гости могут обидеться, что все свое внимание ты уделяешь этим сомнительным молодым людям. Так нельзя. Жаль, что тебя не было на охоте... помимо бесконечных трофеев твоей сестры ты могла бы пронаблюдать и бравость и некоторых наших гостей... Например, маркиз де Ашерэ. Ты, наверное, не знаешь, но этот юноша получил прекрасное образование и настолько бесстрашен, что даже взобрался на крышу одного из храмов и положил руку в пасть демона - Греха, посвятив сие действо твоей неугомонной сестрице...

   - В пасть Греха? - Встрепенулась я, вспоминая рассказ Элоизы. - Это который на крыше сохранного последним Мортисом храма древней богини?

   - Она уже рассказала? - Удивилась мать, и кивнула, удивленная моим загоревшимся взглядом. - Да, это он... Зачем ты задернула шторы?..

   Я только вскинула брови, но проследив за её взглядом, поняла, что плотные бархатные шторы и в самом деле плотно задвинуты, так, что сквозь них не пробивается и случайный лучик света.

   - Это кто-то из горничных... - неуверенно произнесла я, озаренная внезапной догадкой. А мать внезапно отвернулась, и бросила, торопливо покидая мои покои: - Пойду, проверю, как там твоя сестра....

   Бальный зал блистал. Сверкали плиты начищенного до блеска пола, переливались покрытые сусальным золотом колонны. Пламя сотен свечей отражалось в стрельчатых окнах, находя отражение в блеске драгоценных камней, что украшали наших гостей.

   Благородные лорды и леди, графы, бароны, вдовый герцог с сыновьями, все они были в зале, в веселом возбуждении переговариваясь друг с другом, и совсем не замечали виновницы торжества, притаившейся за одной из украшенных цветами колонн.

   Впрочем, я не желала обратного, зорко высматривая своих графов среди пестрой толпы.

   Однако мне на глаза попадались все, кроме них.

   Мелькали пестрые наряды, незнакомые лица. Пару раз я замечала Элоизу, окруженную пестрой стайкой молодых аристократок - таких же говорливых и шумных, как моя сестрица, но графов не было...

   Бой сердца отдавался в ушах, заглушая и шум музыки, и гул голосов, разгоряченных прошедшей охотой и хмельными напитками гостей.

   "Не могли же они уехать, бросить меня?" - Комкая веер, думала я, осторожно выглядывая из своего укрытия. - "Или могли?"

   Внезапно я заметила и странного храмовника, так же не почтившего меня своим визитом этой ночью. Вид у него был измученный и больной. А вот взгляд такой же: хищный и по-звериному пристальный.

   Укрывшись за одной из колонн, он, так же как и я, оглядывал зал. Пристально, почти не мигая, разглядывая веселящуюся толпу нехорошим тяжелым взглядом...внезапно остановившимся на мне.

   Несколько секунд мы рассматривали друг друга: он с предвкушением, я - испугано.

   А затем он покинул свое укрытие, уверено пробираясь сквозь толпу ко мне. Понявшая, что обнаружена, я заметалась, пытаясь найти укрытие. Но уже через несколько секунд моим страхам был положен конец.

   На мое плечо легла сильная, теплая рука и знакомый голос шепнул:

   - Давай в круг... Затеряемся среди толпы.

   И Зак, а это был именно он, уверено повел меня следом за собой, не обращая внимания на мою счастливую улыбку. Рыжеволосый уверено прокладывал путь среди толпы. А я шагала за ним, не обращая внимания ни на удивленные взгляды гостей, ни на строгие - родительские. Путь наш завершился в одной из ниш, где переступая с ноги на ногу, скрывался от шума бала Светоч, вздрогнувшей при виде меня.

   - Вы здесь! - Радостно выдохнула я, порывисто сжимая и его ладонь собственными подрагивающими пальчиками.

   - Прости. - Виновато потупился беловолосый. - Мы...

   - Я всё знаю. - Перебила его я, доверчиво улыбаясь рыжему чародею. - Я обо всем догадалась.

   - Догадалась? - Выпустил мою ладонь Зак, а его брат наоборот, шагнул ко мне, крепче сжимая пальцы и норовя заглянуть в глаза.

   - Вира, не бойся нас. - Проникновенно сказал, он мягко сжимая мой подбородок чуткими, затянутыми в белую перчатку пальцами. - Я знаю, это тяжело принять и поверить, но это возможно. Наверное, ты очень испугана, но знай, мы не причиним тебе вреда, и поймем, если ты оставишь нас, но... поверь, всё что мы делали, было для твоего блага. Мы не могли сказать сразу, кто мы... это... опасно. И храм...