Мгновение триумфа

– Ага! – ответил Петька.

– А сейчас, дамы и господа, я продемонстрирую вам фокус, который называется: «кролик в шляпе».

Владислав Трофимович взял свою шляпу, показал её всем зрителям, дабы те убедились, что в шляпе изначально никого нет! Положил её донышком и со словами: «ахалай махалай», достал кролика из шляпы.

Петька с восторгом смотрел на происходящее, чего нельзя было сказать о публике в зале…

– У-у-у… – доносился гул из зала, – одно и тоже… Вон со сцены! – недовольно кричали люди.

Петька не мог понять в чём дело, а Владислав Трофимович – быстро взял его под руки, и они спешно покинули сцену.

Собрав вещи и, выйдя из гримёрной, Петька начал расспрашивать Владислава Трофимовича, почему зрители в зале были недовольны его выступлением.

– Владислав Трофимович, что случилось? – спросил встревоженно Петька. – Ведь было же так дивно!

– Сам не знаю… – ответил он, как бы с удивлением.

На самом же деле Мечтаев прекрасно понимал, что стало причиной провального выступления, но не мог сказать это мальчику, потому как боялся, что станет «презренным» в его глазах.

Не успели они дойти до гардероба, как Владислава Трофимовича уже ждал человек с недовольным выражением лица. То был хозяин театра – Жилин Иван Семёнович. Он был невысокого роста, полноват, с лёгкой сединой на голове и имел тяжёлый характер. Его интересовала только выручка с билетов, а не само творчество. Потому он и был зол на Владислава Трофимовича, т.к. на его выступления ходило всё меньше и меньше людей, а это, в свою очередь, приносило меньше прибыли театру.

– Петька, подожди меня возле гардероба, пожалуйста… – сказал Владислав Трофимович, не отрывая глаз от Жилина.

– Хорошо, – ответил Петька.

– Доброго здоровья, Иван Семёнович, – вежливо поздоровался он.

– Давай-ка мне тут без фамильярностей! – громко крикнул Жилин. – Твои выступления – позор для нашего театра!

– Я не совсем согласен с этим, Иван Семёнович, – спокойным голосом ответил Мечтаев. – Да, мои выступления стали не так «цеплять людей», но в целом, я считаю, что всё не так уж и плохо!

– Не так уж и плохо?! – выпучив глаза сказал Жилин. – А, как ты объяснишь тот факт, что твои выступления практически не приносят прибыли? Люди всё реже и реже приходят посмотреть на твои фокусы!

– Они просто не понимают, что теряют… – с иронией ответил Мечтаев.

– Ошибаешься! Это ты не хочешь принять тот факт, что твои фокусы – давно никому не нужны! Вот твой покойный отец (царство ему небесное), был просто золотом. А твоё шоу – «курам на смех…». Сегодняшнее выступление – тому подтверждение!

– Глупости! – недовольно вскрикнул Мечтаев. – Это только ваши предрассудки! Смею заметить, это вы пригласили меня сегодня, чтобы я дал выступление.

– Да! Пригласил! А знаешь, почему я это сделал? Да потому что человек, который должен был приехать из Москвы и выступить со своей программой – заболел! Поэтому мне и пришлось опуститься до того, чтобы собственноручно пригласить тебя выступить в театре, но ты и здесь облажался!

– Какой же вы, оказывается – подлый человек, Иван Семёнович!

– Всё, Володька, – спокойным голосом сказал Жилин, – это была «последняя капля в море». С этого момента – ты больше не выступаешь в моём театре!

– Что за вздор?! – громко крикнул Мечтаев.

– Я всё сказал, – уходя ответил Жилин.

Не передать полностью словами насколько Владислав Трофимович расстроился в ту минуту. Его лицо резко побледнело, по всему телу пошли мурашки, а сердце стало биться, как отбойный молоток. Оно и понятно, ведь выступать на сцене, показывая фокусы – было смыслом всей его жизни. «Как же мне дальше жить… Что делать… – подумал про себя он. – Ведь я так и не снискал той славы, чтобы открыть шкатулку отца. И что же… Я так никогда и не узнаю, что там внутри?». Мысли не давали ему покоя, но нужно было идти к гардеробу, ведь там его ждал Петька.

– Владислав Трофимович, что случилось? – встревоженно спросил он, посмотрев на угасающего Мечтаева.

– Это было твоё первое и последнее выступление со мной, Петька, – грустно вздохнув, сказал он.

– Но, почему? – с недоумением спросил Петька. – Было же так здорово!

– Для тебя, но не для публики… Ведь я показываю те же фокусы, что и мой отец когда-то.

– Да они просто ничего не понимают, – возразил Петька.

– Прошу прощения, Владислав Трофимович, – спешно влез в разговор гардеробщик Игорь, – но у меня уже как десять минут – обеденный перерыв!

– Ах да… забылся совсем… – сказал Владислав Трофимович, взяв своё пальто. – Хорошего тебе дня, Игорь.

– До встречи, Владислав Трофимович, – ответил Игорь, как бы намекая, что скоро они вновь увидятся.

– Пойдём же ловить такси, Петька.

– Владислав Трофимович, вы езжайте домой, а я ещё немного прогуляюсь, так сказать, осмотрюсь…

– Как знаешь, Петька, – ответил он, и пошёл ловить такси.