Мгновения волшебства

— Чудеса, — повторил юноша и, не в силах совладать с любопытством, стал приближаться к таинственному силуэту.

«Эта девушка! Красивая! Ей не холодно в такую погоду?!» — вихрем пронеслось в голове, но вслух он не проронил ни слова. Боялся спугнуть незнакомку. Парень, осторожно двигаясь, подошёл к силуэту почти вплотную, выказывая каждым своим неуклюжим движением неподдельный интерес и лёгкое смущение. Девушка оставалась неподвижной, как статуя. Теперь под прямыми лучами света парень смог разглядеть её неестественно белоснежную сияющую кожу и чарующие алые уста.

— Что вы делаете в лесу? вы заблудились?

Девушка широко распахнула свои глаза от удивления и тоненьким, звонким голосом, схожим с колокольчиком, спросила с тенью надежды:

— Ты меня видишь?

— Вижу, — ещё больше удивился юноша. Он внимательно разглядывал девушку, проходя любопытным взглядом от головы до пят раз десять. И только сейчас понял, что его новая знакомая почти прозрачная, как призраки и духи, о которых он в детстве читал в книгах:

— Я Тихон. А вас как зовут?

— Я не знаю, — растерялась девушка. Но в отличие от парня, её глаза не выказывали взволнованности, а лицо оставалось спокойным, не тронутым эмоциями.

— Такого не может быть, — на миг осмелев, возразил Тихон. — Всем родители дают имя при рождении. Где Ваш дом? Я отведу вас. Вы, наверное, просто захворали.

— Я не знаю, — повторила девушка настойчивее. Её глаза оставались холодны, как будто под тонким слоем хрупкого льда. А кукольное лицо, точно фарфоровое, не меняло своего выражения.

Юноша смотрел на неё, не сводя глаз, и пытался понять, что же это перед ним за создание такое дивное, неземное.

— Тогда я буду звать тебя Зима… Спасибо, что спасла меня!

Девушка смотрела на юношу без особого интереса. Хотя это был первый случай на её памяти, когда она разговаривала с человеком. До этого ей доводилось петь с метелью, говорить с луной, шептаться с деревьями, но люди её не видели, хотя и встречались не так уж редко на её пути. Прохожие спешили, не замечая её, как мимо пустого места, иногда даже проходя сквозь неё. Вначале это пугало девушку, потом злило и, наконец, она свыклась.

Девушка приоткрыла уста, видимо, собираясь ответить Тихону, но луна скрылась за горизонт, пропели первые петухи и девушка, внезапно возникшая на его пути, так же внезапно растворилась в воздухе, будто превращаясь в тысячу снежинок, которые плавно кружились и таяли в танце.

— Чудеса, — в который раз повторил Тихон и нехотя зашагал к деревне.

Он хотел тут же рассказать о своих приключениях всем: родителям, братьям или хотя бы друзьям, но справедливо полагая, что ему не поверят, решил оставить это в тайне.

Тихон, едва дождавшись ночи, проскользнул на опушку леса. Ждать Зиму ему пришлось долго, он успел не раз замерзнуть. На небе давно горели звёзды, а вот луна заставила себя подождать, зато, когда она украсила собою небосвод, на полянке тут же закружись сотни снежинок и появилась она.

— Зима… — завороженно прошептал юноша.

Девушка расправила белоснежное платье и тем же холодным взглядом, что и вчера, одарила парня.

— Зима, ты не рада меня видеть? — немного погрустнел юноша.

— Не знаю, — честно ответила девушка.

— Что же ты за создание такое чудное? Откуда ты взялась?

— Я ничего не знаю! — настойчиво повторяла девушка. Она, не обращая никакого внимания на парня, обошла свои владения, поправляя кружевные рисунки на окнах и заметая лесные тропинки.

— Так это ты делаешь, — удивился парень, — ты — точно Зима! Или нет?

Девушка не ответила ему, она грациозно и самозабвенно брела по своим лесным владеньям, по-хозяйски поправляя всё, что за день успело растрепаться.

Тихон не отставал от неё ни на шаг, всё вглядывался в её глаза, хотел в них что-то отыскать:

— Скажи, Зима, а ты счастлива? — внезапно молвил он, нарушив тишину ночного леса.

— Что? — девушка остановилась и впервые за время их общения взглянула на юношу с намеком на интерес.

— Ты не выглядишь счастливой, — Тихон посмотрел девушке в глаза ещё раз и подошёл поближе, стоя лицом к лицу: — Зима, ты счастлива? — повторил он чуть тише.

— Не знаю, — вторила девушка уже не так уверенно. Её ледяные глубокие глаза с поволокой выдали нечто отдалённо напоминающее грусть, а губы дрогнули.

— Так я и думал, — радостно выпалил Тихон: — Тебя заколдовали!

— Что?

— Да-да. Так бывает. Я в сказках читал, — уверенно изрёк юноша с видом мудреца. — Тебя надо показать ворожее. Хотя нет… она же только гадает. Тогда мы пойдем к колдунье! Не бойся, она добрая, по крайней мере, ничего злого ещё не сделала.

Девушка застыла на месте, пытаясь обдумать слова юноши, но Тихон был настроен решительно и, схватив Зиму за руку, потащил в деревню, удивляясь, что может чувствовать её прикосновения.

— Вот дом колдуньи. Сейчас мы всё узнаем, — деловито затараторил он. Постучал в дверь без капли сомнения, и ему тут же открыли: — Вы не спите?