Мгновения жизни (СИ)

- Есть новости, - сказал Тобиас, не желая тратить время на ненужные разговоры. - Ванесса передала мне новые воспоминания, и могу сказать, что ничего более запредельного, чем обычно, не происходит. Северус жив, здоров и относительно вменяем, - попробовал сострить Тобиас. - Держи, - он протянул Чарли небольшую светящуюся серебром пробирку и сел рядом.

- Спасибо, - ответила Чарли и взяла пробирку так, словно это была самая дорогая ей вещь в мире. Чуть помедлив, она аккуратно положила ее в ящик стола к нескольким десятками других, практически идентичных. За прошедшие четыре года таких пробирок с воспоминаниями у Чарли накопилось более чем достаточно. В расширенном заклинанием ящике стола хранилась не просто память. Там лежала целая жизнь, насыщенная событиями и яркими красками воспоминаний, владелец которых рисковал собой далеко от родного дома.

Повинуясь порыву, Тобиас по-отечески обнял Чарли за плечи, и она, всхлипнув, вжалась в него так, как это всегда делала Шарлотта, ища в нем поддержки.

- Ну, будет тебе, - мягко произнес Тобиас, - не плачь. Эйлин, конечно, сказала бы другое, но лишние нервы тебе сейчас совсем ни к чему. Лучше просто посмотри новые воспоминания и отправь вселенной просьбу о том, чтобы все закончилось хорошо. Ванесса говорит, что Северус, как ни парадоксально, и сам верит в лучшее.

- Верит, - вздохнула Чарли. - Хорошо, что он верит. Вот только мне от этого ни капельки не легче. Вот совсем. Да и может ли мне быть легче, если сейчас я для него пустой звук и бледный отголосок чего-то хорошего на задворках сознания?

Она отстранилась от Тобиаса и волевым усилием взяла себя в руки.

- Главное, что ты там есть, и он о тебе помнит. Хотя бы на этих самых задворках, - через силу улыбнулся Тобиас. - Если бы ты ничего для него не значила, он бы не распорядился хранить свои воспоминания именно у тебя.

Дождавшись, пока Чарли кивнет и хотя бы внешне придет в норму, Тобиас попрощался, чтобы дальше отправиться по делам обеих клиник. Что бы ни творилось в Англии, но в Америке жизнь текла все в том же давно налаженном ритме. Удовлетворившись состоянием дел в Салатовой клинике, Тобиас решил пешком дойти в основную — Вишневую. Практически не замечая, что происходит вокруг, он привычно размышлял о том, как изменилась их жизнь за последние четыре года.

Тобиас с грустью вспоминал, как одним летом Северус, мечтающий уйти из школы и даже успевший присмотреть себе и Чарли отдельный дом, не желая что-то скрывать, признался, что снова чувствует метку. Тобиас как сейчас помнил, с какой тревогой они с Эйлин слушали рассказ о том, как зудит и немеет по утрам предплечье и то, что уже несколько раз злобный оскал черепа и тень выползающей из него змеи становились все ярче. А в сентябре Северус все же вернулся в школу. Чарли, не желая очередной долгой разлуки, наняла заместителя и сняла дом на окраине Хогсмида, но после Пасхи вернулась обратно. Одна.

Северус, появившийся дома лишь в середине лета, был невероятно измотан и, казалось, постарел на несколько лет. О воскресшем Темном Лорде он старался не говорить, ограничиваясь лишь общими фразами, и, пробыв с родителями две недели, снова вернулся в Англию. Отцу с матерью он категорично запретил пытаться хотя бы как-то связываться с ним и скрепя сердце сделал Чарли единственным источником информации. С боем отвоевав свое право на свидания в столь опасный период, она встречалась с Северусом в неприметном мотеле в Ирландии, в строго оговоренное им время. Зачарованный блокнот, из соображений безопасности, Северус тоже оставил дома.

Осознав, что Темный Лорд запросто может узнать о тех, кто ему дорог, Северус в одно из свиданий с Чарли попросту вытянул из головы все воспоминания, что могли хоть как-то рассказать о его близких. Этот нехитрый способ мог гарантировать, что Лорд, даже при всем желании, не сможет узнать ничего особо важного из жизни своего слуги.

- Война скоро кончится, вот увидишь, - шептал Северус, нежно обнимая Чарли и лежа на жестких мотельных простынях. - Пока же просто сохрани мою память в целости, чтобы потом я с удовольствием вспомнил все детали.

И Чарли хранила, понимая, что другого выхода просто не существует.

Тем не менее по прошествии еще одного года ситуация не становилось лучше. Орден Феникса, на который так надеялась Эйлин, существенно уступал в силах, а действия Министерства Магии и вовсе вызывали недоумение. Все время занятый, Северус лишь благодаря напоминалкам помнил, что должен встретиться с Чарли. Живя лишь с тенью воспоминаний о своей настоящей жизни, он действительно начинал забывать многие счастливые моменты.