За очередной ловлей шустрой конечности, мы услышали шум у входа. Яр повернул голову в ту сторону и досадливо прикусил губу.
— Сцепились двое из наших. Прости, крошка, но придется прерваться. Давай, я отведу тебя к Финно.
Но сколько он не вглядывался в толпу, заполняющую полутемный зал, Лесса он не нашел, а шум у дверей становился отчетливее.
— Яр, беги туда быстрей, пока не началась драка! Я отойду в конец зала, осмотрю развалины. Потом найдешь меня там.
— Пожалуйста, никуда не отходи оттуда, я очень быстро!
Поцеловав мне руку, Яр сорвался с места и убежал, пробиваясь сквозь танцующие пары. А я потихоньку выбралась из толпы обнимающихся парочек и направилась в противоположную сторону, к декорациям таинственного храма.
Какое прекрасное искусство — уметь превращать обычные вещи, вроде стен или составленных друг на друга столов, в подлинные шедевры! Камни, поросшие мхом смотрелись настолько естественно, что не знай я, что это иллюзия, могла бы поклясться, что они настоящие. Обвалившаяся на землю изящная резная арка наводила на мысль, что этот храм принадлежит древней эльфийской культуре первых эпох. Это сейчас эльфы всем строительным материалам предпочитают живые деревья, а в древности строили дома из камня.
Я оглянулась на толпу. У дверей по-прежнему шумели оборотни, но уже тише, — очевидно, Яр предотвратил потасовку. Парочки, обнявшись, танцевали, некоторые даже целовалось в укромных уголках, созданных декорациями. Похоже, мне одной здесь интересно оформление зала, все остальные заняты исключительно своими спутниками. Что ж, это к лучшему, никто мне не здесь помешает, а то не хватало мне еще претензий от огорченных поклонниц Лесса и Яра.
— Что ты тут стоишь? — я развернулась к говорившему — не узнала голос Лессли, наверное, из-за громкой музыки и шума толпы.
— Любуюсь. А как ты меня нашел?
— Искал.
Лесс был сейчас какой-то странный. Отсвет разноцветных огней падал на его смуглое лицо, и его глаза казались жуткими провалами, словно в них поселилась тьма.
— Что с тобой, Лесс? У тебя странные глаза и голос.
А еще почему-то он сейчас кажется меньше ростом. Сутулиться стал, что ли?
— Все в порядке, немного выпил. Давай руку, пойдем, потанцуем.
‘Миа!’ — донесся вдруг приглушенный крик Билли, только вместо обычного громкого писка он прозвучал едва слышно, словно из-под горы ватных одеял. Мне почудились в нем панические нотки. Послышалось, что ли?
«Билли, что с тобой?» — мысленно спросила я, но ответа не дождалась. Это странно, Билли всегда отвечает.
Лесс внимательно смотрел на меня, на его губах змеилась какая-то неприятная усмешка. Да, парни невзлюбили мой цветочек. Наверное, друг тоже слышал странный зов фамильяра.
— Дай руку! — еще раз повторил Лесс и протянул мне раскрытую ладонь. Надо же, тут такая темень стоит — его кисть кажется холенной и нежной. А где же трудовые мозоли?
Я подала левую руку. Ледяные пальцы с силой сжались вокруг моего запястья, и мир изменился — из цветного стал словно выцветшим, почти черно-белым.
Ничего не понимая, я подняла глаза на Лесса, но вместо друга ко мне склонялась сама тьма.
— Конец первой книги —