Мягкие лапки судьбы

Впрочем, дочь не имела ни малейшего отношения к тому, что я хочу найти, разве что Венсан неправильно услышал и внутри его тела сейчас не Себастьен, а Себастьена? Эта идея мне не особо понравилась, вряд ли бы отец устроил такое своей единственной дочери, не говоря уж о том, что я сама не хотела бы, чтобы это оказалось правдой. Целоваться с дочерью мэтра Фарнье мне хотелось еще меньше, чем с ним самим. Но я почему-то была уверена, что душа в теле Венсана мужская.

И все же я просмотрела статью полностью в надежде найти имя дочери. Но его там не было. Была куча совершенно неинтересных и неважных подробностей о его научной деятельности, многочисленных премиях и наградах, а вот имен почти не было. Потрясающая безответственность! Попробуй выясни что-нибудь в таких условиях!

Достижения мэтра Фарнье тем не менее впечатляли. Правда, в наше время награду за них он бы не получил, а вот блокировку Дара – вполне, если даже не смертную казнь. Ибо базировались его интересы на стыке ментальной магии и некромантии. Несколько премий были получены за удачные решения для артефактов, так что он вполне мог быть тем, кто создал артефакт с душой Себастьена.

Но чем дальше я читала, тем больше меня мучил вопрос: «Зачем?» Зачем запихивать чью-то душу в артефакт? Тело было неизлечимо больно и нужно было подобрать новое? Но мэтр Фарнье в таком случае просто изгнал бы душу из подходящего и даже бы угрызений совести не испытывал. Наша страна все время его жизни вела войны с другими странами, пусть они скорее напоминали мелкие стычки, но пленных магов было предостаточно. В статье проскальзывали намеки на то, что над ними проводились опыты. Прямо не говорилось, но упоминание загадочных «исследований с привлечением иностранных магов» явно на это указывало.

Венсан утверждал, что это не первый случай, когда душа магистра из прошлого вселяется в чужое тело. Но насколько я знала, раньше вселение всегда было результатом неудачного призвания из-за Грани, без правильных защитных заклинаний и ограничений. Об артефактах речи не шло.

Я листала статью и не находила ответа ни на один из мучивших вопросов. Было даже непонятно, действительно ли мэтр Фарнье приложил к этому руку, или я сейчас занимаюсь самовнушением, а наш вселенец не имеет никакого отношения к этому магу и просто изучал жизнеописания своих современников, остановившись в случайном месте. Или вообще это была книга, наобум взятая в библиотеке.

Но закладка в середине тома говорила об определенном интересе.

Почему-то хотелось разузнать про мэтра Фарнье поподробнее. Возможно, потому, что ожидание меня угнетало. Делать было совершенно нечего и нужно было срочно найти себе занятие. Так почему бы и не изучить чужую биографию?

– Маргарита, можно войти?

– Конечно, инора Мюрре.

Я отложила книгу и поднялась навстречу вошедшей хозяйке дома. Явно обеспокоенной хозяйке.

– Не знаю, что думать, – заговорила она, понизив голос до предела. – Люк ругается с Сесиль, представляешь? Я бы поняла, если бы он ее просто выбросил, но нет – таскает по всему дому и ругает, словно она что-то понимает. Сейчас они сидят в гостиной. Бедная кошечка выглядит такой несчастной…

На мгновение я испытала жалость. К Люку, не к Сесиль. Но потом опомнилась. Я предлагала ему снять артефакт, чтобы не привлекать внимания. Когда Венсан бурчит про себя, этого никто не слышит. Люк же проигнорировал мое предложение, значит, сам виноват. Как его прикажете спасать, если мое общение с Венсаном артефакт, увы, не включит и не выключит?

– Люк ее просто воспитывает, как умеет, – я сделала вид, что ничего не понимаю. – Инора Мюрре, он всегда прекрасно ладил с животными. Вот увидите, и с Сесиль у него будет полное взаимопонимание.

– Думаете? – с большим сомнением протянула инора. – Если бы он просто ругался, а то иной раз называет ее Себастьеном и вообще такую чушь несет… Мне кажется, Маргарита, что если уж это ваша общая инвестиция, неплохо было бы вам тоже заняться воспитанием Сесиль, а то как бы она не воспитала уже его. Кошки, они такие…

И посмотрела с таким страданием, что я испугалась, но попросят ли нас с Сесиль на выход, если уж мы так плохо влияем на ее дорогого племянника. Пришлось успокоить:

– Хорошо, инора Мюрре, я заберу Сесиль. Действительно, Люк такой добрый, еще избалует ее ненароком, а кошек надо воспитывать в строгости. Особенно эту.

– Вот-вот, – инора Мюрре успокоенно улыбнулась. – Вы сейчас пойдете?

– Конечно. Только книгу отнесу в библиотеку.

Все равно из нее ничего больше не почерпнешь, листай не листай. Нужно что-то пообъемнее, поподробнее. Хорошо, что вселенец интересовался столь крупным магом – про него точно много биографической литературы должно быть. Даже в нашем доме наверняка найдется хоть что-то…

– Не волнуйтесь, Маргарита, я это сделаю сама.

Инора Мюрре ловко подхватила томик, словно боялась, что книгу я буду относить с заходом в соседний город. Да, в моем голосе энтузиазма не хватало, и я не горю желанием брать на себя Сесиль, но Люка действительно надо срочно спасать.

Когда я заходила в гостиную, сразу услышала: