Мягкие лапки судьбы

Мама зарыдала, обнимая брата, а инора Леман, быстро оценив обстановку, начала выталкивать любопытствующих в коридор. Последними выставила нас с Люком под предлогом того, что Шарль устал, нуждается в отдыхе и теперь ему требуется существенная реабилитация до того, как ненужные визитеры продолжат задавать свои глупые вопросы. Маму ей отцепить от подопечного не удалось, поэтому последнее, что я увидела, это залитое слезами лицо моей родительницы и совершенно белое лицо брата. Не так-то легко далось ему возвращение…

– И где благодарность? – возмутился Люк, повернувшись к закрывшейся двери. – Марго вытащила Шарля из небытия, а эта Леман ведет себя с нами, как с докучливыми посетителями.

«Она вообще на редкость черствая и неблагодарная особа. С чрезвычайно сильными руками. Грубыми и жесткими. Не то что ваши, Маргарита».

Венсан положил лапки мне на грудь и умильно посмотрел в глаза, из чего я сделала вывод, что если у него и был обморок, то благополучно закончился. А сейчас кошечка, или тот, кто внутри, чувствовала себя довольно неплохо, о чем говорило громкое мелодичное мурлыканье.

– Люк, не подержишь Сесиль? – Не дожидаясь ответа, я сунула котенка брату Каролины. – А то она чересчур наглеет.

«Он, Марго, он! И вовсе я не наглею, я просто выражаю свое счастье от того, что эта ужасная инора наконец от меня отстала. Не думаю, что вам бы понравилось, если бы вас тыкали в лицо всем встречным и твердили, какая я замечательная. То есть какая замечательная кошечка, конечно».

– Не волнуйся, я тобой ни в кого тыкать не буду, – мрачно сказал Люк. – Разве что постучу об стены, когда в свое тело вернешься.

«И когда? – Венсан начал возбужденно подпрыгивать. – Когда мы меня вернем? Хватит этому наглому вселенцу пользоваться моей собственностью!»

– Действительно, Марго, Шарля вернули, пора Себастьеном заняться. Когда приступим? – Люк посмотрел вопросительно.

Вопрос для меня был не просто очень неприятным, он был ужасным, он заставлял вновь и вновь возвращаться мыслями к тому, о чем я старалась не думать.

– Шарля вернули не мы, – медленно ответила я, собираясь с мыслями. – Шарля вернул Себастьен. Не этот, – я кивнула на Сесиль, – а тот, кто сейчас в Венсане. И прежде чем… прежде чем мы против него выступим, я хочу хотя бы его поблагодарить.

«Да за что его благодарить? – пробурчал Венсан. – Он же наверняка теперь затребует оговоренную плату. А я против того, чтобы моя невеста таким занималась. Я вообще против того, чтобы ты туда ездила. Нападем без предупреждения!»

Он распушился и выглядел необычайно злым.

– А как же отвлечение противника?

«Да наверняка он вымотан ритуалом. Самое хорошее время мы упустили, но и сейчас не поздно. Он не должен был прийти в себя».

– Почему ты так уверен?

«Все эти игры с менталом и душами тянут очень много энергии».

– А у вас, Себастьен, слабый Дар, – вспомнила я слова того Себастьена.

«Не такой уж он и слабый, много чего позволяет, – возмутился Венсан. – Не зря же этот негодяй захапал мое тело!»

– Да у него просто возможности получить что-то лучше не было! – сказал Люк, пренебрежительно оглядывая нынешнее вместилище Венсана.

«Как это не было? – вспылил тот. – А Шарль? Его он почему-то не взял. Или тебя. Ты же приходил туда, но как пришел, так и ушел!»

– Подозрительно было бы, если бы Люк пришел и не ушел, а тело хозяина осталось бы без души, – резко ответила я.

Почему-то совсем не хотелось подозревать того Себастьена в неблаговидных делах. Он помог совершенно бескорыстно и даже плату, которую запросил первоначально, в результате не потребовал. Да и было ли это платой, а не необходимым условием возникновения привязки между двумя посторонними людьми? В описании ясно было сказано, что вытащить ушедшего сможет лишь тот, кто испытывает к нему достаточно сильные чувства. Неужели у Себастьена они тоже есть?..

– Но с Шарлем он все-таки прав, – возразил Люк. – В самом деле, почему из двух тел выбрал занятое? Если бы он вселился в тело Шарля, вообще бы никто ничего не заподозрил. В любом случае тянуть больше нельзя. Пробуем вернуть Себастьена. Если не получится, сообщаем в Совет.

«С первой попытки может не получиться», – запротестовал Венсан.

– Второй попытки может не быть. Древние магистры, они такие непредсказуемые. Если поймет, что его вычислили, пусть лучше имеет дело с Советом, чем по-тихому грохнет нас.

Вот и все? И не останется от него совсем ничего? Мне стало ужасно холодно, причем холод был таким, что идет изнутри и пробирает до самых кончиков пальцев.

– Пока он никого не грохнул… Люк, мне кажется, мы собираемся совершить ошибку.

Сказала резко, словно прыгнула в ледяную воду, и сама испугалась своих слов. Они были неправильные. Нельзя оттягивать неизбежное. Ведь чем дальше, тем будет тяжелее и больнее.

– Мне тоже кажется, зря мы пообещали Себастьену вернуть тело, а потом в Совет. Нужно сразу в Совет.

«Но вы пообещали! – взвизгнул Венсан. – Пообещали, что поможете! А в Совете мне помогать не будут. Они уничтожат мое тело – это самый надежный способ возвращения умерших за Грань! А я? Что будет со мной?»