Мягкие лапки судьбы

– Я? Да я не в себе был, а в кошке, – нагло выдал Венсан, – а тело всегда определенным образом влияет на душу. Так что я не в ответе за то, что говорил, будучи в ней. – Он наконец соизволил заметить Сесиль и ткнул пальцем в ее сторону. – Это мерзкое животное на меня влияло, что не составит труда доказать. А вот у вас и ваших семей будут проблемы. Нужно еще проверить, кто там вернулся в Шарля. Тщательно проверить, во избежание, так сказать.

Я похолодела. Шарль сейчас столь слаб, что любая проверка может оказаться для него критичной. Богиня, Венсан еще называет себя его другом, но без зазрения совести собирается угробить.

– То есть ты шантажируешь Марго в надежде, что она за тебя выйдет? – пораженно уточнил Люк.

– В уверенности. Куда ей деваться?

Только это и успел сказать Венсан до того, как на него одновременно прыгнули Люк и Сесиль. Люк врезал по физиономии, Сесиль цапнула за руку и, испугавшись собственной смелости, тут же бросилась под мою защиту. Я тоже подошла к инору, живописно развалившемуся на травке, и с наслаждением пнула.

– Марго, лежачих не бьют, – напомнил мне Люк с явным сожалением, что вынужден придерживаться этого правила.

Венсан лежал, тоненько поскуливал и вставать не торопился: боялся опять попасть под кулак недружелюбного инора. Но меня плачевное положение незадачливого жениха не остановило. Я обошла и пнула его в другой бок.

– Мне можно.

Вдохнула. Выдохнула. Взяла Люка под руку свободной от Сесиль рукой и светским тоном сказала:

– Не пора ли нам вернуться в дом, дорогой? Как-то здесь стало неуютно.

Но еще неуютней станет, если Венсан действительно попрется в Совет со своими дикими идеями. Его, конечно, тоже не похвалят, но у нас проблем будет гораздо больше, что и нужно срочно обсудить. Я сжала локоть Люка, явно сомневающегося, не подождать ли, пока противник поднимется, и взглядом попыталась просигнализировать о необходимости срочного разговора. Он нахмурился, кивнул, и мы пошли в нашу гостиную, решать, что же делать дальше.

Глава 34

Перед тем как зайти в дом, я оглянулась. Венсан так и валялся на земле, лишь голову повернул, следя за нами. И выражение на его лице было… пугающее такое выражение. Почему-то сразу подумалось, что Совет прав, установив столь жесткие ограничения по использованию магии, а то бы сейчас нам в спину прилетело что-нибудь убойное. Или не нам, скорее Люку. Но Люк обеспокоенности не выказывал, на противника не глядел, а подойдя к двери, галантно ее передо мной распахнул и, видя, что я таращусь не туда, куда надо, нетерпеливо подтолкнул в спину. Я вздрогнула от неожиданности, и Сесиль на моих руках – тоже. Пришлось ее чуть прижать к себе и погладить.

– Марго, если он тебе настолько нравится, может, ты зря отказала? – ехидно спросил Люк. – Любовалась бы тогда всю жизнь и вблизи.

– Мне кажется, что он что-то замышляет, – понизив голос, почти прошептала я.

– Конечно, замышляет. Вот нам и надо подумать, что с его замыслами делать.

Люк все же пропихнул меня внутрь и быстро захлопнул дверь. Побоялся, наверное, что вид валяющегося и страдающего Венсана пробудит в моем сердце какие-то нежные чувства. Но волновался он зря: не знаю, что должно произойти, чтобы этот тип вызвал что-то, кроме отвращения.

Я провела Люка в библиотеку: в гостиной постоянно кто-то шлялся и поговорить спокойно нам бы не дали, а уж без положенного при визите чая мой гость как-нибудь обойдется. Да и пить чай, не помыв после Венсана руки, – это было как-то неприлично. Мне и то хотелось сменить обувь и даже чулки, до того гадкие воспоминания были о недавнем разговоре. Казалось, что я испачкалась даже через одежду и кожаные носки туфель. Но я себя пересилила, церемонно предложила Люку сесть в одно из кресел, сама села напротив и спустила с рук уже совершенно успокоившуюся Сесиль. А чтобы она не грустила, скомкала кусок бумаги в шарик и бросила на пол. Кошечка тут же радостно начала гонять получившийся мячик.

– Поневоле пожалеешь, что провел ритуал, – проворчал Люк. – Если этот придурок действительно попрется в Совет, у всех нас будут крупные неприятности. И у него тоже, но, похоже, желание сделать гадость пересиливает.

– Я больше всего боюсь за Шарля, – призналась я. – Если Венсан их там убедит, что в него мог вселиться кто-то другой, то брата замучают проверками. Как думаешь, убедит их описание ритуала без подробностей? Я же не могла привести никого другого, там очень жесткие ограничения.

Я вытащила ту книжечку, где был описан ритуал, якобы изобретенный мэтром Фарнье. Записанного там было достаточно, чтобы понять – я говорю правду. Но Люк не заинтересовался, даже глядеть не стал. Еще бы: проблемы моего брата для него куда менее значимы, чем собственные! Я возмущенно посмотрела, но ничего не сказала, Люк успел первым.

– А как ты докажешь, что ритуал провели именно этот? – скептически спросил он.

– Я согласна на ментальное сканирование, – твердо ответила я.