Мятеж

Стена щитов исчезла. Орки повиновались приказу без колебаний, успев отбежать на порядочное расстояние. Игорь развернулся, выставляя перед собой простейший энергетический щит. Глухой шлепок… Всплеск энергии показал, что опасения были не напрасны, но ненаправленную энергиюудалось отразить без особого труда. Несколько солдат бросились к телу, торопясь обобрать тело. Доспехи и оружие, конечно, уйдут на повозку трофейщиков, однако мелочь осядет в заплечных мешках.

-Все в порядке? - осведомился Игорь.

-Нет! - прикусил губу Вик. - Смерть этого ублюдка не стоила жизни Крылана. Брат огорчится и сильно.

-Эта атака спасла жизни солдат и сэкономила нам минимум несколько часов пути. К тому же всплеск достал птицу на излете и упал он не высоко…

-Ты прав, я подожду его тут. Забраться туда нам не удастся, но если он жив, вскоре придет в себя и без нашей помощи.

Учитывая, как работают подобные сферы надежда весьма слабая. Без помощи целителей он вряд ли очнется, даже если его достало на излете.

- Тут все еще может быть опасно. Я попрошу Ур-Хала оставить десяток воинов.

Крылан конечно несколько раз спасал князю жизнь и гибель птички, несомненно, его опечалит. Только вот гибель брата опечалит его несравненно больше.

Получилось даже лучше, один из орков рискнул забраться по практически отвесным скалам.

… Игорь с трудом представлял, где он мог так научился лазить по скалам, но дин из орков сумел забраться наверх и вскоре сбросил на тропу мертвых гномов. Его товарищи бросились к телам без былого энтузиазма, не сомневаясь, что товарищ уже забрал все интересное. Сноровисто сняв с трупов доспехи и одежду, тела сбросили в пропасть. Птица осталась жива и ее осторожно спустили на веревке, поместив во что-то вроде люльки, после чего отправили к целителям. По той же веревке спустился и орк, рывком сдернув ее за собой и аккуратно вернув в повозку.

***

-Ты хочешь жить, человек? Тогда отдай мне свою силу. – Фарон положил руку на голову пленнику и начал тянуть энергию. – Не сопротивляйся, иначе будет больно.

Недолгий плен благотворно сказался на привычной магам спеси и пленник сдался почти сразу. Ручеек чужой энергии вскоре иссяк и человек упал, не в силах удержаться на ногах. Фарон остановился на секунду позже, чем следовало, похитив и некоторое количество жизненных сил.

-Это все что ты можешь? - гном приставил к горлу мага кинжал и посмотрел в глаза. Гнев гнома, возлагавшего на этого пленника немалые надежды, был вполне естественен. Сейчас его резерв был полон на восемь десятых, что в принципе было неплохо для “живого источника”, но не достаточно. Не сейчас, когда на кону стоит само выживание клана.

-Простите. Я… Я могу больше.

Гном убрал нож. Быть может ещё не все потеряно. Если раб был небрежен и что-то потерялось при передаче...

-Ну, будем надеяться что у тебя просто не хватило энергии. Иначе ты бесполезен. Ты ведь был не полон?

-Нет.

Мастер закончил подпитываться от одного из камней в своем ожерелье и вздохнул.

-Отлично, тогда принимай энергию. Если ты не сможешь справиться с потоком или попытаешься выпустить её - умрешь.

Убивать ценного пленника он не собирался, но страх должен был заставить человека действовать на пределе сил. Поначалу пленник с жадностью поглощал энергию, но под конец резко замедлился. Неужели его резерв оказался слишком мал? От разочарования гном усилил поток… Раб хотел жить, он до последнего пытался удержать силу… Ещё немного… В последний момент аура раба начала корежиться и деформироваться.

Гном прекратил передачу энергии, глядя на катающегося по полу и кричащего от боли мага. Точнее инвалида, едва ли способного ближайшее месяцы даже заряжать артефакты. Не хватило совсем немного, буквально одной двадцатой резерва. Пару месяцев тренировок могли бы это исправить… Фарон положил руку на голову пленному и безжалостно вытянул силу обратно.

-Мастер? - спросил младший "маг", смотрящий за пленными. Слишком слабый даже для того чтобы понять что именно здесь произошло.

-Он слишком слаб. Верни его в камеру.

Маг стонал от боли, не представляя, какая малость отделяла его от встречи с драконом.

Глава 16. Западня

***

Рано или поздно кончается все. К концу второй недели, несмотря на усилия гномов, армия Ойтала подошла к Изумрудной Долине. Достойный повод для праздника. Охотится за бородатыми арбалетчиками солдатам уже порядком надоело и теперь игры подошли к концу… Впереди крупнейший город гномов, который князь уже милостиво пообещал отдать на разграбление. Мысль об огромных богатствах, ждущих в каменных сокровищницах, вызывала не меньше разговоров чем межвидовое скрещивание.

-Дядька, а ты ведь видел гномок? – с притворной небрежностью спросил совсем ещё молодой солдат. - Сильно страшные? Говорят к таким образинам и со спины не подойдешь?

-Ну как тебе сказать, парень… - второй солдат был постарше и поэтому, хотя не видел гномок ни разу в жизни, сумел ответить складно. - Они разные. Попадаются очень даже ничего… Особенно если сбрить бороду.Тихо.