Мятеж

-Пока не кончится вода. Или воздух. На месте гномов я бы просто обрушил оба прохода, оставив нас подыхать. Не думаю что гномы глупее меня, иначе почему мы здесь?

-Превосходно. А что нас ждет снаружи ты думал?

-Много злых гномов, при поддержке нескольких метателей. – пожал плечами Игорь. - Плюс несколько магов у них точно есть.

-И ты все равно предлагаешь туда идти? – высказался ещё один. – Да ты просто безумен! Мы все умрем!

-Других возможностей я не вижу.

-Игорь прав. – оборвал спор Вик. - Это наш единственный шанс, если мы прорвемся к стене брат поддержит нас с другой стороне.Останемся здесь – точно умрем.

-Точно, это наша единственная надежда.

Слабая надежда. Игорь не верил в хорошие чудеса. Скорее всего все собравшиеся здесь люди умрут. И он вместе с ними. Печально. Гномам в плен что ли сдаться попробовать?

***

-Интересно нам хоть предложат сдаться?

Гномы действительно ждали снаружи. Только, вопреки ожиданиям они не стали нападать сразу, позволив людям спокойно выйти на свет и построиться. Не хотели чтобы мышка опять нырнула в норку? Похоже им позарез нужны пленные раз они идут на такой риск. Других причин он не видел. Игорь приставил ладонь ко лбу, осматривая холмы на которых стояли сотни, если не тысячи гномов. Он насчитал минимум десять метателей. Здесь несомненно собрались самые лучшие воины и лучше времени для штурма стены не придумать… Жаль птичка так и не оправилась, так что шансы на воздушную разведку минимальны…

-Люди, сложите оружие! – все-таки попытался воззвать к их трусости какой-то пожилой гном. Старейшина. Без доспеха и настолько старый что даже не стриг бороду как положено воину, позволив этой мужской гордости отрасти до пояса. – Ваши маги должны…

Что именно ему должны маги, Игорь не узнал… Огненный шар ударил в парламентера, вспыхнула факелом борода и гном с криком покатился по камням… Игорь посмотрел на виновного в этом мага и окончательно смирился. Все, теперь в плен их точно не возьмут. Разве что для того чтобы убить с особой жестокостью…

-Рассыпаться! В атаку! – приказал Вик, указав направление мечом. И тут же скрылся за камнем, не желая умирать. Снаряд метателя бессильно расплескался по скале. А за ним второй. Повезло.

Солдаты закричали что-то воинственное и бросились вперед, прикрываясь щитами. Только наличие щитов не позволило гномам покончить с этой волной первым же залпом. Не зря их арбалетчики считались одними из лучших, десятки солдат так и не добежали... Большинство из них даже были живы, но со стрелой в ноге их боевая ценность стремилась к нулю.

-Магов живыми брать! – выкрикнул очередной командир. -По ногам бейте! Сети! Сети несите!

Один из магов, активно швыряющийся молниями, упал окутанный сетью и забился в ней словно рыба, только больше запутываясь в серебряных грузилах… Подбежавший гном расчетливо ударил его дубиной по голове и эти дерганья прекратились. Не насмерть. Ещё десяток схватили пленника и потащили за камни… Мало того, один даже прикрыл его своим телом, получив стрелу в грудь… Кто-то из солдат решил спасти мага от жутких пыток… Ну себя он точно спас, кто-то заметил виновника и в него прилетели сразу десяток болтов.Никакой щит не помог.

Игорь резко передумал использовать магию. В плен к гномам ему расхотелось, так что лучше оставить это на крайний случай.

-Отходим! - раздался приказ. - Оружие не бросать!

Вик, несколько магов и полсотни солдат каким-то чудом прорвали оцепление и теперь уходили вверх по склону. Шанс уйти ещё был…

Глава 17. Встреча

***

Сарс из дома Вепря вскинул руки и выпустил в небо огромный огненный шар. Достигнув наивысшей точки он взорвался, рассыпавшись на тучу безвредных искр. Взорвись такой фейерверк среди гномов, это могло бы умерить их энтузиазм…

-Ублюдок, ты что творишь! – выдохнул Вик, братец князя... – Ты зачем подал сигнал?

-Даю нам шанс уцелеть. – огрызнулся Сарс. – Или ты думаешь мы сможем сами прорваться за стену? Нас просто зажмут с двух сторон и перебьют!

Издалека, на самой грани слышимости, донесся звук боевых труб. Сарс улыбнулся. В этот самый момент тысячи солдат должны пойти на штурм стены.

-Поговорим позже. – не стал продолжать тему Вик. Что сделано то сделано, за предательство ещё придется ответить… Сейчас надо спешить.

Очередной солдат упал с болтом в спине, намекая что пора двигаться дальше. Гномы опять подобрались достаточно близко.

-Если будем живы.

Проходя мимо раненого, Сарс избавил его от мучений. Как текущих, так и тех, что могли причинить ему гномы, если бы подобралиживым. О сделанном он не жалел, теперь хотя бы не было сомнений куда бежать. На этот раз звук сигнальных труб слышался достаточно отчетливо.

***

Проклятые доспехи, чей вес не дает бежать быстрее… Проклятые мечи, чьи ножны то и дело бьют по ногам… Проклятые горы, породившие эти камни… Проклятые гномы, никак не желающие отставать…