Мятеж

Через минуту Касс уснул, ещё через час Игорь закончил и покинул комнату. Само исцеление заняло не больше десяти минут, большую часть времени он потратил чтобы изучить записи. Ну что ж, из них можно с уверенностью вынести лишь тот факт, что шпион не так глуп, ничего компрометирующего Игорь там не нашел. Если Касс и собирался писать на него доносы, то не раньше, чем вернется в город... Или никогда. Презумпция невиновности, которую он изучал на уроках права, в очередной раз спасла чью-то жизнь. Лечение прошло успешно.

***

Задание выполнено, разбойники разбиты, добыча поделена. О судьбе Лики, правда, ничего выяснить не удалось, но это наверное и к лучшему. Можно бы отправляться в обратный путь, но оставались орки… Если верить пленным, у зеленых был какой-то договор с их лидером и они вполне могли прийти на помощь. Если Игорь сейчас уйдет, остальные тоже разбегутся и противопоставить даже сравнительно небольшому отряду будет нечего.

Орки все же пришли, только на следующий день после казни, зато причина задержки стала ясна сразу. Они собирали воинов. Орков было очень много, по крайней мере три сотни. Среди них хватало ещё совсем юнцов, но здесь и сейчас им некому было противостоять. Не с той жалкой сотней земледельцев, что он сумел собрать.

-Приготовиться к бою! - обреченно отдал приказ староста. Игорь плюнул на маскировку и окончательно поставил его на ноги. Из-за этого к нему уже трижды подходили с предложением продать кусочек печени ксарха. Или обменять на долю в добыче… Последнему Игорь даже помог, скормив несчастному кусок бараньей печени и самолично залечив давнюю рану. После чего заявил что печень кончилась. Зря он это сделал, судя по горящим глазам, поголовье ксархов в ближайшее время изрядно уменьшится…

Несмотря на его старания, было видно что люди здраво оценивают свои шансы. Впрочем бежать они и не думали, пусть им предстояло умереть, это лучше чем увидеть как погибнут жены и дети. Игоря вид подошедшей “орды” как не странно только успокаивал, отгоняя сомнения. Будь орков меньше, слишком велик был бы соблазн решить все силой.

-Подожди, сначала я попробую с ними поговорить. Открывайте ворота!

-Открыть ворота! – уговаривать никого не пришлось.

Игорь вскочил на Грома, принял из рук воина белый флаг, и выехал наружу. Один. Ворота мгновенно закрыли. Глупо, если он не вернется, столь хлипкая преграда их не спасет. Или если он решит сбежать. Не самое плохое решение, Гром - сильный конь и орки его не догонят… Его последний шанс выжить, если переговоры провалятся. В местной дипломатии орков один изъян – посланец неприкосновенен лишь пока идут переговоры. После них его можно с чистой совестью убить и засунуть белый флаг в одно место.

Игорь проехал сотню метров, спешился и с силой воткнул флаг в мерзлую землю. Острие копья, из которого и было сделано знамя, вошло с трудом. Он прикрыл глаза. Теперь все зависело только от воли богов… Которые похоже ради такого случая проснулись и обратили на него взгляд. По крайней мере трое всадников отделились от остальных и двинулись навстречу...

***

-Ты?

-Приветствую и тебя, Ур-Хал, вождь орков. Рад что ты жив.

-Приветствую и тебя, Игорь дель Сорро. Предки были милостивы ко мне. Позволь представить тебе первого старейшину, Ур-Соора. Значит ты пришел с тем отрядом?

Последнего всадника, чистокровного человека вождь никак не представил, однако Игорь не сомневался что это один из мятежников. На него он посмотрел с искренней ненавистью.

-Не просто пришел. Я им командую. – хмыкнул Игорь.- Как видишь, с момента нашей последней встречи многое изменилось. И не только у тебя.

-Я заметил кольцо. – кивнул Ур-Хал. – Первый круг… Не думал что ты так силен.

-У меня много скрытых талантов. – не стал скромничать Игорь. Случай убеждать в слабости не подходящий. Ещё поверят. – После того как мятеж провалился и ты бежал, старый союз распался. Ныне Ойталом, как и встарь, правит князь Трой, из дома Ящера.

-Единый лидер… - пожевал губы старейшина. - Это не слишком хорошо для нас… Скажи маг, князь уже собирает войска чтобы покарать нас?

-Думаю пока князя больше тревожат гномы. –не стал скрытничать Игорь. - Вы сидите тут тихо, а вот они сожгли немало пограничных поселений. Сейчас он слишком занят укреплением власти, однако как сойдет снег и подсохнет грязь, неминуемо двинет войско к горам. После гномов придет ваш черед.

-Нас это не интересует! Что с Лэром?!! Отвечай!

Игорь бросил вопросительный взгляд на орков и старейшина кивнул:

-Нас это и вправду интересует. Что с тем магом?

-Я убил его. Если вам нужно, могу отдать голову.

Мятежник дернулся, но был остановлен орком.Одного взгляда хватило, чтобы весь гнев исчез, а его рука убралась с меча.