Мятеж

Игорь внутренне поморщился, кричать что все пропало явно не время.

– Если мы сейчас уйдем – не раздавят.

Наконец-то первое предложение…

– И что дальше? Вернемся в деревню? Как только люди узнают что орки против нас, просто разбегутся. Да и вы вряд ли будете стоять до последнего. Уйдете и что мне делать? Ждать когда меня повесят на воротах собственного дома?

Уйти? Это было… Разумно. Бросить эту чертову деревню и уходить. Правда телеги придется бросить, иначе их быстро догонят даже пешком…

– Тогда остается выйти и дать бой. – Клещ сложил на груди, показывая отношение к этой идее. – Сначала разбить этих разбойников, затем, если подойдут орки, – и их тоже.

– Гениальная идея. – резко подвел итоги Игорь. Так мы и сделаем.

Ждать пока разбойники вернутся вместе с орками и пойдут на штурм он не собирался. Не сейчас, когда у тех под боком целая деревня заложников.

* * *

Выполнить решение оказалось не просто и виной тому был один из смертных грехов. Жадность. Ополченцы уже праздновали победу и увлеченно стаскивали добычу в телеги. Попытки Ликара их урезонить видимого результата не давали, с ним соглашались, но едва он отходил на пару шагов кидались рыться в добыче.

– Прекратить! – рыкнул Клещ. – Внимание!

– Вы что творите?! – начал импровизированную речь Игорь. – Думаете уже победили? Ничего подобного, в то время как вы перебираете барахло, бандиты идут к вашей деревне! Хотите вернуться на пепелище, собирать кости ваших женщин? Нет? Тогда немедленно берете оружие, мы выходим! За добычей вернемся позже, никуда она не денется.

Игорь заметил что не всех его речь убедила, ведь из той деревни едва ли треть всех ополченцев. Остальных возможность резко разбогатеть занимала куда больше риска получить копьем в брюхо.

– Впрочем меня не интересует ваше мнение. Сейчас вы солдаты. Вы все давали мне клятву и я отдал приказ. У вас есть пять минут чтобы его выполнить. Ещё достаточно тепло.

Игорь внутренне был готов убивать несогласных, чтобы спасти остальных, но на это раз никто не усомнился в его словах. Через пять минут отряд покинул разбойничий лагерь и, если у кого-то в заплечном мешке и добавилось весу, идти наравне со всеми это им не помешало.

* * *

Ксаш опять был голоден. Странная рана на груди уже затянулась, но все ещё болела, заставляя легонько хромать. До этого столь болезненные раны наносили ему лишь сородичи и каждая новая вспышка боли отзывалась в сердце ненавистью к подлой двуногой добыче. Ведь он сильнее! Голод и гнев причудливо сплетались в незнакомое ранее чувство и позволили проигнорировать даже свежие оленьи следы. Сейчас тигр жаждал человеческой плоти. Он жаждал реванша.

На этот раз он нашел нужные следы. И пусть двуногих прошло много, старого охотника это не смущало. Ночь его время. Он просто будет убивать их по одному.

* * *

Через несколько часов начали сгущаться сумерки. Учитывая расстояние до деревни, добраться туда Игорь мог рассчитывать в лучшем случае к следующему полудню. Это если гнать людей всю ночь, наплевав на усталость, начавшийся снег и стремительно нарастающее на лицах желание избавиться от сошедшего с ума командира. Только зачем?

Бандиты тоже люди и Игорь очень бы удивился попытайся они проделать подобный ночной марш… Угадать же с местом засады и вовсе непросто, врагу достаточно пройти в сотне метров или послать разведчиков и все труды насмарку. Нет, они все ещё где-то рядом, возможно даже их разведчики затаились неподалеку… Теперь главное найти врага до того как ловушка захлопнется…

Как не странно у Игоря даже были определенные идеи на этот счет. Если врагами командует не идиот, он скоро узнает о том что лагерь покинут. Гнать людей всю ночь Игорь не может, значит нужно либо разбивать лагерь, либо искать место для ночевки. Только кто будет разбивать лагерь в засыпанном снегом лесу, если есть альтернатива?

– Ликар, что ты знаешь об ферме на севере, в паре часов пути?

– Ну, – почесал бороду староста. – не очень большая, всего три сотни локтей… Земля тут глинистая, еду только для себя и скота заготавливают, рыбачат, борничают… Может ещё чем промышляют, не знаю…

– Меня больше интересует хозяева, зерно я тут выращивать не собираюсь.

– Тогда хозяина зовут Зулар, его семья владеет фермой уже три поколения. Отслужил десять лет в пограничной страже, имеет право носить бронзовый браслет. Шестеро сыновей… Было. Двое старших состояли на службе в крепости. Старшему из оставшихся наверное уже пятнадцать, он тоже хотел пойти на службу, остальные ещё слишком малы… Четверо дочерей, двое старших замужем…

– По характеру как?

– Неприветливый он, кто-то говорит и вовсе злой. Нынче и вовсе двоих сыновей потерял, горе у него… Впрочем нас пустить на ночлег не откажется, все же характер характером, а умом его боги не обделили.

– Понятно. Как думаешь почему его бандиты не тронули? Их лагерь совсем близко.