Мятеж

Через десять минут он понял – получилось. В небе далеко на западе появилась едва заметная точка, которая росла с каждой секундой, вскоре превратившись во вполне различимого черного дракона. От его ауры хотелось спрятаться в любую трещинку… Трещинок, за исключением пропасти, здесь не было. Гном достал второй камень и вновь выпустил в небо поток энергии. От ответного рева, наполненного первобытной ненавистью и яростью, он едва устоял на ногах. Сейчас его убьют. Убьют и съедят, как какого-то крота. Драконы ненавидят магов, Фарон знал это, однако даже не догадывался насколько.

– Я хочу только поговорить, Повелитель Небес. – Фарон никогда не был силен в мыслеречи, однако сейчас превзошел себя. И не сомневался что его услышат. Если захотят. – Позволь мне сделать это, умоляю…

– Говори, гном. – возник голос в голове. Дракон не стал унижать свой будущий обед оскорблениями. – Зачем ты пришел и оскорбил меня, бросая этот смешной вызов?

– Это не вызов, Повелитель, это лишь просьба о разговоре. Моя жизнь в твоих руках. Если ты прикажешь, после разговора я сам шагну в пропасть. Но дай мне сначала сказать…

– Говори!

Дракон сделал круг, выискивая ловушку, и тяжело опустился на другой конец площадки, подняв тучу снега, от чего гном на несколько секунд ослеп и, не прижмись он к камню, вполне мог улететь вниз.

– Я знаю, между нашими народами нет той всепоглощающей ненависти. Мы всегда уважали Повелителей и преклонялись перед вашей силой и мудростью…

Правда сейчас древний и легендарный Орлинг не выглядел воплощением этой самой силы. Если бы гном не знал сто драконы бессмертны, он сказал бы что Повелитель просто стар и болен. Теперь он чувствовал что мысли дракона окрашены не только гневом, но и болью и горечью. Аура все ещё подавляла силой… Но ей было далеко до той что он видел ещё учеником, больше ста лет назад… Впрочем сказать что с ним гном не мог. Дракон может умереть через сто лет, через двести… Или завтра. Или никогда.

– Не надо лести, Фарон. Мы не враждовали лишь потому, что такие как ты слишком слабы чтобы представлять угрозу. Даже ты, слишком ничтожен, чтобы угрожать мне. И не надо сомневаться в моей силе, я все ещё достаточно силен чтобы уничтожить и тебя и твое племя.

– Я не хотел оскорбить тебя. Вижу для тебя не секрет мои мысли, тогда буду краток. Мой народ в отчаянном положении и ищет новые земли, где нас не достанут многочисленные враги. Даруй нам право поселиться рядом и клянусь своей бородой – не будет у тебя более верных слуг. Мы отречемся от своих мертвых богов и будем возносить молитвы лишь тебе. Мы будем отдавать тебя часть наших стад… Любое твое желание будет для нас законом… Прошу… Нет, умоляю, прими нас под свою защиту…

Гном встал на колени и склонил свои старые, больные артритом колени. Все было сказано.

– Когда-то вы уже жили рядом и подвели нас, пропустив врагов. Золото и страх оказались сильнее верности.

– Мне ничего не известно об этом, однако прошу – дай нам ещё шанс.