Мятеж

— Я видел вашего парнишку и хорошо запомнил лицо. Так что я вложу его образ в твою прелестную головку, — Дэрк широко улыбнулся лучнику, — твое дело — перенести его на бумагу. Не мрачней, малец, без этого никак. Я бы передал свои воспоминания непосредственному исполнителю, но в ее сознание ничего не вложить, так же как ничего не достать. Так что мужайся и берись за работу.

— У нас еще будет время, — остановил напирающего Дэрка Командор. — Стоит поскорее подойти к Берилону, где мы и разделимся. Если кто-то хочет отказаться — сейчас самое время сделать это. Хотя, после того, как я озвучил план действий, было бы опрометчивым решением вот так отпускать услышавших его.

Командор чуть склонил голову, и гладкая поверхность сапфировой маски хищно блеснула, преломляя свет. Желающих покинуть новообразовавшийся отряд не нашлось.

* * *

Командор Ордена Смиренных вел своих спутников по извилистым лабиринтам пещер, пронизывающим весь материк. Лишь на короткие часы, когда негреющее солнце уступало небо луне, а та стыдливо пряталась за плотными облаками, маги поднимались на поверхность, чтобы срезать путь и спуститься в очередную сеть подземных ходов.

Изо дня в день Сапфировая Маска не отличался многословностью, так же как и тенью следующий за ним Люфир. Лучник стал избегать общества Оники с момента появления Командора, и девушка была уверена, что крутящийся все время вокруг нее Дэрк, сыплющий направо и налево шутками и рассказами, вызывает у Люфира едва преодолимое желание схватиться за лук. Но юноша старательно сохранял спокойствие, более того, на время нечастых остановок он возобновил обучение Фьорда, бодрившее огненного мага и не оставлявшее сил на уныние. Командор с немым довольством наблюдал за Люфиром, тренирующим Фьорда, не отвлекаясь, при этом, от обсуждения деталей приближающегося мятежа с Дэрком, ответственным за координацию сил отступников.

Все эти дни Онике не давал покоя не состоявшийся с Фардном разговор о семейных тайнах. Но девушка терпеливо ждала, пока во время очередной остановки Командор сам не отозвал ее в сторону.

Они находились в широкой пещере, вздыбившейся резкими холмами и не одаренной растительностью. Светлячки не залетали в места подобные этому, поэтому источником света под низким сводом стали сферы замершего огня, подвешенные Сапфировой Маской, да излучающие голубоватое сияние следы, оставленные на стенах слизняками.

Отец с дочерью сидели на дне впадины, скрывшей их от взглядов остальных. Оника, продрогнув от сырости, куталась в плащ, и Фардн разжег между ними огонь, наполнивший воздух желанным теплом.

— Дэрк позволяет себе говорить в чрезмерно неуважительном тоне, — начала девушка о стороннем, когда молчание стало тягостным.

— Что поделать, я его должник. Мой разум не подвластен его силам. Пусть утешает свое самолюбие в такой манере, если желает.

— Должник?

— Как-то я был недостаточно осторожен и допустил ошибку, которая могла стоить Кристару жизни. В то время Дэрк еще был церковником и, благодаря его выдающимся талантам ментального мага, частым гостем во дворце Арноры. К моему счастью, он любил забираться в головы высоко сидящих особ и разглядывать их замыслы. Так он стал свидетелем разговора о необходимости принятия мер относительно Кристара, состоявшимся между Всевидящей и советником. Не смотря на довольно резкий нрав, Дэрк всегда был человеком строгих убеждений. Он считал, что дети не должны нести ответственность за оплошности своих родителей, и внушил Арноре, что ей стоит отказаться от задуманного.

Я бы так никогда и не узнал об этом, если бы случай не свел нас в захудалой таверне на краю света. Он подошел и потребовал выпивки за мой счет. Не подумай, он давно оставил это занятие, но тогда прошло совсем мало времени, как он ушел из Церкви и попросту пытался залить…, — Фардн запнулся, не уверенный, что имеет право рассказывать о чужих горестях без позволения, пусть даже и собственной дочери.

— Я знаю о произошедшем с его племянницей, так что можешь продолжать, — девушка усмехнулась, протянув руки к пламени. Огонь лизнул ее ладони, не обжигая, но наполняя теплом.

— В выпивке он топил свою печаль. Или самого себя. Когда я отказался, удивившись его смелости, он ударил кулаками по столу и сказал, что ждал большей благодарности от человека, сын которого обязан ему жизнью. Так случилось мое знакомство с Дэрком Крайснером. И, конечно, я заплатил за выпивку.

— А я все гадала, когда вы успели познакомиться. Мне казалось, что это произошло недавно.

— Нет, как видишь. Привычка залазить всем в голову воспитала в нем неприятную для других нахальность в обращении. Но он надежный и преданный человек, поэтому я перепоручил ему опекунство над убежищем мятежников в Восходящем лесу.

— Ты знаешь об Убежище?!

— Конечно, знаю, — в голосе Фардна зазвучала улыбка. — Я же был одним из мятежников. Помнишь?

— Да, помню, — Оника опустила взгляд, понимая, что разговор сам пришел к тому, для чего был затеян. — Я как раз хотела поговорить об этом.