Мятеж Безликих

Тем временем Лора выстрелила заклинанием. Но Ловец внезапно отпрыгнул в сторону и ее волшебство ушло в стену, никому не причинив вреда. Ловец заметил, что его атакуют со стороны, и поспешил обезопасить спину. Он прислонился спиной к поверхности купола. Тем временем Механикус активировал ключи. Опора за спиной исчезла, и Ловец растерянно взмахнув руками упал внутрь. Карл, видя как его противник исчезает внутри купола, бросился за ним и преодолел преграду. Испугавшийся Механикус отпрянул в сторону, оторвал руки и купол вновь стал непроницаемым, заперев внутри барона и Ловца.

Оказавшись внутри купола-лаборатории, Карл попытался вырваться назад, но стенки купола не пускали, вновь став непроницаемыми. Делать нечего, бой придется довести до конца. Они заперты в клетки, из которой живым выйдет только один. Ловец это тоже понимал. Он медленно поднялся с пола и встал в боевую стойку, вытянув перед собой посох.

– Почему ты меня преследуешь? – спросил Ловец.

– Ты совершил преступление. И я должен тебя покарать, – спокойно ответил Карл.

– Разве не дело судий карать?

– А судьи кто? Кто сможет осудить тебя? Только тот кто понимает. Я понимаю. Я сужу. И приведу приговор в исполнение прямо сейчас.

Большее пространство купола-лаборатории было занято рабочими столами, уставленными стеклянными колбами и ретортами, ныне пустующими, и какими-то приборами, назначение которых Карл не понимал. В дальнем углу стояли две клетки. Сперва он подумал, что они пустые, но чуть позже понял, что ошибался. Какая участь была уготована узникам, Карл не знал, но явно не завидная. В одной клетке прильнул к прутьям и смотрел на противостояние двух магов человек с рачьими клешнями вместо рук. В другой на полу лежал мальчишка безучастный ко всему происходящему вокруг с большим хищным клювом вместо носа. И клюв и клешни явно имели магическое происхождение, только вот зачем их произвели на свет и испортили человеческую природу. От омерзения Карла пробил озноб.

Ловец не дал ему опомниться. В отличии от Карла он не обратил внимание на узников и готовился к бою. И вот он атаковал. Отправив во врага заклинание «Непротивления», Ловец тут же попытался достать его прямым выпадом посоха. Карл ушел от хитрого заклинания (если бы оно поразило его, он не смог бы больше не защищаться, ни атаковать, возлюбив ближнего своего), увернулся от посоха и ударил сверху вниз шпагой. Ловец отбил вторым клинком удар Карла и, крутанув посох, попытался его достать другим серповидным концом. Карл попытался уйти, но не успел. Клинок вспорол камзол на груди, оставив глубокую, но все же царапину.

Это надо кончать. Дуэль явно затянулась, только вот как совладать с сильным противником. Они могут вечно кружить друг вокруг друга и обмениваться ударами. Но тем временем Цветок Изначалья созреет, будет разделен на амулеты, и диверсионные группы уйдут в прошлое. И тогда уже ничего нельзя будет предотвратить. Ложа Черного Дракона исчезнет с лица Земли, а он превратится в неугодного никому мага, отправленного раньше срока на пенсию. Ужасная участь.

Если в честном поединке победить врага не получается, значит его нужно обхитрить. И тут Карл вспомнил очень любопытное правда весьма затратное заклинание. Он редко его использовал. Оживив в памяти «Злое Зеркало», Карл приготовился.

Ловец не терял времени даром. Хаотично нанося удары со всех сторон, он пытался вывести Карла из себя и заставить его совершить ошибку, тем временем он готовил атакующее заклинание. Выбрав удачный момент, Ловец ударил в барона огненной стеной. Почувствовав магическое волнение в воздухе, Карл не мешкая выставил перед собой «Злое Зеркало».

Ловец этого явно не ожидал. Огненная стена вместо того чтобы поразить противника, вернулась к нему и нанесла сокрушительный удар. Он с трудом сумел отклонить его. И остатки огненного потока ударили в клетки с узниками. Опаленные заключенные завизжали и заорали от боли. Даже клювонос подскочил с пола и стал биться о прутья клетки, точно безумный мотылек.

Ловец подумал, что где-то ошибся в заклинании, поэтому оно так криво сработало. И стал готовить новое. Висящее перед ним «Злое Зеркало» он просто не видел.

Меж тем Карл скользящими шагами отошел в сторону и нанес несколько колющих ударов, пытаясь прощупать защиту противника. Ловец парировал их и ударил заклинанием «Круговерть», простенькое волшебство, сбивающее ориентацию в пространстве. Карл тут же выставил новое «Злое Зеркало», вставшее рядом с первым. Ловец не понял, почему комната поплыла у него перед глазами. Ноги заплетались, он пытался устоять, хватался за столы. На пол полетела, разбиваясь в осколки, стеклянная посуда, реторты. Наконец Ловец перевернул один из столов на себя и рухнул на пол.