Мятеж Безликих

Радим выругался, сплюнул на тело Дамира и бросил нож рядом. Он доплелся до своего дивана и лег, отвернулся к спинке.

Старх не мог поверить в это. Радим хладнокровно зарезал мальчишку, такого же как и он сам. Он не хотел умирать, и решил сделать выбор за страшного Шляпника.

Но в одном, к сожалению, Радим был прав. Старх знал с самого начала кто Жертва и его это устраивало. Он старался не думать об этом, закрывал глаза, но он всегда знал, кому предстоит умереть. И в этот момент он презирал себя за это. Он должен был защитить Дамира. Может в этом и был выход из этого безвыходного положения.

Позади послышался скрежет. Старх обернулся и увидел, как из пола вырос черный дым и из него вылепилась фигура в черном плаще, шляпе и в очках с сотней стекол-глаз. Многоглазый Шляпник навестил своих пленников в клетке.

– Вы сделали выбор, мальчишки, дрянь-рвань, – зловеще произнес он.

Радим даже не пошевельнулся. Как лежал спиной, так и остался лежать.

– Ваша плата, Жертва принята. Завтра я начну учить вас по настоящему. Готовьтесь, вам будет ОЧЕНЬ страшно и больно.

Глава 14 Цветок Изначалья

Партия близилась к завершению. Лэл Торквемада чувствовал облегчение. Все было так зыбко и призрачно. Любая неосторожность, и планы летят в преисподнею, но он сумел пройти над пропастью по канату и не оступиться. Пришлось многим пожертвовать, в том числе и людьми, но «цель оправдывает средства». К тому же при помощи Цветка Изначалья любые просчеты и ошибки можно исправить. Право управлять временем, великий механизм творения. Лэл Торквемада испытывал ликование. Давно уже так не было хорошо и покойно на душе. Он обманул всех. Под носом у Верховного Магистра бывший Великий Инквизитор вырастил могущественный артефакт, способный переписать историю человечества. Пока они занимались своими мелочными интригами, он решал вселенские вопросы. Но вместе с ликованием он испытывал холодную решимость. Впереди его ждали тяжелые испытания, по сравнению с которыми рождение Цветка Изначалья и вся предыдущая жизнь могла показаться репетицией перед премьерным спектаклем. Он фанатично шел к цели и теперь его ждали великие испытания.

Лэл Торквемада редко оглядывался назад, чтобы оценить прожитое. Он предпочитал жить и бороться, нежели чем сожалеть об упущенном. Но в этот день он невольно задумался о своем прошлом. Ведь ему предстоит вернуться назад. Что он увидит там в прошлом?

Он родился в Испании, но не помнил, когда это случилось. Это было очень давно. Он не помнил, как жил до того как пришел в Объединенную церковь. Все события того времени стерлись из его памяти, словно следы на песке. Но он помнил то чувство своей непогрешимости и слепой веры, которая вела его по жизни. Так было всегда. Если он видел перед собой цель, то следовал к ней напролом, уничтожая все на своем пути.

В церковной иерархии он очень быстро добился поста Великого Инквизитора. И провозгласил беспощадную борьбу с ересью и проявлением дьявольского духа и воли. Маги были объявлены вне закона. В первые же месяцы его службы на костер взошло свыше тысячи магов, принадлежащих к ложе Чернильного Икки. В последующие месяцы многие маги поспешили покинуть Испанию, многие скрывались, прятали свой дар, но им это мало помогало. Верные псы Инквизиции находили их и отправляли в застенки, откуда прямая дорога на очищающий костер.

Лэл Торквемада и сам не знал, откуда в нем была такая горячая ненависть к магии и носителям этого дара. В то время он слепо верил, что магия это противная воле создателя стихия, напущенная на Землю, чтобы смущать ума людей, сеять среди них смуту, разорение и войны. Он никак не мог взять в толк, как же так получилось, что весь мир объял гигантский спрут магических лож, опутал своими щупальцами все страны и континенты, подчинил себе повседневную жизнь всего человечества. Неужели дьявол одержал победу и его слуги безраздельно правят миром, приближая пришествие своего Князя. И если до прихода Торквемады к власти Инквизиция занималась в основном еретиками, искажающими божественную правду, то с началом его правления вся мощь инквизиторской машины была направлена на уничтожение магов и магии.

Вскоре ложа Чернильного Икки была уничтожена. Подумать только эти люди, или лучше сказать нелюди, маги называли свои ложи именами языческих чудовищ. Вот и испанская ложа получила название от Чернильного Икки, древнего страшилища, обитателя подводных глубин, о котором среди простого глупого народа до сих пор ходили сказки и истории, нередко им пугали непослушных детей. Разве то что угодно Богу может скрываться за масками языческих кумиров? Торквемада говорил «НЕТ» и выжигал погань каленым железом.