Мятеж четырех

– Вы продавали тогда белое золото месьору Базилю, – сказала хозяйка. – Помнится, ты его обсчитал на двести сестерциев. У меня всегда была хорошая память, дорогой мой. Не пойму, каким образом прирожденный бандит вроде тебя мог занять трон нашей великой страны?

– А что, ты недовольна? – внезапно ощетинился Конан. – Тебе плохо сейчас? Хуже, чем при Нумедидесе?

– Лучше, – согласилась хозяйка. – Налоги низкие, в городе спокойно. Но все равно это очень странно… Кстати, сбрей бороду, тебе не идет. Ты спрашиваешь, кто у меня в гостях? Сегодня я пригласила старых друзей. Базиль до сих пор возит в столицу недозволенные товары, Герат промышляет торговлей лотосом, а все остальные… Одно и то же.

– Разреши, дорогая, войти, – меня едва не пришибли дверью и я отошел в сторону, облокотившись на низкий шкафчик красного дерева. Так и есть, заявился один из старцев, прежде сидевших за столом.

– Годрик, милый, – господа Куродье обольстительно улыбнулась полному и благообразному старикану. – Ты опутал своими сетями весь квартал Рогаро и должен знать, что произошло сегодня. Один мой очень хороший друг ищет троих людей, за которыми гонялись стражники. Это случилось незадолго до четвертого полуденного колокола.

Годрик бросил на меня и на Конана подозрительный взгляд, однако ответил:

– Да, случился переполох. Я думал – кого-то из наших ловят, но потом спросил у своего осведомителя в страже. Что-то связанное с политикой. Охотились за троими, но никого не поймали. Они будто сквозь землю провалились. Хотя из Рогаро не так много выходов и все они были перекрыты.

– Где они исчезли? – жадно спросил Конан. – В каком именно месте?

Старый пройдоха посмотрел на хозяйку, и та утвердительно кинула – можно, мол, говорить.

– Мне сказали, – осторожно произнес Годрик, – что стража последний раз видела беглецов в тупике Трех Лилий, возле дома торговца магическими принадлежностями Антония. Это последний дом переулка-тупичка. Сбежать они оттуда не могли. Если только не воспользовались тайными ходами, проложенными в домах или подвалах.

Мамаша Куродье вопросительно посмотрела на Конана. Тот снова кивнул. Следовательно, варвар узнал все, что ему было нужно узнать.

– Спасибо, Годрик, – хозяйка улыбнулась еще любезнее, показав неожиданно белые и крепкие для ее возраста зубы. – Иди к столу, я сейчас вернусь.

Когда старик, промышляющий воровством и махинациями, исчез, госпожа Куродье повернулась к варвару.

– Ну? – она строго взглянула на киммерийца. – Я тебе помогла?

– Да, разумеется, – Конан встал, подошел к хозяйке и чмокнул ее в морщинистую щечку. – Через несколько дней жди указ. Откроешь одно из лучших заведений на Королевской улице.

Не перестаю удивляться вере Конана в лучшее, а заодно и тому, сколь легко он раздает обещания. Но, что характерно, он всегда их выполняет.

– Я знала, что тебя не испортит королевский трон, – задумчиво произнесла мамаша. – Но позволь спросить, почему за твоими друзьями бегала твоя же стража? Я полагала, что у короля больше власти и влияния…

– Ошибка вышла, – улыбаясь, развел руками Конан. – Не тех ловили. А теперь мне самому приходится искать собственных друзей.

– Странное поведение для короля, – госпожа Куродье проницательно глянула на Конана и прищурилась. – Впрочем, мне нет до этого никакого дела… Ты подаришь мне что-нибудь на день рождения?

– Ну-у… – замялся киммериец. – Возьми хотя бы это.

Он сунул руку в кошелек, достал оттуда новехонький сестерций с собственным вензелем «КК – Конан Канах» и вручил монетку мамаше.

– А остальное потом, – сказал Конан. – Извини за беспокойство. Мы, пожалуй, отправимся.

– Не забудь про свое обещание, – бранчливо напомнила старуха. – Знаю я вас, королей!

…И вот снова мы оказались на темных тарантийских улицах. Где-то далеко на колокольне храма Митры отбивали полночь. Конан молча шагал в сторону центра города, и, наконец, вывел меня на угол Королевской улицы и проезда Монетчиков. Отсюда начинался квартал Рогаро.

– Эй, почтеннейший! – варвар окликнул одинокого стражника, стоявшего у дверей Казначейской управы. – Не скажешь, как пройти к тупику Трех Лилий?

– Идите прямо, – сонно ответствовал блюститель, даже не посмотрев на нас. – Потом направо. Потом второй поворот налево. Потом спросите у кого-нибудь.

– Спасибо, – сквозь зубы буркнул Конан.

И мы вдвоем двинулись вглубь квартала торговцев древностями. Едва светили масляные фонари, бросая оранжевые отблески на влажную кладку мостовой. Пахло туманом, кошками и дымом редких факелов.

– Мы их найдем, – уверенно сказал варвар. – Или отыщем следы. Но если эти трое ублюдков благополучно выбрались из облавы и теперь сидят в Университете – всех троих придушу лично…

* * *

– Я начинаю думать, что мы заблудились, – озабоченно сказал Конан. – И спросить-то не у кого…