Мятеж на "Баунти"

Случилось вот что. Очередные скудные запасы еды, развешанные на борту для просушки, кто-то украл и, конечно, съел. И разумеется, все с оскорбленным видом отрицают свою причастность. Грустно все это.

Воскресенье, 7-е.

Весь день море бурлит, льет дождь. Мы насквозь промокли и продрогли. Особенно плохо чувствуют себя два самых пожилых моряка. Боюсь, они не дотянут до конца плавания, хотя он, надеюсь, близок.

Понедельник, 8-е. Рука уже с трудом пишет эти строки: не хватает ни сил, ни желания, да и писать абсолютно не о чем — все та же вода кругом, то же серое небо, те же хмурые лица, злобные глаза, из которых напрочь исчезла надежда. Опять сплошная ругань, недоброжелательство, жалобы.

Среда, 10-е. Люди слабеют. Я продолжаю твердить, что скоро, уже скоро наш баркас стукнется о берег острова Тимор. Что еще я могу сказать, чем утешить этих несчастных, бледных как смерть людей с опухшими ногами, с затемненным сознанием?.. Наш боцман простодушно сообщил мне, что, по его мнению, я выгляжу гораздо хуже, чем любой другой на нашей посудине. Не скажу, чтобы меня это слишком огорчило, но и не обрадовало. В ответ я слегка улыбнулся, что, по-моему, его напугало…

Появилось много тропических птиц.

Четверг, 11-е июня. Во второй половине дня увидели множество тропических птиц — бакланы, олуши… Чьи-то ослабевшие руки даже сумели поймать одну из них, и мы ее съели.

Пятница, 12-е. Такой же день, как многие предыдущие. Только когда окончательно рассвело, мы увидели на северо-западе берег с кущами деревьев, и я понял — это Тимор. Мы были милях в шести от него…

Невозможно описать, а потому и не буду пытаться делать это, чувства, которые охватили всех нас, когда мы поняли, что за сорок один день одолели расстояние в три тысячи с лишним миль при малом количестве пищи и воды, на утлом суденышке и потеряли только одного человека — беднягу Нортона, убитого туземцами на одном из островов.

Их глазам открылся остров Тимор!

Мы на Тиморе! Ура!

На берегах видны лишь небольшие хижины.

Глава 10. Домой в Англию

Я не знал, где именно на Тиморе находятся голландские поселения, но предполагал, что в юго-западной части острова, и поэтому решил плыть в этом направлении. То, что мы видели на берегах, радовало глаз, но, если говорить о жилищах, это были лишь небольшие хижины — и значит, европейцы здесь не находились.

Суббота, 13-е июня.

Продолжаем плыть вдоль берега. К середине дня, преодолев опасный барьер из рифов, вошли в тихий залив шириною в две-три мили. Пожалуй, лучшего места для стоянки кораблей и для выхода на берег не найти. Будь я на месте голландцев, именно здесь основал бы свое поселение. Но голландцев нигде видно не было — только две коровы, собака и маленький дом. Мы причалили, я отправил боцмана с комендором на разведку, а сам, положив свой судовой журнал на бочку, начал поспешно заносить в него то, что вы сейчас читаете.

Много записать не успел, потому что мои посланцы уже возвращались с двумя туземцами, которые приветствовали нас и выразили готовность плыть с нами и указать место, где расположилась резиденция губернатора острова.

Туземцы выражают готовность помочь.

Воскресенье, 14-е.

Продолжая плыть вдоль берега, мы, по указанию наших проводников, вошли в пролив, ведущий в гавань. С берега прозвучало два приветственных пушечных выстрела, и это окончательно дало нам понять, что наши злоключения пускай временно, но окончились. Убрав паруса, мы на веслах доплыли до берега и пришвартовали наконец наш не победимый никакими стихиями баркас неподалеку от двух больших кораблей и нескольких катеров. Здесь был форт, за ним находился город Купанг.

Губернатора, видимо, предупредили о нашем прибытии, иначе не было бы салюта из пушек, когда мы вошли в пролив, а на берегу нас не встретили бы солдаты и толпа жителей. Капитан одного из больших кораблей, стоявших у причала, тепло приветствовал нас и сразу дал приказание помощникам отвести всех моих моряков в свой дом, накормить, переодеть и вызвать туда лекаря для оказания помощи, если потребуется. В том, что она потребуется, сомнений не было: половина прибывших не могла передвигаться без посторонней помощи. Жители города помогали им идти, приносили одежду, еду.

Позднее я встретился с губернатором, рассказал обо всем, что случилось, о мятеже на моем судне, о том, что бунтовщики, конечно, и думать не думают, что мы могли с пятидневным запасом пищи, да еще на таком судне, продержаться почти полтора месяца и доплыть до Тимора. И поэтому они спокойно живут себе где-то, скорее всего на Таити, не опасаясь, что об их преступлении станет известно в Англии.

Жители Купанга оказали теплый прием.