Мятеж на окраине Галактики

Старший Аналитик сделал два шага вперед и положил листки распечатки прямо у сухих и желтых пальцев левой руки Планетарного Контролера. Как он и ожидал, Планетарный Контролер не захотел доверять содержимое распечаток цифровой форме передачи информации, которую обеспечивал объектив комплекса, его веки дрогнули и приоткрылись, затем рука, пару раз скребанув пальцами, подхватила листок распечатки и судорожно-прерывистыми движениями поднесла к изможденному лицу. Старший Аналитик напрягся. Наступал самый ответственный момент. Мутный взор Планетарного Контролера сфокусировался на первом листе распечатки, и он чуть приоткрыл рот, наверное собираясь задать какой-то вопрос, а может, просто глубоко вздохнуть, но… Внезапно его голова дернулась, веки мелко-мелко заморгали, а контрольная панель медицинского комплекса начала быстро перемигиваться алыми огоньками, которых с каждой секундой становилось все больше и больше. Старший Аналитик слегка расслабился. Все произошло, как они и спланировали. В тот момент, когда Планетарный Контролер вынужден был задействовать коммуникационные функции своей человеческой составляющей, его дублер, воспользовавшись тем, что медицинский комплекс уже работал с максимальной нагрузкой, дал команду на загрузку самой сложной кодово-тестовой программы. И человеческая составляющая Планетарного Контролера не выдержала. Контрольная панель медицинского комплекса уже совершенно заполнилась алыми огоньками, но в этот момент Планетарный Контролер вдруг широко распахнул глаза и чуть приподнялся на полуложе, потянув за собой длинный шлейф кабелей и трубок.

— Что вы делаете? Вы же совершенно не понимае-е-е… — Но тут изношенное тело подвело своего владельца, и он, не закончив фразы, рухнул обратно на полуложе.

По-видимому, это усилие оказалось последней каплей. Медицинский комплекс коротко взвыл приводами вентиляторов и насосов, а затем затих, поняв из сообщений своих датчиков, что отныне все его усилия абсолютно напрасны. Старший Аналитик сделал шаг вперед и, оттянув веко, заглянул в глаз Планетарного Контролера. Тот был мертв.

Следующие несколько дней заняли процедуры полной передачи контроля новому Планетарному Контролеру, в процессе которых Старший Аналитик получил к своему цифровому коду еще два знака. Они повысили его личный статус, сделав наиболее значимым лицом в структуре Планетарного Контроля (разумеется, после нового Планетарного Контролера), теперь его статус дотягивал почти до уровня Первых Контролеров производственных комплексов. А потом все вошло в привычную колею. Новый Планетарный Контролер энергично принялся за дело. За десять лет у него было достаточно времени для планирования своих действий при получении давно ожидаемого статуса. Даже в то время его запросы на получение данных или отработку исследовательских программ, как правило, выполнялись не ниже уровня второй срочности. Так что все инициированные им программы типа создания в образовавшейся после осушения площадки второго производственного комплекса замкнутой акватории, которая возникла на месте Мексиканского залива, плантаций слайктара, для чего необходимо было выровнять глубину и отрегулировать химический состав воды, или резкого увеличения числа Возвышенных из состава местного контролируемого генофонда, к которому у старого Планетарного Контролера было непонятное предубеждение, — были давно выверены и обоснованы самым тщательным образом. И все-таки Старший Аналитик испытывал странное ощущение. Ему казалось, что они что-то сделали не так. Несмотря на безупречную логику всего произошедшего и выявленное их действиями явное функциональное несоответствие возможностей старого Измененного и уровня его надежности, Старшему Аналитику казалось, что то, что они совершили, несет в себе какую-то грязную уступку человеческой составляющей их обоих. По-видимому, новый Планетарный Контролер также ощущал нечто подобное, так как Старший Аналитик вскоре стал отмечать, что интенсивность их двустороннего модемного обмена упала до низкого уровня. Как будто они оба испытывали некоторую неловкость при общении друг с другом. А главное, он так и не смог понять, почему старый Планетарный Контролер так упорно искал какие-то зависимости по столь странному набору параметров. В то, что это было результатом сбоя, возникшего в человеческой составляющей старого Планетарного Контролера, он уже не верил. Но ответ на этот вопрос никак не давался. Впрочем, времени на то, чтобы его искать, тоже особо не было. Запустив давно наработанные программы, новый Планетарный Контролер не угомонился и приказал разработать дерзкий план резкого увеличения популяции контролируемого генофонда. Причем главной изюминкой этого плана стало даже не расширение зоны поселений контролируемого генофонда, а использование для расширения популяции специально отловленных женских особей «дикого» генофонда.