Мятеж обреченных

Трупы, а в том, что это были именно трупы, при близком рассмотрении не возникало ни малейших сомнений, лежали в том месте, где заканчивалась лестница и начинался ярко освещенный коридор, ведущий куда-то в сторону. Переступив последнюю ступеньку, Андрей замер, прижавшись спиной к стене. Автомат он держал вертикально перед собой. Взглянув на следовавшего на две ступени позади него Шагадди, Андрей сделал ему знак глазами. Шагадди прыгнул вниз и присел на корточки, беря под прицел боковой проход. Одновременно с этим Андрей перебежал на другую сторону прохода и выбросил вперед руки с автоматом, страхуя сержанта.

Предосторожности оказались напрасными – проход был пуст.

Шагадди поднялся в полный рост и опустил ствол автомата вниз.

– Спускайтесь, – Андрей махнул рукой, обращаясь к полковнику Бизарду и Джемми.

Шагадди подошел к трупам, лежащим на полу, и ткнул один из них стволом автомата.

– Этот парень, наверное, старше моего отца, – сказал он, подняв взгляд на Андрея.

Он тронул двумя пальцами одежду мертвеца, и она тут же рассыпалась в пыль. Должно быть, по причине сухого климата, царящего в кондиционированном помещении, и отсутствия гнилостных бактерий, тела покойников не разложились, а превратились в мумии. Кости скелетов мертвецов обтягивала похожая на засохшую пленку желатина кожа.

– Гвардейцы, – спустившийся по лестнице и присоединившийся к разглядывающему трупы Шагадди полковник Бизард указал на серебристый галун, змеящийся по груди одного из покойников.

– И прикончили их профессионально, – Шагадди указал на аккуратную дырочку в затылке лежавшей на животе мумии.

В затылках двух других трупов, когда их перевернули, обнаружились точно такие же входные отверстия от пистолетных пуль.

– Похоже, что кто-то заметал здесь следы, – сказал полковник Бизард.

– Должно быть, это был последний, кто покинул Пирамиду, – продолжил его мысль Андрей. – Вы готовы идти дальше, полковник?

– Да, – уверенно ответил полковник Бизард.

Коридор, по которому им предстояло пройти, имел длину чуть больше двадцати метров. С того места, где они сейчас находились, было видно, что заканчивался он точно такой же герметичной дверью, как и та, что закрывала вход в Пирамиду. Должно быть, именно за ней и находился тот самый зал, в котором Нени Линн проводил свои совещания. Но на пути к этой двери находилось еще с десяток самых обыкновенных дверей, разбросанных по обеим сторонам коридора.

Найдя взглядом Джемми, Андрей чуть приподнял левую руку вверх и указал в конец коридора.

Джемми удобнее перехватил автомат и, быстро пробежавшись по коридору, толкнул плечом герметичную дверь. Обернувшись, он сложил руки крестом, давая понять, что дверь заперта, и тут же положил ладонь на штурвал ручного управления запорами.

Взмахнув рукой, Андрей приказал ему пока ничего больше не предпринимать.

На пару с Шагадди он двинулся по коридору, заглядывая в каждую встречающуюся на пути комнату. Следом за ними шел полковник Бизард, который в данной ситуации не имел ничего против того, что лейтенант взял командование на себя.

В комнатах, которые они осмотрели, не встретилось ничего интересного. Это были бытовые и подсобные помещения, необходимые для обеспечения нормальной жизнедеятельности в зарытом глубоко под землей бункере. В туалетной комнате Андрей обнаружил еще два мумифицированных трупа, лежащих на кафельном полу. Судя по синим треугольным нашивкам, которые еще можно было различить на истлевшей форме покойников, оба они имели генеральские звания. Один был убит так же, как и солдаты при входе на лестницу – выстрелом в затылок. Второму пуля, вошедшая между глаз, изуродовала лицо.

– Мне это напоминает языческие обряды, когда слуг хоронили вместе с господином, – заметил Дейл.

– А на мой взгляд, это больше похоже на историю о пиратском кладе, когда обезумевший от жадности капитан убивает всех, кто помогал ему закапывать сокровища, – ответил ему Андрей.

– Эта тварь забрала всех с собой, – негромко произнес Шагадди.

– Ты о ком? – удивленно спросил у него Андрей.

– О том, кто вырыл эти подземные ходы, – ответил ему Шагадди. – Люди не должны жить под землей, иначе они превращаются в кейзи.

– Послушай, а в местном фольклоре есть хоть один положительный персонаж? – мысленно обратился к напарнику Андрей.

– Конечно, – ответил Дейл. – И даже не один. Но все дело в том, что кедлмарцы, так же как и любая другая раса, почему-то уделяют наибольшее внимание созданию фантастических образов неких омерзительных существ, доводя их буквально до совершенства. Вспомни сказки старушки Земли. В них ведь привлекают в первую очередь не бесстрашные герои-рыцари, а те гнусные твари, с которыми им предстоит биться.

– Да уж, – согласился с ним Андрей. – Мне всегда было непонятно, почему Змею Горынычу нужно было отрубить непременно все до последней головы? Кому мешал одноголовый, униженный, поруганный, а соответственно, уже и не представляющий собой никакой угрозы дракон?