Мятежная любовь

Парадный зал встретил дорогим убранством и смехом молодёжи. Я с облегчением вздохнула. Значит, со временем здесь всё в порядке.

Смерть шла впереди. Провела нас в тронный зал и зачем-то села на трон. Я удивлённо уставилась на неё. Сэм тоже недобро вскинул бровь. Но тут я обнаружила, что зеркало, которое стояло в углу, и через которое мы должны были вернуться домой, исчезло!

— Спрашивайте! — велела Смерть.

— Ты не имеешь права занимать трон правящей династии пергас-кентавров, — тут же выдал Сэм.

— Права не имею, но занимаю, — откликнулась Смерть, отмахнувшись от него рукой. Не забывай, что ты находишься в зазеркалье и у нас здесь вообще всё шиворот-навыворот.

— И часто ты бываешь в обычном мире, раз так рассуждаешь? — не удержался Сэм. — Знаешь и о том мире и об этом. Но ты же ненастоящая смерть? Это прозвище!

— Как знать, — неопределённо ответила она, положила руку, одетую в жуткую перчатку на подлокотник трона и принялась играть пальцами, будто перебирала костями! Бр-р-р!

— Где зеркало и как нам пройти сквозь него? — голос Сэма стал строгим.

— А что, поцелуй страсти не дал результатов? — она иронично вздёрнула бровь. — Или вам недостаточно было одной ночи, чтобы порезвиться?

Мне бы разгневаться, но вместо этого почувствовала, что краснею. Хорошо, что Сэм не стушевался.

— Никакие поцелуи нас не выпустили из этого мира. Зеркало восстановилось, как только время вернулось в замок, и на нём появилась надпись: «Ищите Смерть. Только она вернёт вас к жизни».

Смерть мрачно посмотрела на нас и выдала:

— Радуйтесь, я вас вернула к жизни. То ходили угрюмые и враждующие меж собой, а после ночи любви за ручки держитесь, враждовать перестали. Чем вам не жизнь?

Сэм судорожно выдохнул, отпустил меня и двинулся на Смерть.

— Ты что, в игры с нами удумала играть? — я даже испугалась за Смерть, таким грозным казался Сэм. — Где зеркало?

Смерть смерила его спокойным взглядом. Вот так выдержка! Я дёрнула Сэма на себя, и он вернулся ко мне. Ну не бить же он собирался девушку?

А та внимательно изучала нас, будто впервые видела.

— Ваши семьи враждуют, — завела она, будто погрузившись в транс. — Кровопролитные битвы бушуют по ту сторону зеркала. Вижу щит. Он сдерживает противоборствующие стороны. Но снимать щит пока рано. Необходимо прочесть Книгу Откровений. Только она сможет примирить всех. Она в зазеркалье, так что вам пока рано выходить отсюда. Наш мир ничем не хуже вашего, поверьте. К нему просто надо привыкнуть, вот и всё.

— А где искать Книгу? — Сэму необходимо было знать всё и сразу, чтобы не метаться в догадках.

— В старинном замке с призраками есть под землёй костница. Кости живших в замке складывались туда веками. Там хранится эта книга, и только она сможет примирить всех и остановить кровопролитие. Не забывайте, всё в мире делается не просто так. Это я к тому, что вы не случайно оказались в зазеркалье. Пока не найдёте книгу, не получите зеркало.

Мы стояли с Сэмом, как громом сражённые, а Смерть внимательно смотрела на нас, будто ждала, когда мы поблагодарим за пророчество и уйдём. Но мы стояли, так как вопросов было куда больше, чем ответов и все сразу они даже не приходили в голову.

— Ну что стоите? — потеряла она терпение. — Идите уже. В путь, в путь!

Сэм не стронулся с места и лишь крепче перехватил мою руку.

— Как нам найти этот замок?

— Если вы будете идти с мыслью о нём, то он начнёт приближаться к вам. Если встретите короля-лякроля, то будьте вежливы — он очень старый призрак. Да и вообще, чем миролюбивее будете, тем меньше будет у вас проблем. Ищите замок и он тоже станет искать вас. Ему нужно вернуть время, а для этого ему нужны вы. Про Книгу никому не говорите, чтобы вам не помешали.

— А про замок-то говорить можно?

— Про замок можно, — небрежно отмахнулась она. — В нём всё равно никто не живёт кроме нежити и призраков.

Упс! У них что, все замки такие?

— Но мы же уже вернули время в этот замок! — с раздражением заметила я, страшась того, что ждёт нас в другом замке. — Зачем нам снова искать затерянный во времени замок?

— А потому, что вы единственные, кого всё это пугает. Наши привыкли к призракам, к замкам без времени. Никто не шарахается от привидений. Чего их бояться-то? Они давно мертвы!

Так-то оно так, но именно то, что они мертвы, но при этом были рядом, меня пугало больше всего.

— Как мы узнаем, где искать Книгу? — спросил Арно.

— Призраки подскажут, — отмахнулась Смерть. — Ладно, идите, а то опоздаете.

Неужто можно ещё и опоздать в замок, который давно во власти призраков? Но перечить не стали, отошли, ещё раз взглянули на то место, где должно было стоять злосчастное зеркало, которое сделало нас пленниками этого сумасшедшего мира и пошли прочь.

— Хоть бы направление указала, — пробурчала я.

— Она и так сказала, что куда бы мы не шли, замок будет приближаться к нам. Так что пойдём просто так, наугад.