Мятежная планета

Еще никогда за всю историю земли перед нашими городами не открывался столь мрачный горизонт. Вавилон, Ниневия и Помпея канули в вечность. Не предвещает ли их судьба драматическую судьбу современных городов?

Города — словно люди. Они живут, дышат, умирают подобно человеческим существам. Они могут одеваться в кирпич и бетон, камень и сталь, но у них в груди бьется сердце. И это сердце открыто перед Богом. Он говорит с этим сердцем. Приходилось ли вам задумываться когда-нибудь о судьбе города? Осознали ли вы, насколько тонка нить, на которой держится выживание больших городов?

Число людей, проживающих в Нью-Йорке в квартирах выше 25 этажа больше, чем число людей, проживающих в штате Невада.

Каждый десятый американец живет в непосредственной близости к самому высокому зданию Нью-ЙоркА — Импайер Стейт Билдинг. Годовой бюджет города Нью-Йорк превышает бюджет почти любого штата и многих зарубежных стран.

Однако трудно найти столь незащищенное место, как Нью-Йорк и его пригороды. Никакие технические ухищрения не спасут людей от капризов стихии, землетрясений, ураганов, извержений вулканов. Достаточно небольшого гололеда или тумана, чтобы парализовать все движение в городе.

Да, нить очень тонкая! И от этой нити зависит слишком много, больше, чем мы догадываемся. Давайте же пройдемся по городу давно ушедшей цивилизации. Может быть, мы лучше узнаем, как относится Бог к современным городам и что Он собирается делать с ними.

Возьмем, к примеру, город Ниневию, один из древнейших центров поселения людей. Ниневия была столицей Ассирии — вероятно, самой грозной империи во всей истории земли.

Ниневия сегодня представляет из себя громадный неправильный прямоугольник развалин, находящийся близ города Мосула, на левом берегу реки Тигр. Стоя на насыпи в центре города и взирая на его окрестности, я понял, почему Бог сказал о Ниневии: «Город великий». Эти видневшиеся вдали древние стены, протяженностью 12 км, окружали более 660 га земли.

Ученым-археологам удалось воссоздать лишь незначительную часть былого величия Ниневии. Например, только во дворце Сеннахирима они обнаружили не менее семидесяти с лишним различных залов,. комнат и коридоров, почти все стены которых отделаны скульптурными плитами из алебастра, А мы думаем, что достигли большего, чем наши предки!

Именно в эту могущественную столицу империи Бог послал пророка Иону: «Встань, иди в Ниневию-город великий и проповедуй в нем, ибо злодеяния его дошли до Меня» (Ионы. 1: 2).

Небо послало Иону в языческий город, поручив ему одну из величайших Божьих миссий — миссию милости. Почти каждый из нас знает, каким долгим и трудным оказался путь Ионы. Но когда он, наконец, прибыл в Ниневию чрезвычайно странным окольным путем, — как он там проповедовал! И как слушали его жители Ниневии! Его весть была ясным, простым призывом к покаянию: «… еще сорок дней, — и Ниневия будет разрушена!» (Ионы. 3:4).

Ниневия приняла эту весть. Ниневия раскаялась. Ниневия говорит мне, что город, который услышит голос Божий, будет спасенным городом, точно так же, как Содом говорит мне, что город, который не внемлет призыву голоса Божьего, погибнет.

В те далекие времена грех был таким же смертоносным и парализующим, как и в наши дни. Пренебрежение авторитетом, отрицание ответственности перед Богом всегда приводили к одним и тем же последствиям. И, подобно звону мощных колоколов, во все века звучит слово Священного Писания: «Покайтесь!» Это слово занимает важнейшее место на сцене драмы веков. Это призыв Бога к человеку.

Иона обошел только часть этой великой столицы. Но его весть быстро распространялась, убежденность крепла и весь город — от царя до простого слуги — раскаялся. И Бог удержал Свою руку от наказания.

Какое событие! Какая удивительная история! Сегодня Ниневию вспоминают главным образом не как великий город, не как памятник архитектуры, но как город, который покаялся. Это живой пример для подражания всем читающим повествование о ней.

О Вавилоне вспоминают иначе. Вавилон был действительно великим городом, даже по современным меркам. Его висячие сады все еще входят в одно из чудес древнего мира. Город был расположен в долине, отличавшейся необычайным плодородием, так что Геродот опасался, Чтобы его не посчитали лжецом, когда он рассказывал о том, что там видел. С человеческой точки зрения, ничто не могло воспрепятствовать его вечному процветанию.

Однако задолго до того, как Вавилон стал «красой царств», пророк Исаия предсказал его конец: «И Вавилон, краса царств, гордость Халдеев, будет ниспровержен Богом, как Содом и Гоморра. Не заселится никогда, и в роды родов не будет жителей в нем» (Ис. 13:19, 20),

Вавилон также должен был получить предостережение. Ему тоже предоставилась возможность предотвратить страшную трагедию. Для предупреждения Ниневии Бог использовал малоизвестного пророка. Но Вавилону предстояло получить свидетельство и пример от пророка — государственного деятеля из высших кругов империи, который бесстрашно стоял за истину.