Мятежник

Первая спора упала на перекрестке в километре перед автобусом. Черная капля вонзилась в асфальт, погрузившись в него до середины. Несколько секунд она вибрировала, воздух вокруг поплыл, словно пустынное марево, а затем спора выстрелила в разные стороны черные отростки. Дрожащие графитовые жгуты пробивали стены зданий, машины, асфальтовое полотно, сокрушали все вокруг. Спора укреплялась на новом месте, врастала в почву. Жгуты проходили сквозь бетонные и металлические конструкции, словно раскаленные иглы сквозь масло. Казалось, ничто не может их остановить.

Фарик Туркыш ударил по тормозам, чудом избежал столкновения с серебристым джипом, за стеклами которого виднелась супружеская пара с двумя детьми и с серым псом, с вываленным наружу языком. В ту же секунду один из жгутов, преодолев большое расстояние, поразил джип с бегущим из города семейством. Он пробил его насквозь, словно насадил тушу на вертел, поднял в воздух и обрушил на землю. Металлические борта смялись, словно фольга от шоколадного батончика. Серебристыми брызгами разлетелись в разные стороны окна, вывалилось наружу лобовое стекло. Раскрошившееся на тысячи стеклянные квадратиков, оно повисло на металлической сетке. На капот выпал окровавленный мужчина. Нижняя часть туловища у него отсутствовала. Вместо нее тянулся кровавый послед из внутренностей.

Расправившись с джипом, жгут нырнул в асфальт и завибрировал.

– Выворачивай отсюда! – прикрикнул на гида Танк.

Фарик Туркыш сбросил с себя навалившееся оцепенение и закрутил руль. Такую картину не каждый день увидишь, а увиденное сложно переварить и принять. Он сдал назад. Раздался глухой удар.

Илья обернулся. Позади них скопилось большое количество транспорта, и вся эта металлическая пробка одновременно ревела, призывая друг друга к порядку.

Гид не отчаивался. Он крутил руль и бился взад-вперед, распихивая машины. В результате этих маневров ему удалось освободить достаточное место, чтобы покинуть пробку, свернуть влево и нырнуть на маленькую улочку, уводящую прочь от уничтоженного перекрестка.

Тем временем черная спора продолжала врастать в асфальтовую почву. Все новые черные жгуты вылетали из нее с целью укорениться в окружающем пространстве. Дважды автобус Фарика Туркыша чуть было не угодил под завал. В первом случае пятиэтажное здание из красного кирпича сложилось, как карточная башня, разбрасывая вокруг себя ржавые обломки. Кирпичное крошево обрушилось на крышу автобуса, прошлось словно шрапнелью по кузову, но машина благополучно миновала опасное место, которое в следующую секунду оказалось засыпано грудой битого кирпича. Второй раз черный жгут вынырнул в опасной близости от машины, пронзив стеклянную витрину. Он прошел над крышей, в одно мгновение слегка коснувшись ее. Тут же корпус автобуса легко завибрировал, а когда Илья поднял глаза к потолку, обнаружил, что в нем зияет оплавленная дыра.

Фарик Туркыш отчаянно жал на педаль газа, что-то бормоча себе под нос. Кажется, он молился, только молитва не помогала. Вскоре дороги не стало. Одни сплошные завалы, через которые не проехать. Гид остановил автобус подле груды бетонных плит и кирпичей, бывших когда-то гостиницей «Талем Хотел» (вывеска металлическим каркасом с выбитым стеклом лежала подле) и от отчаяния заколотил руками по рулю.

– Выходим. Конечная. Дальше на своих двоих. Быстрее! – рявкнул Илья и подтолкнул в сторону дверей Карена Серое Ухо и Фому Бродника.

От пиханий с другим транспортом двери заклинило. Они не хотели открываться, как ни старался Фарик Туркыш. Тогда вперед протиснулись Танк и Сэм Крупп. Вдвоем, вручную они развели створки, при этом Сэм порезал лицо осколком стекла. Кровь залила ему щеку. «Донник» поморщился, выругался матерно, утер кровь рукавом, но через секунду щека вновь стала красной.

Оказавшись на свободе, «донники» застыли возле автобуса. Куда теперь идти? Что делать? Дорога впереди завалена. Позади та же картина. Здания продолжали рушиться. Город трясло, словно от землетрясения. К тому же никто из них не знал, в каком направлении двигаться. Можно запустить навигатор, только вот в этом случае черный ворон вряд ли поможет. Перед вояжем на увеселительную прогулку Илья, как, впрочем, и остальные «донники», не удосужился загрузить карты Вербора. Но зачем им навигатор, если у них есть живой гид.

Илья повернулся к Фарику Туркышу и приказал:

– Нам надо добраться до нашего катера. Веди нас к парковке.

Гид выглядел потерянным. Оставив автобус, он словно потерял волю к жизни. Танк придвинулся к нему, взял за грудки и встряхнул, раз, другой. Экзекуция помогла. В глазах гида появилась осмысленность. А то Танк собирался уже отвесить ему пару-другую пощечин, чтобы наверняка. Даже руку занес. От таких пощечин они могли и вовсе гида потерять. Тяжел на руку Танк-то.

– Да. Да. Сейчас, – затряс головой Фарик Туркыш, озираясь по сторонам.

Наконец он нашел направление и бросился к стоявшему в сотне метрах от них целому зданию торгового центра «Звездочет».