Мятежник

Теперь я чувствовала на себе всю силу его взгляда, тревожное напоминание об эротических снах, которые мучили меня. Сны, которые не имели ничего общего с этим конкретным новичком, а были просто совпадением. Я была в этом убеждена.

Затем он вышел из прибоя, его и без того тесная чёрная одежда теперь прилипла к нему, цепляясь за его худое, мускулистое тело, и мне пришлось сдерживаться, чтобы не смотреть. К этому времени я уже должна была привыкнуть к мужской красоте, воспринимать её как норму, и на самом деле так оно и было. К чему я не привыкла, так это к чистой сексуальности мужчины, который сейчас смотрел на меня со всей своей сосредоточенностью, и я чувствовала тепло своего собственного тела в ответ.

Каин направился ко мне по пляжу, по-видимому, не потревоженный пронизывающим осенним ветром. Он уже знал, кто я в этой стае из двадцати или около того мужчин и женщин. Он остановился слишком близко ко мне, вопросительно подняв бровь, и впервые я почувствовала всю силу его гипнотического внимания. Его улыбка была лёгкой, очаровательной, никогда не достигающей этих удивительных серебристо-серых глаз.

— Может, пойдём поиграем в доктора? — замурлыкал он.

Я деловито кивнула и направилась в лазарет. Он мог следовать за мной или нет. Целебная сила морской воды могла бы позаботиться о любом значительном повреждении, таком как сломанные рёбра, моя помощь была бы больше похожа на чистку, и он мог принять её или отвергнуть.

К сожалению, он решил принять её. Я чувствовала его за спиной и ускорила шаг в прохладный коридор большого дома, надеясь заставить его поторопиться. Я была не очень высока, к моему большому огорчению, окружённая высокими Падшими и их длинноногими, гибкими женами, и ему не требовалось особых усилий с его стороны, чтобы не отставать от меня, когда я спешила по коридорам.

К тому времени, как мы добрались до лазарета, я приучила себя к спокойной, практической заботе. Я даже придержала для него дверь, ожидая, пока он пройдёт вперёд.

Он этого не сделал. Он поймал дверь выше моей хватки, осторожно вытащил её из моей руки и жестом пригласил меня пройти вперёд.

— Побалуй меня, — сказал он голосом жидкого золота. — Я пришёл из другого времени.

Я с трудом могла ввязаться в борьбу за дверь. «Выбирай свои битвы», — однажды сказал мне кто-то. Были бы гораздо более важные причины сражаться с Каином.

Лазарет находился в стороне от главного здания, ряд небольших комнат окружал центральное место сбора. Им редко пользовались, жёны Падших, хотя и были слишком людьми, жили долгой и здоровой жизнью в защищённом мире Шеола. Не было ни простуд, ни болезней, ни рака, ни сердечных заболеваний, ни артрита, ни диабета. Если не считать случайных переломов костей, женщины Шеола были здоровой компанией.

Я указала на смотровой стол и повернулась, чтобы вымыть руки. Сквозь шум льющейся воды я услышала щелчок дверной защёлки и почувствовала его рядом, когда он вошёл в комнату.

— Зачем ты моешь руки? Здесь нет никаких шансов заразиться. Или ты одна из тех людей, которые тратят слишком много времени, пытаясь всё смыть?

Я повернулась к нему лицом, мои глаза встретились с его, холодными и деловыми.

— Это автоматически, — сказала я. — И чистая вежливость. Если хочешь, я выйду и покопаюсь в грязи, прежде чем займусь тобой.

— В Шеоле есть грязь? Я бы подумал, что здесь всё слишком чисто и идеально.

Он запрыгнул на смотровой стол, расслабленный, непринуждённый, и я поняла, что, чтобы подойти достаточно близко, чтобы промыть порез над его глазом и кровоточащей губой, мне придётся поместиться между его ног.

Но будь я проклята, если попрошу его сменить позицию. Я смочила тряпку перекисью водорода и подошла к нему, протянув руку, чтобы промокнуть его лоб.

В последний момент его рука скользнула и поймала моё запястье, и я дёрнулась, вздрогнув от прикосновения его кожи к моей. Как будто между нами пробежал небольшой электрический ток. Но он усилил хватку, автоматически, как я догадалась, и мои попытки освободиться были бесполезны.

— Это будет больно?

Я издала раздражённый звук.

— Ты бессмертен. Не будь таким ребёнком.

Он отпустил моё запястье и откинулся назад, расслабившись.

— Так лучше. Давай, делай всё, что в твоих силах. Я могу это принять.

Я подавила инстинктивное рычание и промокнула сочащуюся кровь. Я могла бы сделать пару швов, но последнее, что я собиралась сделать, это проткнуть иглой и ниткой эту тёплую золотистую кожу, так близко к его наблюдательным глазам.

— Тебе повезло, что ты ангел, — сказала я. — Иначе у тебя остался бы шрам.

Его смех был совершенно невесёлым.

— Если бы я не был ангелом, я был бы мёртв, — сказал он. — Итак… Ещё раз, как тебя зовут? Мария?

Несмотря на его близость, часть моего напряжения спала. Он даже не мог вспомнить моё имя. Ещё одно доказательство того, что эти сны были аберрацией, мешаниной моих собственных бесполезных желаний.

— Марта, — поправила я.

— Марта, — повторил он, как будто требовалось серьёзное усилие, чтобы запомнить это. — Я должен был догадаться. Ты гораздо больше похожа на Марту, чем на Марию, не так ли?