Мятежник и аристократка

– Ив… – я замолчала, не зная, какую фамилию назвать. Йенсен – фамилию Кристофа, что привлечет лишнее внимание. Ларсен – фамилию Ханса, которую уже не имею права носить. Или Лоллан, фамилию моего знатного рода. А вдруг герр Гуттенберг ярый сторонник оппозиции? – …Просто Ив.

– Прекрасно. Я сейчас сфотографирую это прекрасный исторический объект. А завтра приведу сюда студентов, на экскурсию.

– Студентов?

– Альберт Гуттенберг – геолог, историк, профессор, заведующий кафедры Ольбургского исторического университета. Нахожусь в качестве консультанта на реставрации Ясного Утеса.

– Как у вас интересная работа, – Мариса медленно выползла из рукава, оплетая руку и взбираясь на моё плечо, – и удалось вам найти что-то особенное, профессор?

Альберт внимательно наблюдал за появлением самки питона. Затем приблизился вплотную к нам обеим.

– Я нашел нечто необычное, – с горящими глазами прошептал профессор, – это станет открытием века, если эти варвары своим шарлатанским оборудованием всё не развалят.

– И что же это?

Он немного помешкал, сомневаясь, стоит ли нам рассказывать, а потом схватил за мою руку. Альберт был преисполнен энтузиазма, как пятилетний мальчишка, которому подарили желаемую игрушку. И ему срочно нужно поделиться своей радостью.

– Пойдемте, это стоит увидеть своими глазами.

Опираясь одной рукой на трость, а другой держась за меня, старик повел назад на стройку. Рабочие как раз поднимали пол, и воздух был настолько пыльный, что практически ничего не было видно, но старик – непонятно как – дорогу видел. Мы переступали обломки строительных материалов, мешки с цементом и куски арматуры пока не покинули центр стройки и не оказались в западном коридоре разрушенной части замка. Здесь уже можно было рассмотреть, что происходит вокруг.

В нескольких местах отвалилась лепнина, от времени выцвели краски и коридор казался мрачным и заброшенным. Он не шел не в какое сравнение с нашим жилым крылом.

– Мы уже почти пришли.

– Альберт, вы хотите показать нам ещё одну лавочку?

– Сейчас всё увидите.

На стенах были прикреплены держатели для свечей. Профессор схватился за один из них и с усилием протянул на себя. Как по волшебству стена раздвинулась, открывая лестницу, ведущую вниз.

– У меня есть фонарик! – очень радостно оповестил профессор и ступил в темноту, освещаемую лишь светом из коридора. Мариса скептически посмотрела на меня, но я всё же последовала за стариком. – Это сенсация! Мы идём туда, где уже много веков не ступала нога человека. Моё открытие занесут в учебники истории!..

По ступенькам пробегали мыши, от чего хотелось идти ногами по потолку. А после того как Альберт наступил на одну из них, мне захотелось унестись обратно.

– …Идёмте, идёмте, – торопил он нас с Марисой, – мы уже совсем близко…

Каменный пол сменился земляным, а стены стали кривыми и ломаными. Воздух затхлый и при вдохе болью отдал в виски. Свет из коридора уже не достигал этой глубины. Приходилось пользоваться карманным фонариком.

– …Работая над планом реставрации, я нашёл несоответствие в планировке. Побродив по коридорам несколько дней, я смог найти этот тайный ход.

– Но куда он ведёт?

– Это катакомбы. И они намного старше самого замка. Вот посмотрите…

Свет фонаря коснулся ухабистой стены, оживляя древние наскальные рисунки. Нанесённые умелой рукой клинописи рассказывали о жизни людей до появления благ цивилизации. Вооруженные кольями воины сражались с хищниками. Женщины ткали полотна и стерегли огонь.

– …Вот здесь самое интересное, – профессор перевёл луч на противоположную стену.

Наскальный рисунок пугал и завораживал: художник изобразил акт жертвоприношения. Люди стояли в круге, а на огромном камне лежала жертва. Жрец занес над ней кинжал. За кругом мифические существа с рогами и зубами отдавались ритуальной пляске. Но ужасно было другое – два огромных демона, скаля зубы друг на друга, наблюдали за всем этим.

– Профессор, что это за рисунки?

– Этот рассказ об представления древних людей об устройстве магического мира. Здесь мы видим две противоборствующие стихии, они ведут бесконечный бой, – он указал на двух главных монстров, – это олицетворение добра и зла, ангела и демона, жизни и смерти. Они встречаются во многих культурах. Люди вокруг поклоняются двум этим силам. Вы знаете давнюю скандинавскую легенду о двух естествах?

– Да. Помню ещё со времен обучения в лицее. Две сущности всегда в борьбе. Из искр от их ударов создалась вселенная, планеты, люди и всё вокруг. Ненадолго им удается договориться, но одна из сторон всегда нарушает договор. Они не хорошее и плохое. Это две неопределенности, принимающие любое обличие, чтобы вступить в вечный бой.

Падавшие со ступенек мелкие камушки предупредили о приближение незваного гостя. Шальная мысль проскользнула в моей голове, перерождаясь в безумный импульс.

– Профессор, куда выходят катакомбы?

– Я не знаю, они очень разрозненны. Возможно, в лес или даже к пригороду самого Креортока.

– Альберт, помогите мне. Меня держат против моей воли. Сюда идёт мой надзиратель.

– Но что я могу?! – опешил старик.