Мятежник и аристократка

Ноги сильно замерзли. Я повернулась, что вернутся в комнату, но с ужасом вздрогнула – как приведение, буквально в сантиметрах от меня стоял Эрик. Он люто таращил на меня свои человеческие глаза, но я не намерена была поддерживать хоть какие-то любезности с этим радикалом.

Обогнув его, я пошла к выходу, но он схватил меня за руку, притянув к себе:

– Ты вкусно пахнешь, синекровая… – он шумно втянул воздух возле моей шеи. Его тон не выражал привычный гнев и раздражение. В них была другая подоплёка, от которой внутри всё сжалось от неприязни. – …так бы и съел тебя.

И в доказательство своих слов Эрик начал целовать мои пальцы, лаская их языком. Его животный порыв вздыбил волосы на моем теле. Я попыталась вырвать руку, но безрезультатно. У него была недюжинная сила. Его поцелуи ползли по руке к запястью, к локтю и я сначала просто застыла в ступоре от отвращения, но все же…

…звук пощечины взорвал тишину коротким выстрелом. Эрик замер от неожиданности, а я вырвала руку и попятилась от него, помня его звериное обличье и зная, что поворачиваться к хищным животным спиной и бежать от них нельзя.

– Ты что себе позволяешь? – на его бледном лице осталась красная отметина от моей ладони. Его взгляд стал опасным и острым, как его звериные когти.

– Считаешь себя лучше всех? Думаешь, я не достойный такой, как ты?! – напористо отвечал маг-перевёртыш, приближаясь ко мне мягко, но упруго, как перед прыжком.

Я отступала, чувствуя, как к горлу подкатывает спазм от страха и уже собираясь закричать, пока еще не перехватило дыхание.

– Что здесь происходит? – властный голос Кристофа принес облегчение.

Эрик как-то неуловимо изменился, будто внутренне расслабился, и ответил совершенно спокойным, даже безразличным голосом:

– Фрау хотела сбежать. Я её остановил.

– Ты лжешь! – зло процедила я и повернулась к Кристофу: – Он приставал ко мне.

Кристоф напрягся и, нахмурившись, посмотрел на Эрика. Я видела, что он пытался понять, кто говорит правду.

– Возвращайся к себе, – слегка раздраженно и устало бросил мне Кристоф.

Я поджала губы – его тон мне не понравился. Но еще больше не понравилось, что я услышала, когда миновала холл:

– Молодец, что остановил её, – похвалил он Эрика.

– Рад стараться, – ответил маг-перевертыш, – и знаете, Герр Йенсен, я передумал возвращаться в Креорток. Мне уже здесь даже нравится.

Слова Эрика ужаснули меня.

Глава 12

Начало седьмого, а он не пришел. Я сидела в кафе «Алая роза», допивая третью чашку чая, и всматривалась в каждого прохожего мужчину в надежде, что это тот самый незнакомец, которому я когда-то спасла жизнь, и от которого зависела теперь и моя.

Грустно. Я размешивала кубик сахара в стакане, понимая, что всё бессмысленно. Всё ценное обнулилось: счастливый брак, хорошая работа и, как бы пафосно это не звучало, даже страна. Теперь всё не имело своего привычного значения.

И я понимала, что всему виной Кристоф Йенсен. Но где-то внутри завелся противный червяк, который говорил, что незыблемые ценности не ломаются ни под каким гнетом.

Очередная неудача отрезвляла…

Я встала из-за столика, намотав вокруг шеи объёмный вязаный шарф, подпоясала пальто и вышла на улицу. С неба сыпался мелкий сырой дождь. Нужно было поймать такси – на ужин матери Кристофа нельзя опаздывать. Не хотелось нарушить условия договора и расплачиваться за это потом всю жизнь.

Я немного прошлась, чувствуя, что настроение созвучно непогоде – вокруг всё было серым: люди с унылыми лицами, грязные лужи, отражавшие такого же цвета угрюмые облака. Сплошная серость, как у меня внутри.

И только одно яркое пятно. Мужчина шел на встречу с огромным букетом красных роз, скрывая за ним его лицо. В охапке их было, наверное, пятьдесят, а может, и больше. Я по-доброму завидовала той девушке, которой достанутся цветы. Пока мы с ним не поравнялись:

– Ты заболеть не боишься? – спросил Кристоф, убирая розы от лица.

От неожиданности я даже отшатнулась от него но, придя в себя, ответила:

– Не боюсь. Разве что прическу испорчу.

– Это тебя, – он протянул мне розы, от чего я снова опешила.

– Зачем? Я думала, ты их для матери приготовил.

– Ей тоже. А эти тебе… Я надеюсь, ты помнишь, что тебе нельзя отвергать мои знаки внимание?

Мне и не хотелось отдавать розы, они действительно были красивыми.

– Спасибо, – произнесла немного грустно.

Машина нас ждала за поворотом. Я даже не стала спрашивать, как Кристоф нашел меня – зная его магическую силу, это был бы глупый вопрос.

Мариса немного заёрзала, стоило мне устроиться на сиденье. Она вылезла из-под пальто и уставилась на Кристофа, мешая нашему единению.

– Скучал? – спросила чешуйчатое.

– Неимоверно. Тебе тоже приготовил подарок, – он засунул руку в карман и двумя пальчиками, осторожно достал серую мышку.

– Кри-и-ст-о-оф! Убери это! – взмолилась я от ужаса.

Мышка крутилась вокруг хвостика, пытаясь изловчиться и укусить то, что её удерживало.