Мятежник и аристократка

Женский смех мелодично разлился в коридоре. Памятуя о том, что в прошлый раз незнакомка вывела меня на свихнувшегося мага-перевертыша, я прихватила кочергу, но идти за смутьянкой все же решилась.

Тихонько обойдя комнату Кристофа, я последовала за незнакомкой. И пусть завтра Мариса скажет, что у всех в этом замке непорядок с головой, я все же разберусь, что здесь происходит!

Призрачная дева выскочила из главного зала и пошла на улицу. Пряча своё присутствие, я последовала за ней, оглядываясь по сторонам и боясь потерять её из вида, но страх наткнуться на Эрика или Кристофа был намного сильнее.

К моему везению за мной никто не следовал. Девушка, облачённое во всё белое, передвигаясь, словно рывками, вела меня по лесу. Она, скорее всего, не призрак, но летела над травой, и это говорило о её магической силе. Пройдя не очень далеко от замка, она остановилась и повернулась ко мне. Я впервые разглядела её: молодая девушка с сияющими белоснежными волосами. Она смотрела в мою сторону, словно видела меня за кустами, где я скрывалась, а потом приложила палец к губам и прошипела: «Ч-ч-ч-ч…». Она действительно меня видела! От страха у меня остановилось сердце, и из рук выскочила кочерга.

Ночь обезличила лес, и я не сразу узнала это место. Посреди поляны стояла каменная арка, та самая, за которой раздавался волчий вой. Девушка сделала шаг в неё и, ослепляя ярким светом, исчезла. Я подбежала ближе к арке, пытаясь понять, как попасть на другую сторону, но ничего не вышло. Внимательно прислушиваясь, я надеялась услышать хоть какие-то звуки или обрывки разговора, но не было ничего, кроме звуков ночного леса.

Возвращаться назад по темноте без сияния девушки было бы трудно, вокруг было тихо, и я села у ворот дождаться предрассветных сумерек. Правда, кочергу все-таки нашла и держала в руках. Но вот найти возможность отпереть ворота я не смогла, хоть и ощупала каждый сантиметр арки в поисках сама не знала чего.

Спать не хотелось – прохлада уснуть бы и не дала. Скоро я уже видела всю поляну и тропу, по которой можно вернуться в замок. Я встала и уже собралась уходить, но ворота вспыхнули ярким светом, и девушка снова появилась в нескольких шагах от меня. Её взгляд был серьезен:

– Дерево почти погибло… Тьма поглотит Кристофа, если не зацветет благородное тисовое дерево.

При словах о тьме и Кристофе перед глазами пронеслись события с праздника его матери. Сразу забил озноб нехорошего предчувствия.

– Но как ему помочь?

– Ты знаешь, что делать. Я тебе уже всё показала.

Дикий будоражащий душу вой протестом вклинился в наш разговор.

– Что это? – дернувшись, спросила я у девушки.

Она медленно повернулась лицом к арке.

– Это его демон, – словно пушинка на ветру, она подлетела ко мне близко. Шепотом, словно нас кто-то может подслушать, произнесла: – Если Морок захватит его – беги. Ты будешь первая, чьей крови он возжелает.

И в подтверждении её слов, ужасный вой, пронзительный и угрожающе-жалобный затянулся так, что показалось, невидимая когтистая лапа проникла в тело и душу, и безжалостно, медленно, жестоко рвала на части изнутри.

Девушка отступила от меня на шаг, покрываясь ярким свечением, она преобразилась в деву из моего сна: облаченную в шкуры и с маской рогатого животного, укротительницу массивного зверя. Новый сильный поток света пронзил её тело, заставляя мои глаза зажмуриться. Когда я открыла веки, возле меня никого не оказалось. Только я, лес и арка, за которой скрывается демон Кристофа.

Глава 13

Я пряталась за шторой, всматриваясь в уличный пейзаж. Окна кухни как раз выходили на главный двор, по которому медленно прохаживался маг-перевертыш. Помимо наблюдения за мной в его обязанности входило пропускать рабочих через силовое поле.

После случая с ночными заигрывания Эрика, Кристоф хоть и поверил ему, а не мне, но всё же запретил магу заходить в дом, сужая диапазон слежки до двора. С одной стороны, я была этому рада – теперь новый ухажер не достанет меня. А с другой – моя клетка стала ещё тесней.

– Больше она ничего не говорила? – спросила Мариса о произошедшем в лесу.

– Нет. Я тебе всё рассказала.

Мариса замолчала, обдумывая мой рассказ.

– Теперь понятно, откуда у него такая сила…

– Да ничего не понятно, – встревожено перебила её, – что теперь делать? Да и делать ли вообще что-то? Можешь, пустить все на самотёк?

– А как же демон, который захватит Кристофа? Тебе же это баба сказала, что он захочет твоей крови.

– Не захочет, если меня с ним рядом не будет.

– Но для этого нужно удрать отсюда подальше, а ты не можешь даже во двор выйти.

– Могу, но с Эриком сталкиваться не хочется, – я задумалась, и в голове забрезжила идея.

– Знаешь, а я придумала, как от него избавиться, – предложила Мариса, – Давай дождемся, пока он превратится в кошару, а потом я его сожру. Не, ну а чё? Он в плечах не сильно крупный, думаю, проглочу как-нибудь.

Он смеха у меня даже закололо в боку.

– Мариса, ты прелесть… Но, может, не стоит его есть, может, можно сыграть эту карту по-другому?

– О чём ты?