Мятежник Хомофара

Жажда давала о себе знать. Будь в соседней комнате ведро воды, он мог бы, наверное, терпеть ещё очень долго, но понимание того, что напиться, может, вообще больше никогда не придется, томило его, заставляя что-то предпринимать.

Вадим вышел на балкон. Внизу двое гермафродитов помогали третьему взобраться на балкон первого этажа. Твари были крепкие, но не слишком проворные. Вероятно, по первоначальному замыслу создателя уровней контролеры предназначались для ближнего боя – вроде того, которому Вадиму недавно довелось быть свидетелем. Впрочем, ему ещё предстояло познакомиться с ними поближе.

Вадим посмотрел на дома напротив, и тут же в голову ему пришла идея. Окна пусты. Если лететь вдоль этажа даже на средней скорости, глядя в окна, то на осмотр одной стороны дома у него уйдет не более двух минут. В домах нет спящих, все они на улицах. Тот отправник с улицы Курнатовского, если он вправду существует, должен был бы как-нибудь попытаться обжить свою квартиру.

Что ж, надо проверить, – терять нечего.

Расин запрыгнул на перила, оттолкнулся посильнее и взмыл вверх. Он перемахнул через крышу, долетел до середины улицы и, снизив высоту полета до пятого-шестого этажа, понесся на юг.

Глава 17

Дома располагались Г– и П-образно. Во внутренних дворах, как и на Кибальчича, никого не было. Все находились на центральной улице. Вадим пролетел над самыми головами бредущих, высматривая среди них необычных людей. Он предполагал увидеть кого-нибудь, похожего на нелегалов (кажется, Доэ называла их крикунами). Но, может, нелегалы-крикуны и есть сбежавшие проводники?

(Хотя у Вадима в уме на этот счет вертелась другая версия. Прежде он вряд ли додумался бы связывать материалистическое понятие гамбургер с работой специально подготовленных экстрасенсов-крикунов, пребывающих нелегально (а как же еще?!) в тончайших сферах человеческого подсознания.)

Трое контролеров, улыбаясь, побежали за ним, но слишком различной была скорость преследуемого и преследователей, и контролеры быстро отстали. Вадим долетел до конца улицы, свернул вправо и оказался во внутренних дворах.

Если отправник надумал поселиться в своей бывшей квартире, скорее всего, он не хотел бы жить в комнате, окна которой выходят на улицу, кишащую сонными зомби и бодрствующими мертвецами.

Шанс отыскать отправника невелик. Человек этот мог жить и работать в другом районе, на другой улице. За вероятное нарушение законов его могли арестовать и отправить в Западный (Северный? Восточный?) карманы. И все же надежда была.

Поехали, сказал себе Расин и, повернув голову набок, устремился вдоль стены.

За стеклами темнели абсолютно одинаковые пустые комнаты.

Достигнув края, он совершил вираж, оказался этажом ниже, полетел обратно.

Снова ряд пустых комнат-близнецов.

Поворот… следующий этаж.

Вадим слегка увеличил скорость… Нет, так слишком быстро, – надо чуть помедленнее. За долю секунды взгляд успевает проникнуть в помещение и отправить в мозг сигнал: необитаемо.

Выбрав оптимальную скорость, Расин стал прочесывать дом и на все потратил не больше трех минут. Обследовав два корпуса крайнего дома улицы, он приступил к следующему зданию.

Солнце клонилось к закату, обагряя стены косыми умирающими пятнами. От домов веяло постапокалиптической пустошью.

Жажда усиливалась, и Расин думал о воде. О воде и отправнике. Об отправнике и воде.

Вадим летал не один, его сопровождала тень: она проносилась по стене стремительной серой птицей, ныряя в каждое окно и тут же выскакивая обратно, и, долетев до края стены, замирала в немом вопросе: в чем смысл этих безжизненных строений, стоящих утесами среди унылого людского потока?

Он прочесывал многоэтажки одну за другой, но признаков обитаемости не находил нигде.

Каким-то образом унюхав Расина, во двор вбежал красный контролер, и Вадиму пришлось спуститься почти до самой земли. Надо было не допустить, чтобы контролер вместе с ним обнаружил жилье отправника, если такое имеется. Уводя за собой хвост, он полетел куда-то в сторону юга, – полетел низко, припадая на крыло, как поступают птицы, уводя хищников от гнезда.

Через несколько минут он снова был у окон и продолжал поиски.

Но необследованных окон становилось все меньше, а отправника не было видно.