Мятежник Валькира

Но Айвен уже слышала крики толпы. Чёрная мантия соскользнула с её плеч, и она застыла обнажённая по пояс, словно мраморная богиня, и в её глазах снова появилось ледяное высокомерие. Затем, прежде чем её успели остановить, она выхватила украшенный драгоценными камнями кинжал и вонзила его себе в грудь.

Кирон подхватил её, когда она упала, и почувствовал, как её горячая кровь обагряет его руки. Он опустил её на подножие Великого Трона и приложил ухо к её груди.

Сердце не билось. Айвен была мертва.

Перед всем Двором полководец Валькира преклонил колени перед своей Императрицей. Звёздные короли ушли, и валькиры остались последними внешнемирянскими воинами в Имперском городе. Теперь и им предстояло уйти.

Императрица сидела на Великом Троне, укутанная в соболиные меха. Почему-то на этом огромном троне в просторном сводчатом зале она казалась такой маленькой и хрупкой.

— Ваше Императорское Величество, — сказал Кирон, — вы разрешаете нам уйти?

В глазах Алис стояли слёзы. Она наклонилась вперёд, чтобы никто, кроме Кирона, не услышал её.

— Останься ещё ненадолго, Кирон. По крайней мере, давай попрощаемся наедине, а не… — она оглядела переполненный Тронный Зал, — … не здесь.

Кирон молча покачал головой. Затем он снова спросил вслух:

— Ваше Величество разрешает мне вернуться на Валькир?

— Кирон!.. — прошептала Элис. — Пожалуйста…

Он взглянул на неё с болью в глазах, но ничего не сказал.

Тогда Алис поняла, что между ними снова разверзлась пропасть; что на этот раз она будет разделять их до конца жизни. Когда она подняла голову и заговорила так, чтобы все при Дворе услышали её слова, по её щекам текли слёзы.

— Разрешаю, владыка Валькира. Вы… вы можете вернуться в Валькир. — А потом она прошептала: — И моя любовь пойдёт с тобой, Кирон!

Кирон поднёс её украшенные драгоценными перстнями руки к своим губам и поцеловал их… Затем он встал, развернулся на каблуках и стремительно вышел из Большого Зала.

© Перевод: Андрей Березуцкий (Stirliz77)