Мятежники

Она догадывалась, что виделось Сверру со стены крепости. Он знал о падении и кораблях Аквалона. Иначе не прилетел бы так быстро. Скорее всего, те драконы, которых отпустил к графу Рагнар, вернулись к Лавинному перевалу в тот же день или чуть позже, чем Агнея покинула Путевой дворец. Вероятно, Кай встретил принца или в пути или готовым к вылету. Сверр рванул сюда. Глупо, необдуманно. Но за ним пошли. Возможно, он действительно летел спасти Агнею или отомстить. Он привел драконов, уставших от дороги, без поддержки, и ввязался в бой. Он прилетел бы один, но теперь он был их принцем, их королем, и драконы пошли за ним. И здесь Сверр увидел Агнею среди людей короля Фредерика, идущих в атаку. С многолетними врагами и тем, кому он столько лет служил верой и правдой, и кого считал своим другом.

Сердце Агнеи рвалось на части. Ей казалось, что каждый крик, каждый взмах крыла в воздухе и рев раненых драконов отзываются собственной болью. И вдруг встрепенулась. Она схватила Андерса за плечо и показала на поворот стены, сразу за башней у каменной гряды:

— Туда! Там есть калитка, у спуска к речке, чтобы ходить за водой! Помоги мне пройти.

Агнея помнила, где спрятан узкий проход у неприметной тропинки между каменными уступами. Идти придется без лошадей и прямо под бойницами, но драконы не знали замка и могли оставить калитку без присмотра.

— Безумие, миледи! Вы обещали. Вы дали слово отцу.

— Драконовы зубы! Пусть так! Нужно поговорить с принцем. Не пойдешь со мной, я поеду одна.

Если понадобится — она обернется драконом, чтобы сбежать, даже если потеряет крыло. Агнея натянула поводья, пытаясь повернуть в сторону. Андерс попытался поймать ее лошадь под уздцы.

— Миледи, стойте, не делайте этого!

Пролетевший мимо дракон едва не столкнул молодого Василиска, и на миг скрыл их в облаке дыма. У Андреса не было ни копья, ни арбалета, и он мог только прикрываться щитом.

Агнея оторвалась от рыцаря и поскакала вслепую, она хорошо знала эти места. Лошадь споткнулась и Агнея вылетела из седла. Боль от раненной руки мешала двигаться быстро, колени промокли в жиже грязного снега.

Андерс догнал, соскочил с коня и помог встать. За ним последовали еще несколько солдат из отряда Василиска. Агнея смотрела на стену. Калитка совсем близко, только миновать поворот. Рыцарь достал меч.

— Пожалуйста, миледи, вас убьют.

— Сэр Андерс, — Агнея шагнула в сторону, чтобы он не смог оттащить ее силком, — если я это не сделаю, убьют нас всех! Не смейте меня задерживать, я пойду туда в любом случае. Пора это остановить.

Он поднял на нее взгляд с такой затаенной щемящей горечью, что сердце у Агнеи сжалось.

— Миледи. Я должен сказать вам. Я хочу, чтобы вы знали.

— Я знаю, Андерс. — Агнея сжала его ладонь, лежащую на эфесе меча. — Знаю. Помоги мне. Пожалуйста, умоляю тебя! Я поговорю с принцем.

Она посмотрела ему в глаза, и рыцарь кивнул. Он первым шагнул к стене. Двое воинов из его звена помогали рыцарю карабкаться по камням. Воздух от полыхающих пожаров стал жарким. Андерс споткнулся, упал, тут же поднялся, догнал ушедшую дальше Агнею.

Калитка легко поддалась с нескольких ударов.

Как и ожидала Агнея, во дворе монастыря тоже бушевали всполохи огня. Внутри людей короля и герцога не было видно, ворота и стены еще не одолели, а те маленькие отряды, что оказались заперты вместе с оборотнями в стенах замка, отстреливались из башен. Но царил тот же хаос, что снаружи: дым, пар, гарь, снег, брызги крови и крики.

— Где же принц? — Агнея отчаянно озиралась по сторонам. Они забежали на лестницу, ведущую на стену. Деревянная крыша галереи провалилась в нескольких местах, горящие клоки кровли хлопали на ветру, разбрасывая огненно-черные хлопья, смешивающиеся с мирно кружащимся снегом.

Андерс не мог бы ответить. Рыцарь, прихрамывая, бежал следом, стараясь не отстать, а Агнея искала выход на надвратную башню скорее по наитию и старой привычке. Дым щипал глаза.

Безрассудный поступок, и все же единственный шанс что-то сделать. Если это вновь ошибка Агнеи, то пусть она станет последней ошибкой. Агнея прикрыла лицо рукавом и нырнула под тлеющую кровлю.

Плащ на ней загорелся, воняя жженой шерстью. Агнея упала, Андерс вытянул её, потушил ткань, хлопая железными перчатками.

Они побежали внутри стены к следующей лестнице. В тесных помещениях оборотни дрались с мечами и топорами. У двери в сторожку их встретили сразу трое. Агнея вырвалась вперед, загораживая рукой со сжатым кинжалом Андерса:

— Он со мной. Это я! Где Севериан. Где Сверр?

Оборотень посмотрел на них с подозрением, потом все же указал мечом на верх, но пропустил только Агнею и Андерса, отрезав их от остальных драконоборцев.

От кинжала в руке Агнеи не было особого толка, она едва могла отбиваться. У спирали узкого подъема, Агнея пустила клинок в дело, просто оттолкнув оборотня с дороги. Но там оказались наемники Кая, и слушать Агнею они не собирался. Андерс ранил одного, спихнул вниз другого и пошел вперед. Оборотень рванул за ними и сцепился с рыцарем на крутых ступеньках. Агнея попыталась ударить сзади, кожаный наплечник выдержал.