Мятежники

С Хиллем они отправились разыскивать принца. Метель еще не утихла, и два дракона быстро потерялись в темноте и мешанине снега. Оставив Агнею у какой-то одинокой фермы, Хилль полетел разыскивать отряд Сверра. Агнея прогуливалась, рассматривая заснеженное поле, когда прискакал Сверр. Она радостно побежала ему навстречу, принц на ходу спрыгнул с лошади и сердито схватил ее за плечи:

— Ты что здесь делаешь? Ночью. В своем уме?

Агнея обиженно нахохлилась.

— Я тебя искала.

— До утра нельзя было подождать в замке? Тебе нельзя выходить в такую погоду! Зачем меня искать?

Воспользовавшись тем, что он наклонился, притянула за колючий, покрытый замерзшими капельками, ворот плаща и поцеловала. Впервые по-настоящему, не оглядываясь, без страха. Поцелуй оказался на удивление мягким и теплым. Сверр успел еще что-то буркнуть уголком рта, и Агнея строго посмотрела на него:

— Будешь на меня кричать — я обижусь. И уйду.

Он расплылся в улыбке, глаза потеплели:

— И куда же это ты уйдешь? Не хватало еще простыть. Коварное создание, что мне теперь делать, когда я явлюсь ко двору поутру с незамужней девушкой? — Сверр нежно и ласково поцеловал Агнею в ответ. — Ты уже не боишься короля с принцессой?

— Принцесса вряд ли заметит наше отсутствие. Полагаю у нас очень скоро появится принц-консорт и наш будущий король, властитель Срединного королевства и повелитель Четырех путей — Рагнар Первый.

Сверр нахмурился и в удивлении пожал плечами:

— Он и здесь успел, зараза? Вот же паразит!

— Фреда очарована.

— И готова на мезальянс?

— Если ты отречешься от престола. Можно, например, отнять южные земли Италики у сыновей Хардальфа, подарить титул графа Рагнару. Раздать оборотням места при дворе и выгодные браки. Взамен Фреда получит полную власть над страной. И над мужем.

— Ну и здесь ему надо было поперек влезть!

— Жалеешь?

— Рагнара? — Сверр сделал вид, что задумался. — Нет. Не жалко.

Агнея, смеясь, уткнула лбом к нему в грудь.

— Корону.

— Ну так вы уже все решили, я смотрю, у нас за спинами. Без меня меня женили.

— Я серьёзно. — Она внимательно посмотрела ему в глаза. — Если ты скажешь, что я должна нести шлейф подвенечного платья Фреды, я понесу. Если скажешь возвращаться на Север — вернусь.

Агнея кашлянула. Он поцеловал её в озябший кончик носа и грустно улыбнулся:

— Ничуть. Никогда.

И подхватил на руки. Сверр хотел донести её до дома фермы, поскользнулся, и оба свалились в сугроб. Агнея в отместку засунула снежок Сверру за шиворот.

Белые от налипшего снега и раскрасневшиеся, они постучались к хозяину фермы. Их радушно приняли, накормили, но Агнея не могла вспомнить, чем их угощали.

Хозяева загородили угол у самого очага, лучшее место, которое было в доме, постелили огромное меховое покрывало на лежанку, Сверр растянулся на полу у огня. Агнея села рядом, облокотившись ему на грудь. После мороза лицо щипало, блаженное тепло огня разморило. Полено упало в очаге, сноп искр взвился и погас.

Агнея, прикрыв веки, медленно рассматривала Сверра. Теперь ей нравилась и горбинка сломанного носа, и серые глаза, и даже чёрная колючая щетина, которая опять начала отрастать на подбородке. Сверр поймал взгляд и прищурился:

— Почему ты так смотришь на меня?

— Ты красивый.

— Да уж, — Сверр засмеялся, хотя по глазам она видела, что ему приятно это слышать. Он чиркнул пальцем над губой. — Особенно с этим.

— Особенно с этим, — Агнея наклонилась к нему и нежно, не спеша, поцеловала изуродованную щёку.

— И с этим, — прошептал Сверр еле слышно, точно боялся спугнуть момент, и провёл рукой по лбу.

— И с этим, — согласилась Агнея, прильнула к нему ещё ближе и поцеловала по-очереди каждый шрам.

Она чувствовал, как бьётся сердце под её ладонью, Сверр вглядывался в лицо, ловил что-то в глазах. Теперь он найдёт, то, что так долго искал. Увидит и поймёт без слов.

Словно испугавшись ее доверчивого тепла, Сверр шутливо оттянул ворот рубахи:

— Там ещё много.

— Да, — отозвалась Агнея, — я помню.

И загадочно улыбнулась, прикусив губу. Если бы не нервные тени и отблески очага, Агнея поклялась бы, что Сверр смутился.

— Прекрати на меня так смотреть. Тебе не стыдно? Мы даже не женаты. Толком.

— Чуть-чуть женаты, — засмеялась Агнея. Севериан сел и затащил ее к себе на колени, обнял и погладил пряди у уха.

— Леди, держите себя в руках. Тут дети за занавеской.

И тут же сам принялся целовать везде: лоб, нос, щеки, шею. Агнея шутливо отбивалась, тихо смеясь, чтобы их не услышали:

— Щекотно. У тебя борода колючая.

— Побриться?

— Не надо, — Агнея провела пальцами по короткой щетине на подбородке, — мне нравится.

Сверр рыкнул и прижал ее. И даже эта его привычка ворчать по-драконьи ей теперь нравилась. Агнея подумала, что могла бы просидеть так, обнявшись с ним, всю ночь, просто молчать и слушать треск поленьев в очаге. Сверр думал, видимо, о другом. Зарывшись носом в макушку сказал, скорее себе, чем ей:

— Нет. Никакого сострадания к мужчине.

Отстранил ее и сурово приказал:

— Давай, на место, и лежи, как мышка. Иначе я наплюю на то, что мы в чужом доме.