Мятежники (СИ)

Агнея на ходу вытащила из общей кучи первый же попавшийся меч и грозно пошла на Сверра. Он пытался найти среди груды железа хоть подобие тому, к чему привык в обычном бою, но все клинки оказались слишком короткие под его руки. Когда Агнея ткнула его под рёбра, Сверр примерялся к удлинённому полуторнику, с расшатанной и облезлой рукояткой.

— Леди? — изумился он.

— Капитан, защищайтесь, — азартный огонёк зажёгся в её глазах, она увидела неподалёку Эдмунда, сына Долигваля, в кругу таких же зелёных бойцов, и крикнула: — лорд Эдмунд, не поможете мне?

Эдмунд поклонился и тут же подоспел, не до конца понимая, что хочет от него леди.

— А вот это уже нечестно, — шутливо возмутился Сверр, разглядывая обоих.

— Вы правы, капитан. Нам нужно ещё двое.

— Почему двое?

— Вы старше меня лет на десять, если не больше.

— На восемь.

— Хорошо, на восемь, — Агнея не могла не улыбнуться такой придирчивой точности, — и выше на полтора фута. И тяжелее на… в общем, намного. Эдмунд будет компенсировать мне разницу в военном опыте. Вы, — Агнея указала мечом на одного из друзей юного графа, — будете заменять мне недостаток роста, а… вы.

Агнея присмотрелась к одному новобранцу из окружения Эдмунда, но тот успел возмутиться:

— Я что, должен добавлять веса?

— Нет, конечно, я неточно выразилась. Вы будете представлять силу. Мне кажется, что вы достаточно сильны, ведь я-то чуть крепче воробья, а нам нужно сравняться с капитаном Сверром.

Комплимент, сказанный с мягкой застенчивой улыбкой, достиг цели. Юноша самодовольно расправил плечи, и вся четвёрка выстроилась перед капитаном, приготовившись к бою.

— Вот, капитан, теперь всё честно, защищайтесь.

Сверр хмыкнул, сделал вид, что хочет отвернуться, и резким броском сшиб с ног сразу двоих. Эдмунд успел отреагировать и отскочить в сторону. Из них четверых, настоящим бойцом был он, потому что драться его учили с самого раннего возраста, и он был достаточно крепким, чтобы составить серьёзного противника. Эдмунд нападал, а остальные трое донимали Сверра короткими тычками. Будь у них в руках настоящие мечи, Сверр уже успел бы достать, как минимум, двоих, но капитан не пытался по-настоящему бить юношей. У Агнеи же были свои преимущества, её капитан ни разу не задел, и когда она поднимала меч, он только защищался.

Клинок, который она схватила, оказался слишком тяжёлым, а рукоятка чересчур длинной — рука заныла, и Агнея возблагодарила Создателя, когда им четверым удалось одолеть Сверра. Один из мальчишек почти кубарем свалился ему под ноги, сбивая сзади, в то время как Эдмунд одновременно с Агнеей напали, пытаясь выбить меч из рук. Капитан потерял равновесие и этого хватило, чтобы четвёртый противник успел уколоть Сверра под колено и подставить подножку, чтобы тот свалился на зад. Агнея победоносно приставила кончик тупого лезвия к подбородку сидевшего на земле капитана до того, как он поднял руку.

Щёки её раскраснелись, глаза сверкали, а прядки волос непослушно выбились из тугой косы. Она посмотрела в глаза поверженного сурового противника и решила, что тому и неважно, что на ней надето. Сверр смотрел так же, как там, в башне, и Агнея опять не могла понять, что в этом взгляде изменилось за последние недели. Она хотела убедить себя, что напрасно придала этому слишком большое значение. Она ткнула капитана концом меча в шею и сама же испугалась:

— Не больно? Простите.

Лорд Кай, выросший неоткуда, с искренним любопытством любовался развернувшейся сценой и завершил схватку, лениво похлопав:

— Я вижу, леди, вы продолжаете сражать мужчин наповал. — Сверр одним рывком поднялся на ноги и закрыл собой Агнею. Лорд Кай цыкнул — Ай, ай. И куда же смотрит лорд Рагнар?

— Я смотрю на вас, дорогой друг.

Звонкий голос Рагнара разнёсся по всему двору. Лорд Кай едва заметно вздрогнул, он не ждал увидеть здесь рыцаря. Рагнар отсалютовал ему мечом:

— Я позволю вам вооружиться.

Все бросили свои тренировки, и даже те, кто стоял в спарринге, больше глазели на лордов, чем друг на друга. Лорд Кай примерялся к оружию, неторопливо взвешивая в руке то один меч, то другой, и не спуская пронзительного хищного взгляда с Рагнара.

Сердце Агнеи точно сжала холодная стальная рука. Она побледнела и замерла. Сверр, оказавшись теперь у неё за спиной, положил руку на плечо:

— Не бойся. Это я могу отлупить Рагнара. Кай опасный убийца, но в открытом бою, меч на меч, вряд ли потянет. Во всяком случае, честно.

Голос Сверра был довольно громким, чтобы его услышали окружающие и начали вполголоса обсуждать предстоящий поединок. Найдя подходящий клинок, Кай скинул бархатный колет и вышел в середину. Рагнар приготовился, лорд Кай примерялся к противнику, и с едкой ухмылкой вытащил из-за голенища сапога лёгкий тонкий стилет. По рядам окружающих прокатился ропот, капитан словно знал, что сделает наёмник, когда уронил свою фразу.