Мятежница

Сначала ничего не происходило, я по-прежнему чувствовала силу источника, не улавливая никаких изменений или тем более ответа Древа. Все было как обычно, но я упрямо повторяла и повторяла свой вопрос.

Когда уже начинало казаться, что все напрасно, мир вокруг изменился.

Настолько стремительно, что у меня перехватило дыхание, потому что комната растаяла, и… я вновь оказалась в Священном саду. Ярко светило солнце, Древо сияло и тянулось к небу, обновленное, сильное. Воздух, наполненный свежестью и запахом хвои, дрожал от энергии.

Не знаю, чего я ждала, но точно не нового видения. Или, скорее, воспоминания? Ведь нечто подобное я видела, когда прикоснулась к Камню. Как и в прошлый раз, на меня снизошло умиротворение, но что-то все равно не давало покоя. Что-то было не так.

Тишину и спокойствие сада нарушил плач.

И от этого плача зачастило сердце.

Бросившись вперед, я быстро обогнула Древо и среди толстых вспарывающих землю корней отыскала корзину. А в ней, закутанный в плед, надрывался младенец, жалобно, требовательно. Не раздумывая, я осторожно подхватила его на руки и зашептала:

— Ш-ш-ш, мама рядом.

Малыш распахнул глаза, и в ту же минуту видение растаяло.

Я вновь оказалась в своей спальне в Артане.

С минуту сидела и смотрела на картину на стене, а затем позорно нырнула с головой под покрывало. Было душно, зато не так страшно и стыдно, можно было спрятаться и поверить, что это всего лишь мое воображение. Усталость, и только.

Но кого я обманываю?

Когда мама рассказывала мне о замужестве, то поведала, откуда берутся дети. Как раз после таких страстных ночей, которые я проводила с Кейном.

Щеки загорелись огнем.

Какая же я дура! Почему не подумала об этом раньше? Перед тем как разделить с ним постель. Между прочим, дважды! Но, кажется, хватило и одного раза. А ведь он не мой муж и не собирается им становиться. И отцом тоже. Кейн сам так сказал, еще в Гроде. Сказал, что наследников у него нет и что делает все, чтобы их не было.

Что именно он делает?

И что он сделает, если у него все-таки появится ребенок?

Ребенок…

Перед глазами возникло последнее видение: сияющее, полное жизни Древо и младенец на моих руках. Сердце зашлось от нежности. От нежности, какой просто не бывает.

Артан спасен, а значит, сбывается второй вариант.

О боги!

Этого просто не могло произойти со мной. Мне нельзя иметь детей, потому что во мне скрыта сильнейшая магия, которая может им навредить. Потому что я себе не принадлежу и не знаю, сколько мне еще осталось!

Мой ребенок.

Выпуталась из-под покрывала, вдыхая воздух полной грудью, и прижала ладони к животу.

Что, если это правда? Если младенец, которого мне показало Древо, — мой?

Если…

Это все меняет. Меняет для меня.

Мне нельзя возвращаться в Нифрейю.

Мне нельзя умирать.

26

— О чем ты разговаривала с Зои?

Не ожидала, что Кейн спросит об этом в первую очередь, особенно когда артанец явился ко мне раньше обычного. Думала, что с порога прикажет рассказать о моем самочувствии или потащит к лекарю. Но, кажется, сегодняшний день был щедр на сюрпризы: Кейн лишь пригласил меня поужинать. При этом по его лицу трудно было понять, что он чувствует и о чем думает.

— Ты же можешь узнать у нее, — напомнила я.

— Я спрашиваю у тебя.

В этой части внешнего парка я еще ни разу не была. Посреди пруда раскинулся островок, места на котором хватило только для беседки. Ее стены так плотно обвивали лианы, что сложно было понять, какого они цвета. К острову вели перекидные мостики. Уже стемнело, и на каждом шагу нам встречались факелы с магическим пламенем. Из-за них парк выглядел царством светлячков.

Красиво, даже дух захватывает!

— Я не выдаю чужие секреты.

Пока мы шли к беседке, я бросала осторожные взгляды на артанца, украдкой рассматривая его. В отблесках пламени профиль казался выточенным из камня, а вот движения были плавными, как у горящего огня. Несмотря на то что Кейну подчинялась магия разума, сам он напоминал вулканы с их спокойной с виду, но смертоносной силой. Даже темно-красная с серебром туника подчеркивала это. Я смотрела на него и словно узнавала заново.

С момента нашей первой встречи прошло так много времени и так мало. Я успела узнать Кейна с разных сторон. Чудовищем, забравшим у меня все и вызывающим в душе только страх и ненависть. Страстным мужчиной, перед которым я не смогла устоять. Возлюбленным, которого нельзя любить и при этом не любить невозможно. А теперь еще и… отцом моего ребенка.

Последнее вовсе не укладывалось в голове, сколько бы об этом ни думала. С тем, что никогда не стану матерью, я смирилась в тот день, когда услышала разговор двух фрейлин: никто не станет свататься к лишенной дара. Без брака нет детей. А с клятвой, данной ее светлости, мой мир вовсе перевернулся. Я смирилась с тем, что отдам жизнь за страну.

Свою жизнь. А вот что делать с маленькой жизнью во мне?

Конечно, существовала мизерная вероятность, что это ошибка, но эта мысль была сродни детским пряткам под одеялом. В глубине души я знала, что Древо меня не обманывает.