Мятежница

Она смущенно отвела глаза и сделала вид, что любуется возродившимся Древом.

— И что они ответили? — поинтересовалась я.

— Сказали, что решать только тебе. — Кейн поправил прядь волос, упавшую мне на щеку.

Я встретила его взгляд:

— Ты действительно этого хочешь?

— Больше всего на свете.

— Мои мысли ты никогда не прочтешь, — напомнила я.

— Если ты не будешь рассказывать мне о них.

Что правда, то правда.

— Без доверия у нас ничего не получится, — кивнула я и снова взглянула на малышку.

— Я всегда буду верить тебе, Амелия. И все равно теперь никуда вас не отпущу! — заявил мой артанец, заключая нас обеих в объятия.

А я поняла, что не хочу, чтобы он нас отпускал.

— Я согласна, — сказала тихо.

— Что?

— Я согласна стать твоей супругой, Кейн Логхард. Только учти, что единственной!

Глаза артанца сверкнули, он провел кончиками пальцев по моей скуле перед тем, как коснуться губами моих губ и негромко произнести:

— Мне нужна только ты, мятежница.

Много лет спустя

— Госпожа Амелия!

Я оторвалась от восьмого тома «Традиций островных государств», лежавшего у меня на коленях, и подняла взгляд на Лилу. Она не прошла, а пробежала по мостику к беседке, где я расположилась с книгой. В ее-то возрасте! За руку она буквально тащила мою дочь.

— Госпожа Амелия, это уже никуда не годится!

Хватило одного взгляда на юную княжну, чтобы понять, что она не поделила с хранительницей и моей незаменимой помощницей, а по совместительству еще и няней наших с Кейном детей. Вместо ярких платьев со струящимися юбками, которые Лила заказывала для Кираны, дочь надела тунику с серебристой тесьмой и черные обтягивающие штаны. Такой наряд больше подходил для юноши, чем для оформившейся девушки.

— Я будущая княгиня Нифрейи, — важно заявила княжна, сложив руки на груди, — и могу одеваться, как пожелаю.

Сейчас я понимала, что зря мы тогда поссорились с Кейном: глядя на Кирану, отпадали всякие сомнения в их родстве. Высокая и смуглая, с темными волосами, которые дочь заплетала в тугую косу. В серых глубоко посаженных глазах застыло упрямство. Даже умение заморозить собеседника одним только голосом у отца переняла! Впрочем, не уверена, что это досталось ей по наследству, скорее сказалось постоянное общение с Кейном. Пусть теперь он занимался обучением наших сыновей, для Кираны всегда находил время.

— Если будете так одеваться, госпожа Кирана, то распугаете всех женихов! — всплеснула руками хранительница.

В ответ дочь вздернула подбородок, чем-то напомнив меня в юности.

— Ха! Не нужны мне никакие женихи!

Так, пора прекращать этот спор.

— Лила, оставь нас наедине, — попросила я.

— Надеюсь, вы ее образумите.

— Постараюсь.

Вид у дочери стал такой кислый, будто она наелась незрелых яблок. Мне пришлось прикусить губу, чтобы сдержать улыбку.

— Давай прогуляемся, — предложила я.

Широкая дорожка привела нас в тень дворцовых стен, укрывая от палящего солнца. Сколько лет прошло, а я так и не привыкла к жаркому артанскому лету, хотя сам Артан-Пра давно стал для меня домом. Только парк и бассейн спасали. Особенно когда я поселилась в покоях Кейна: в большом дворце купальни были намного роскошнее. Как Кирана умудряется ходить в черном, не представляю!

— Тоже будешь пилить меня за то, что не ношу цветастые тряпки? — Дочь не выдержала первой. Нетерпение также досталась ей от отца.

— Сама сказала, что хочешь стать княгиней. А это означает не только заботу о внешнем виде.

Я знала, о чем говорю, потому что, став женой Кейна, получила княжеский титул и с ним обязанности супруги правителя. Порой было сложно, порой невыносимо, особенно поначалу, но мне нравилось помогать мужу. Не просто сидеть на женской половине и растить детей, а принимать участие в жизни государства. Вот и сейчас мы собирались заключить союз с островитянами, поэтому приходилось особенно тщательно изучать их обычаи.

В Артане вообще многое изменилось. После соприкосновения с энергией Древа вулканы вели себя смирно и давали магии столько, сколько было нужно народу. А благодаря магии дочери приступы Кейна прекратились совсем.

— Тем более ты должна понимать, что нужно заботиться о своих подданных, — намекнула я на расстроенную хранительницу. — Чтобы они были счастливыми.

Кирана намек поняла по-своему, в серых глазах заиграли серебристые шальные искорки.

— Я могу сделать так, чтобы Лила считала, что я ношу платья.

— Кира, — покачала я головой, — ты же знаешь, что нельзя использовать дар таким образом.

— Мне вообще нельзя его использовать, — проворчала дочь. — Лучше бы его не было.

Я тяжело вздохнула.

В отличие от Кейна, Киране не требовалась магия разума, чтобы уравновесить собственный дар. Она была одновременно и магом, и родником. Источник в человеческом теле! Ее сила только росла, поэтому мы с мужем всеми силами старались направить ее в нужное русло. Дед тоже не отставал: всякий раз, когда мы гостили в Нифрейе, он напоминал, что Кирана — наследница престола, что он слишком стар и ему давно нужна замена.