Мятежница

Именно за этим – за подсчетом скорости остывания трупа, - нас и застала Маргрет. Вернулась раскрасневшаяся, но насчет трупов ничего не сказала. Вместо этого, все еще улыбаясь, пожаловалась на ужасную качку и отправилась к Пруденс, заявив, что принесла ей с собой ужин.

Там она пробыла до момента, пока не пришло время укладывать близнецов спать. На этот раз сказку рассказывать им вызвалась Маргрет, я же заявила, что тоже проведаю Пруденс.

И вообще… немного прогуляюсь.

Мне хотелось выбраться из полутемной каюты, в которой я провела последний час. Признаюсь, с каждой минутой наша маленькая четырехместная обитель начинала казаться мне все теснее и теснее.

Немного постояв в коридоре, я заглянула к Пруденс - мы договорились, что дверь в ее каюту все время будет оставаться открытой.

Миссис Свиткок, укрывшись одеялом с головой, спала, поэтому я осторожно, чтобы ее не разбудить, устроилась на стуле рядом с кроватью. Посмотрела на вещи Клариссы, с сожалением подумав, что можно было попробовать поискать девушку еще раз, потому что теперь у меня был доступ в первый класс. Но с момента исчезновения прошло слишком много времени, и след взять мне уже не удастся.

Зато этот самый след обязательно обнаружат маги из Вестерхофа, причем, уже завтра утром, когда мы войдем в порт Вестерхофа.

Если, конечно, мы в него войдем.

К тому времени качка усилилась. Корабль не только переваливался с одного бока на другой, но то и дело вздрагивал, а иногда задирал нос, после чего «Королева Солнца» скрипуче ухала вниз.

Сидя в полутемной каюте Свиткоков и прислушиваясь к издаваемым лайнером звукам – скрипу, стону, покряхтыванию, а иногда даже протяжному подвыванию, - вскоре мне начало казаться, что я нахожусь в чреве огромного раненого зверя, который мечется по клетке.

Ищет выход, которого нет.

Тут в дверь постучали, и от неожиданности я подпрыгнула на месте. Задышала шумно, чувствуя, как бешено, чуть ли ни до боли заколотилось сердце.

"Вдох-выдох", - приказала я себе.

Нужно дышать.

Нужно успокоиться.

Кое-как поднялась, пытаясь прийти в себя, затем на негнущихся ногах доковыляла до двери и нажала на ручку. В этот момент «Королева Солнца» совсем ни к месту накренилась на правый бок, и я со всей своей дверью, не удержавшись, вывалилась в коридор и врезалась в… Чарльза Рикотта.

Доктор охнул – мы вместе с дверью въехали ему в живот, - после чего согнулся пополам, выронив свой чемоданчик.

- Простите, Чарльз! – растерянно пробормотала я. Нагнулась, поднимая докторский саквояж. – Ну как же неловко вышло! Нас штормит, поэтому я не удержала дверь...

И сама не удержалась, что уж тут говорить!

Доктор вскоре разогнулся, взял из моих рук свой чемодан и уставился на меня со слабой улыбкой.

- Не беспокойтесь, Кристен, со мной все в полном порядке. Вам тоже не стоит переживать. Адам Деккорт предупреждал, что вечером и ночью будет немного ветрено, но повода для беспокойства нет.

Тут корабль завибрировал, да так сильно, что мне показалось, будто бы мой дикий зверь пошел дрожью. Вот и я тоже… пошла вместе с ним. Подозреваю, выпучила глаза, потому что у меня нашелся отличный повод для беспокойства, и изо всех сил вцепилась в дверной косяк.

Да так, что уже и не оторвать.

- Вы выглядите напуганной, Кристен! – констатировал доктор.

- Вы еще не видели Маргрет! - пробормотала я, потому что та тоже высказывала опасения. - Похоже, в нашей каюте не замечают происходящее только близнецы.

- Пожалуй, вам не помешает порция успокоительного, - улыбнулся Чарльз. - Я дам вам и Маргрет немного лауданума. Примете по чайной ложке, после чего укладывайтесь спать. Насчет Пруденс не беспокойтесь, я с ней побуду. Мне как раз захотелось немного почитать перед сном.

Произнеся это, доктор распахнул чемоданчик и выдал мне темную склянку.

Я взглянула на нее с подозрением. Если быть точнее, как на ядовитую змею.

Значит, лауданум, опийная настойка на спирту? Я читала о таком в еще своем мире – нет уж, этого нам с Маргрет не нужно!

Попыталась вернуть пузырек доктору, заявив, что со мной все в порядке, но тот оказался крайне настойчив. Уговаривал меня обязательно выпить ложку - для моего же собственного блага, ничего плохого в этом лекарстве нет.

Вместо этого, мрачно с ним попрощавшись, я отравилась в уборную, где активировала Огненное заклинание и сожгла проклятый пузырек. Немного посмотрела, как шипело, испаряясь, зелье, затем выбралась в коридор.

Но легче мне не стало, поэтому я вернулась в свою каюту и, не снимая одежды, улеглась в кровать.

Близнецы уже спали, Маргрет тоже. Одна я лежала, пялясь в темноту, замирая при каждом ударе волн об борт «Королевы Солнца».

Признаюсь, замирала я по большей части от ужаса.

Меня не оставляло ощущение, что корабль разваливается на части. Он давно уже стонал и метался – и с каждой минутой делал это все громче и отчаяннее.

Вскоре мне начало казаться, что каюта тоже уменьшается в размерах, и воздуха в ней не осталось совсем.