Мятежное пламя

Боргента подпрыгнула, как ей показалось, не меньше, чем на метр в высоту. На лету развернулась. Не успела даже подумать, какие заклинания использует. В левой руке загорелся огонь, в правой появился каменный кинжал.

Новый Ранг Земли: 6. Текущая сила: 204. Пиковая сила — 300.

Новый Ранг Огня: 3. Текущая сила: 107. Пиковая сила — 450.

Если бы могла — она бы удивилась тому, как мигом, в один прыжок одолела сразу два магических барьера, через которые не могла перебраться никакими тренировками. Однако удивиться этому она просто не сумела, потому что перед ней стоял водяной человек.

Это был мужчина, состоящий из воды, почти прозрачный, но ясно видимый на фоне ярко-синего неба. Он стоял на краю острова, уперев водные руки в водные бока, и задумчиво смотрел перед собой водными глазами. Он был голым, но его это нисколько не смущало. Напротив, он был настолько расслаблен и естественен, насколько это вообще возможно. Из того места, где у настоящих мужчин находится мужской признак, у него вырывалась струя воды и, описывая в воздухе красивую, искрящуюся на солнце дугу, бесшумно падала вниз. Только вот почему-то казалось, что течение идёт наоборот. Что струя поднимается снизу — и втыкается водяному мужчине в причинное место.

— Несправедливо, — мягким, журчащим голосом повторил мужчина, — когда между человеком и Стихией встаёт магия.

— Ты кто такой? — спросила Боргента, глядя на внезапного визитёра широко раскрытыми глазами.

Он глубоко вздохнул, поднял голову и окинул взглядом небо. Потом зачем-то повилял бёдрами, заставляя струю плясать и выписывать вензеля в воздухе.

— Ну как тебе сказать…

* * *

«Наверное, это хорошо, — думал Миша, отрубая ледяному рыцарю руку. — Хорошо, что первый настоящий бой — не с людьми. Фиг его знает, сумел бы я вот так же — с человеком… И чтоб кровь… Бр-р-р!»

Вукт не был рыцарем, как он с горечью признался. Не был он даже боевым магом — обучался в обычной, хоть и элитной академии. Драться умел, но — с людьми, а не с ледяными великанами. Практически то же самое мог о себе сказать и Миша. Но у него хотя бы меч был, слава Мортегару.

Умирать не хотелось никому, поэтому стратегию родили быстро, почти не обсуждая, на каком-то полутелепатическом уровне внезапно проснувшегося душевного родства. Вукт, как наиболее подвижный и быстрый, провоцировал рыцаря и уклонялся от его удара, а Миша в этот момент бил своим цельнометаллическим мечом, от рукоятки которого пальцы уже стали совершенно бесчувственными.

Первый рыцарь попал в ловушку так, будто с ним это тоже обсуждалось и согласовывалось. Вукт дёрнулся на него, потом резко ушёл вниз, поднырнув под ледяной меч, и тут Миша нанёс свой удар.

Он не стал пробовать и примеряться, просто лупанул со всей силы, морально готовый к тому, что ничего не выйдет, меч отскочит, на ледяной руке останется лишь царапина.

Однако лезвие на удивление легко прошло сквозь толщу льда, будто не просто рубило, а плавило. Рука с ледяным мечом упала на снежный наст. Рыцарь наклонил голову, будто силясь понять, что, собственно, случилось.

— Давай! — крикнул Вукт, и Миша вышел из ступора быстрее противника.

Вукт сзади рухнул рыцарю под колени, а Миша, без разгона, но с огромным усилием ударил его плечом в корпус. Рыцарь безмолвно взмахнул оставшейся рукой и, перевалившись через Вукта, полетел с обрыва.

— Да! — Вукт подпрыгнул, глаза у него сияли. — Мы — лучшая в мире команда, мужик. Огонь и Вода. Пока Вода затягивает в свои пучины, заставляя бороться с собой, налетает Огонь и сжигает!

— Это точно, — кивнул Миша, правда, без особого энтузиазма.

Остальные истуканы-рыцари, тормознувшие было, чтоб посмотреть первый бой, пришли в движение. Их было десятка два, но они тут же раздвоились.

— Как думаешь, — с тоской сказал Миша, — у них у всех один и тот же баг, или они — самообучаемые?

Смерть, такая близкая и неизбежная, почему-то не тревожила его сейчас так, как замёрзшие руки. Вот почему рукавицы не взял? На Вукта посмотрел? Нечего на других смотреть, блин! Даже если сейчас победить все эти полчища. Потом — ещё домой сколько ехать. А что если вообще руки ампутировать придётся? Мороз-то не детский!

— Эй, парни! — заорал Вукт. — Нам просто нужно забрать Сердце! Хранитель, я к тебе обращаюсь! Я знаю, что ты должен читать в наших душах, а значит, знаешь, что происходит! Если вся Вода не встанет на нашу сторону, Огонь подчинит все Стихии, разобьёт их поодиночке и…

— Огонь!

Миша вздрогнул. Это было первое слово, произнесённое здесь кем-то, кроме них двоих, и произнесли его все рыцари одновременно. Если голоса могли быть ледяными, то эти — определённо были.

— Э-э… да! — воскликнул Вукт, немного приободрившись от обратной связи.

— С тобой — Огонь, — уточнили рыцари.

Они вновь остановились, держа перед собой мечи, как назгулы в фильме, прежде чем порешить спящих хоббитов.

— Этот, что ли? — Вукт большим пальцем указал на Мишу. — Не, это — нормальный Огонь, он — свой, он из клана Мортегара.