Мятежное пламя

В топку, я уже чего только главой ни являюсь. Иногда нужно и тормознуть.

— Уф-ф, — сказала Натсэ, падая на кровать. — Всё. Из меня будто кости вытащили. Давай, Морт. Удачи на совете.

— Спасибо, — усмехнулся я.

Наклонившись, поцеловал её и пошёл к выходу. В дверях так же попрощался с Авеллой.

— Ты бы хоть туфли сняла, — услышал я её недовольный голос, уже шагая по коридору.

— Не хотела лишать тебя этого удовольствия, — вяло откликнулась Натсэ.

— Да ну тебя!

Я вышел на улицу с улыбкой. Вот теперь, вот именно теперь у меня в душе возникло непередаваемое ощущение: я дома. Его не было ни в родном мире, ни сразу по возвращении. А сейчас — будто какие-то важнейшие элементы мироздания встали на свои места.

Нет, я не скучал по родителям, школе и родному городу. Не знаю, почему. Возможно, я плохой. Но всё, чего я хотел, это чтобы мы жили вот в этом доме. Чтобы там всегда были Натсэ и Авелла, чтобы одна была суровой, циничной милашкой, а другая — мягкой и пушистой стальной леди.

Единственная, о ком я всей душой скорбел — это Талли. Моя сестра, которую мне так и не удалось спасти, но которая спасла меня. И теперь всё, что мне остаётся — это постараться, чтобы её смерть не была напрасной.

Найти дворец главы клана Воздуха труда не составило. Мне его с разных точек показали сегодня уже раз пять, и он обозначился на моей магической карте. Подлетев к нему, я вошёл внутрь, отсалютовал мечом стоявшим у входа рыцарям. Хранилище вернулось ко мне, но я пока пользовался только тем, которое наколдовала на моём плаще Авелла. Из каких-то сентиментальных соображений, хотелось чувствовать её присутствие. Туда я и спрятал меч, войдя во дворец.

Внутри — белый мрамор и стекло. Разноцветные стёкла везде и всюду. А ещё — золото. Дворец был отделан на диво роскошно, местами затмевая даже цитадель Искара.

— Не подскажете, где тут советуются? — обратился я к первому попавшемуся лысеющему магу в белом плаще.

— Конечно, сэр Мортегар, вас давно ждут! — засуетился тот и провёл меня по одному из коридоров, остановился перед тяжёлой деревянной дверью. — Вот тут, — зашептал он. — Входите, только сначала постучите. Они, кажется, отослали лакея. Наверное, разговор будет сугубо конфиденциальным. В любом случае — постучите, спросите, расположены ли они…

— Я понял, спасибо, — таким же шёпотом ответил я.

Подошёл к двери и от души её пнул. Дверь распахнулась, и я широким шагом вошёл в просторный зал с единственным круглым столом посередине. За спиной послышался сдавленный вскрик, навстречу мне, с изумлёнными лицами, поднялись трое: Акади, Дамонт и Логоамар.

— Спасибо, что пришли, — сказал я.

Отодвинул от стола свободный стул, сел на него.

— Присаживайтесь.

Они опустились на стулья, всё ещё не находя слов. Я выдержал короткую паузу и спросил:

— Не догадываетесь, зачем я вас вызвал?

Глава 12

Действовать нагло мне было не впервой, но всё равно непривычно. Однако со временем в голове выработался некий защитный механизм под названием «надо». Вот и сейчас — надо было показать этим троим главам, что их авторитет для меня — ноль без палочки.

Я чувствовал, что в противном случае переговоры пойдут не в ту степь. Рассказ Авеллы меня в этом убедил. Я не старше её (а теперь, с учётом полугодовой отлучки, наверное, даже и младше), не умнее. Разве только сильнее, как маг, но это не обязательная компетенция в политике. Говоря иными словами: я не подхожу для игры по привычным правилам. Зато могу запросто насадить собственные и играть по ним.

— Что вы себе позволяете, сэр Мортегар? — спросил Дамонт.

Мне сделалось не по себе. Он, кажется, впервые открыто на меня злился. Но отступать было некуда, поэтому я внешне спокойно выдержал его взгляд.

— Веду себя, как вздорный ребёнок, с которым можно не считаться, господин Дамонт.

Краем глаза я заметил, как покраснела Акади, как попыталась скрыть этот факт, спрятав лицо в ладонях. Хорошо. Значит, Авелла правильно поняла: Акади не хотела ей зла, просто пыталась сделать, как лучше всем. И сама очень страдала, сознавая, что своими действиями причиняет дочери боль.

Дамонт нахмурился:

— Вы как-то неверно начали. Сам факт того, что вас пригласили на встречу глав кланов…

— Да, спасибо, пришёл, как только смог, — перебил я его, демонстративно зевнув. — А теперь — к делу. Мне нужны бумаги.

Чем-то поперхнулся и закашлялся Логоамар. Акади убрала от лица ладони и с изумлением посмотрела на меня.

— Бумаги? — переспросила она. — Какие?