Мятежные души

Она приняла его ладонь. Она была тёплой, мозолистой и знакомой. Сколько бы раз она ни заходила через неприметный служебный вход, это всегда нервировало её как в первый раз. Калли сжала руку Дерека и сосредоточилась на тёплой пульсации полной фляжки в заднем кармане.

— Точно. Давай займём старика.

Оказывается, Заклинатель уже был занят.

Они протолкнулись в задний офис, а Заклинатель Душ уже протянул руку за фляжкой.

— Она чинила тебе проблемы? — спросил он. Почему-то белая щетина на подбородке лишь делала этого седого старика ещё резче.

Калли пожала плечами.

— Она ныла.

Он забрал у неё фляжку и быстро повернулся лицом к столу. Эта дубовая махина странно смотрелась в общем лабораторном интерьере комнаты из стекла и кафеля. Заклинатель открутил крышку корявыми узловатыми пальцами. У Калли скрутило желудок. Душа находилась так близко, а ей не хотелось её ощущать. Его золотые кольца звякнули по контейнеру, но пульс Калли громче грохотал в её ушах. Душа выскользнула из фляжки в непрозрачную чёрную склянку, которую держал её шантажист-превратившийся-в-босса. Он ещё не объяснил, как он контролирует перемещение душ из одного объекта в другой.

Арендованные души не были покорными. Заклинатель говорил своим клиентам, что его магия душ безопасна, и извлекать их легко. Он говорил Калли, что магия, которую он поместил в неё, не навредит ей. Он соврал ей и определённо врал всем остальным.

Конечно, магия, курсирующая по её венам, по-прежнему не вредила телу Калли, но стремясь сокрушить своих соперников, Заклинатель Душ превратил её в живой эквивалент металлоискателя, настроенного на режим «души». Её тело реагировало на уровень магии душ в других людях. К сожалению, слой льда на пальцах был уже не настолько нов, чтобы шокировать её. Это всё равно намного лучше того, что случалось в присутствии дополнительных душ. Калли подавила дрожь от воспоминания о последнем разе, когда она стояла возле человека с несколькими душами в теле. Сенсорные навыки приходились кстати, когда ты выслеживал тех, кто не возвращал души в срок, но это дерьмовый навык, когда ты пытаешься купить продукты, а твои руки примерзают к тележке. Но что ещё хуже, так это то, что данная сила связывала её с придурком.

Месяц назад она согласилась работать на Заклинателя Душ, чтобы спасти брата от мафиози. Кто загонит тебя к чуваку, торгующему душами, если не убийца и наркодилер, верно? Работёнка должна была закончиться быстро. Раз, два и готово. Теперь её брат находился в безопасном укрытии её квартиры. Так почему Калли всё ещё торчала в этом магазине, всё ещё таскала этому парню фляжку? Потому что Заклинатель отказался убрать магию, а значит, Калли должна дать отпор. Держи врага близко, и всё такое. Она потребовала, чтобы Заклинатель научил её управлять магией душ.

Она уже пожалела об этом решении.

Стоять возле Заклинателя, пока он переливал только что собранную душу в склянку, созданную из того же оникса, что и фляжка, которую она носила? Определённо повод для сожаления. Жар начал затапливать её ладони. Ощущение не приносило с собой боли, но определённо ошеломляло Калли. Флуоресцентные лампы над головой светили прямо на склянку, резкий запах кровоостанавливающего средства забил ноздри, а изнутри её переполнял огонь. Все те дюжины раз, что она наблюдала за этим перемещением, Заклинатель быстро закрывал крышку склянки. Сейчас он этого не сделал, но душа осталась внутри.

Калли не особо задумывалась о том, как выглядит душа. Она должна быть неосязаемой… по крайней мере, до тех пор, пока десять лет назад Заклинатель не принёс в Джем Сити возможность арендовать душу. Хоть Калли и прижимала открытую фляжку к груди людей, чтобы забрать арендованные души, переход из тела в контейнер был невидимым. Но теперь она видела матовый молочно-белый водоворот в склянке. Сам контейнер был меньше банки для джема, и там плавали тоненькие ниточки, похожие на медузу.

Это зрелище могло бы зачаровать Калли, если бы не искры, воспламенившиеся на её пальцах.

— Довольно, — пробормотала она, не уверенная, кого она просит — то ли Заклинателя, то ли свои пальцы, то ли душу.

— Обуздай свою магию, и это не будет проблемой, — Заклинатель Душ сделал широкий жест правой рукой, и свободный рукав его пурпурной пижамы взметнулся и хлопнул. Она бы восхитилась проворностью этого семидесяти-с-чем-то-летнего старика, но была слишком занята тем, чтобы не дать магии поджарить её.

Калли согнула пальцы и прижала их к ладошкам. Пар с шипением вырывался из её сжатых кулаков, как будто она создавала внутри лава-камень. Искушение попробовать выбить этому мужику его золотые зубы жгло почти так же жарко, как и огонь в её кулаках. Он давал ей ровно тот же совет на протяжении последних трёх дней.

— Не хотите сказать, как именно это сделать? — спросила она.