Мятежный дом

Итак, оставался еще вариант – пробраться в бараки к ремонтникам или литейщикам и поесть с ними. Но это действительно был самый последний вариант… В конце концов, до свидания с Роксаной Кордо, если она появится, оставалось меньше суток. Нужно было только перетоптаться все это время. Или… может быть, у матушки Ашеры найдется что-нибудь для него?

И тут Дик наткнулся на очередь за бесплатным, по случаю праздника, пивом. Привлекла его не столько выпивка, сколько закуска – пакетик бустерных чипсов. Отстояв очередь, он получил искомое и обнаружил, что чипсы слишком острые, чтобы есть их не запивая; а впрочем, ведь и пиво называют «жидким хлебом». Дик выпил свою пинту, зажевал чипсами и понял, что этого маловато.

Он добрался до следующей цистерны и получил угощение там. После этого случилось то, что и должно было случиться с человеком, выпившим литр пива на голодный желудок и получившим на закуску 60 грамм белковой стружки. Дик достиг той стадии опьянения, когда человек начинает считать себя вполне трезвым для новой порции.

Стайка детей пробежала мимо него и обстреляла из водяных пистолетиков. В этот день все поливали друг друга водой и половина окружавших Дика людей уже промокла насквозь. На какой-то миг остановившись и оглядевшись, юноша вдруг очень остро ощутил, что вокруг кипит, пьет и веселится чужой праздник. Играла музыка, люди танцевали прямо на улицах, парни целовали девушек, дети носились взад-вперед с самодельными брызгалками, ведрами, бомбочками из наполненных водой презервативов – но его все это не касалось. Он был один. Он был никому не нужен – даже тем, кого он привык считать… ну, почти частью себя. Да, конечно, Рэй был прав. Они должны научиться жить без него… Ведь это и значит – быть свободными. Когда тебе не нужен хозяин, командир, туртан… Но черт побери – он и не собирался, он и не думал быть для них хозяином! Как, как они могли с ним сделать это! И кто – Рэй, Мария…

– Я больше не нужен, – пробормотал он, исполняясь пьяной жалости к себе. – Я не нужен… С-симатта… Если я не нужен – я могу хотя бы выпить пива…

Он пошел на поиски третьей цистерны – и эти поиски не заняли много времени.

– Эй, Флорд! – окликнул его кто-то. Оглянувшись, Дик увидел Симха, одного из «ассоциированных» Сурков, под руку с девчонкой из небольшой девчачьей бандочки. – А тебя тут искал цап.

Цапами на уличном жаргоне называли полицейских.

– Какой?

– Такой, знаешь, будто его пожевали и выплюнули.

Описание в точности соответствовало внешности господина Исии.

– Ты бы занышкался куда-нибудь, – сказал Симха.

– Буду я нышкаться от всякого цапа, – Дик достал сигареты, увидел, что остались только две и спрятал, потом подумал и пошел за четвертой пинтой.

Закончилось все это там, где его застал Исия. Одно было хорошо – Дик отдалился от голодного обморока настолько же, насколько приблизился к обмороку пьяному. По крайней мере, живот уже отлип от спины.

Он решил больше не искать приключений и в самом деле «занышкаться» куда-нибудь, чтобы скоротать в безопасности десяток часов до свидания с фрей Кордо. Он успел слегка протрезветь и снова проголодаться, поэтому не отказался от предложения Исии пойти перекусить. В конце концов, он не выпрашивал угощения, а господин Исия был не такой плохой человек, чтобы с ним нельзя было преломить хлеб.

Они забрались в одну из обжорок – которая сегодня ломилась от посетителей – и Исия заказал себе жареных угрей в тесте, а Дик – сандо и кофе.

– Даллан тебя искал, – сказал Исия.

– Он же выгнал меня.

– А мне сказал, что ты сам ушел.

– Он мне в лоб засветил. Если он не хотел меня выгнать, то я уж не знаю, чего он хотел.

– Да ничего он не хотел. Испугался просто. Он мутант, ниже его только гемы, таких, как он, убивают и даже не замечают. И тут ты… Конечно, у страха глаза шире хари, вы для Нешер мелковаты. Но он же вообще всех боится. Взял и со страху зацедил тебе в лоб. Простил бы ты его, что ли. Из вас двоих вроде бы ты христианин…

– Это не значит, что мне можно давать в лоб всякий раз как зачешутся руки.

– Так и скажи ему об этом. А то развернулся и – фррррр! Ух, какие мы гордые. Да, вот еще что. Этот гем, которого ты называешь Фродо – с ним все в порядке, не знаешь?

– Если мне еще не сказали, значит все в порядке.

– А что, ты уже видел кого-то из его бригады?

– Да это не обязательно. Мне бы уборщики передали, грузчики… кто угодно.

– У тебя столько… прихожан?

– Да нет, просто я для них… ну, как свой.

– Что ж ты к ним не пошел поесть?

– А вы знаете, сколько они сами едят?

Исия поморщился. В этом была одна из главных бед с муниципальными гемами – из их кормушки тащили все, кто имел к ним отношение. Причем репрессивные меры не помогали – не успевала в глайдер-порту высохнуть кровь свежевыпоротого ворюги, как следующий, назначенный на его место, уже придумывал, как бы смухлевать с бустером, чтобы продать его в портовые обжорки. До голодных смертей, конечно, не доходило, но… Частным гемам было лучше. И намного.

– Пойди помирись с Далланом, – Исия доел угрей и отодвинул тарелку. – Сейчас, пока вы оба поддатые.

Пацан изумленно воззрился не него.