Мятежный дом

— Класс, — Данг прыснул. — Про вас с Огатой и так болтают, а теперь тебя голым видела вся Империя.

— Под одеждой все люди нагие, а если скульптор правдив, то стыдиться вам, молодой человек, нечего.

Данг хотел смутить монахиню. Инквизитора. Ага, сейчас.

— Я имела в виду это выражение сдержанного отвращения на лице, которое поймал скульптор. Вам ведь не нравится убивать.

— Не особо, — согласился Дик.

Уже четыре женщины поднялись из «кишки» за ее спиной, все вооруженные, с компактными вещмешками через плечо — конвой инквизитора.

— Изумительный флорд, — сестра Елена склонила голову, прищурившись. — Ох, это не флорд. Это настоящий орриу. Наследство Майлза Кристи?

— Если он будет таскать эту штуку так просто по улицам, его рано или поздно пристрелят ради нее, — влез Данг. — Я всегда ему говорил.

— «Всегда» — это два месяца, — уточнил Дик.

— Понятно, — сестра усмехнулась. — Ну что ж, я принимаю ваше приглашение совершить путешествие на «Сабатоне». По правде говоря, мне хотелось напроситься. У вас невероятно интересное наследство, Ричард. Или вы предпочитаете Райан?

— Как вам угодно, — Дик осторожно откашлялся, что-то в горле мешало. Обратился к начальнице конвоя. — Простите, сестра…

— Паула, — подсказала высокая чернокожая женщина.

— Сестра Паула, я хотел спросить… известно ли уже что-нибудь о десантном корабле «Ричард Львиное Сердце», пропавшем в секторе Фарны?

— Нет, — лицо сестры Паулы выразило неподдельное сожаление.

— Извините.

Всемером они вновь пересекли центральный сектор Тайроса — огромный рынок, биржу и информаторий, и вообще все сразу, — не через толпу, а по одной из служебных галерей, открытых для имперского инквизитора. Но кто-то узнал. Кто-то всегда все узнает.

Здоровенный купольный экран осветился изображением трех погребальных ракет, стартующих с плоскогорья. Потом из-под потолка раскатился голос джитара, многострунный перелив, от которого сердце Дика замирало каждый раз. Голос Бет пролился одновременно:

Словно птица, что на оклик отзовется — там, в груди
Затрепещет внезапно сердце, потревоженное мечтой.
Пусть печаль неисчислима, пусть беды неизбежны —
Неизбежна и наша встреча на последнем берегу.

— Они уже в третий раз это крутят, — Данг хмыкнул. — Неужели думают тебя достать?

— Пусть думают. Я никогда не устану это слушать.

Вновь и вновь мы сбиваемся с пути, но по-прежнему
Шагаем под синим небом, постигая синеву.
И конца дороге нет, и края нет, но я иду,
И полной горстью черпаю небесный свет.

— Что это за песня? — спросила сестра Елена.

— Очень, очень старая, — сказал Дик. — Из тех времен, еще до Эбера. Нашлась в архивах семьи Фиоре. Называется она… Трудно так просто перевести… «Всегда и много раз», наверное. «Сколько угодно раз»…

И однажды, в час прощанья, кода сердце замолчит,
Когда тело в безмолвии расточается в ничто —
Ты познаешь чудо жизни, познаешь чудо смерти —
Одинаковое для цветов, для ветров и городов…
Словно птица, что на оклик отзовется — там, в груди,
Будет снова и снова рождаться образ той мечты.
И уста, что прежде горестно печалям счет вели,
Приоткроются для песни — еле слышной, но живой…

— Я не понимаю нихонго, — с неподдельным сожалением сказала сестра Елена.

— Я переведу, — пообещал Дик.

— Он вас еще достанет этой песней, — подбодрил Данг. — Всегда и сколько угодно раз. Уже я нихонго начал понимать, цао ни ма…

Дик пихнул его локтем и поднес у губам сантор-браслет.

— Сабатон, открывай док, мы пришли.

— Какой у вас интересный сантор-браслет, — сестра Елена прищурилась. — Даже целый наруч. Индивидуальный заказ?

— Да. Потом расскажу. Я вам много чего расскажу. У меня полно всякого… наследства.

— Надеюсь, — многозначительно сказала сестра.

Они вошли в док, «Сабатон» закрыл за ними створ и открыл шлюз. Это была уже не «кишка» перехода: внешняя оболочка «Сабатона» сформировала полноценный переходной коридор.

— Прошу представить мне новых гостей, — сказал корабль.

— У него полноценный искусственный интеллект? — прищурилась сестра Елена.

— Минус вторая степень, — возразил корабль. Дик пожал плечами на вопросительный взгляд инквизитора.

— Можете попробовать его разоблачить, — сказал он. — У меня не получилось.

Сестра Паула нахмурилась, но ничего не сказала и приложила руку к сантор-панели, выросшей прямо из стены.

— Ты что, уже успел обрасти новой ракушкой? — поинтересовался Данг, притопывая по покрытию перехода.